Foto bron: YouTube

Voor veel mensen lijkt acteren te bestaan uit mensen die praten en soms emotioneel worden – in feite denken ze dat iemand op het scherm of op het podium zichzelf is. Dat is waarom zoveel mensen denken dat ze het kunnen. Ze zeggen: “Acteren is alleen moeilijk omdat je regels uit je hoofd moet leren. Als ik het kon onthouden, kon ik ook een acteur zijn.” Ze zien Robert De Niro in “Taxi Driver” en denken, “Ik kom uit New York en ik kan autorijden. Dat zou ik ook kunnen.”

Aan de andere kant denkt niemand dat hij op een dag wakker kan worden en een professionele ballerina, operazanger of klassieke pianist kan worden. Voor de niet-geïnformeerde, wat deze beroepen vereisen en acteren schijnbaar niet is jaren en jaren van intensieve training. Acteer vaardigheden? Helemaal niets, denken ze.

Maar het zit zo: opmerkelijke acteurs doorlopen wel degelijk een intensieve training, zodat je niet kunt zien hoe hard ze werken, zodat je niet kunt zien hoeveel jaren en jaren van training hen tot dit punt hebben gebracht. Er is een verhulde virtuositeit in het complexe ambacht van acteren die zich niet laat zien in geschoold acteren. Het doel van grote acteurs? Om zo natuurlijk te acteren – ja, acteren vereist natuurlijk acteren – dat hun vaardigheden onzichtbaar zijn.

Kwaliteitsvol, complex acteren moet altijd neerkomen op een onzichtbaar naturalisme dat de uitdagende componenten ervan veel minder zichtbaar maakt dan elke andere kunstvorm.

Acteren is niet alleen maar lijnen uit het hoofd leren en praten in gespreksrealiteit met tussenpozen van emotie. Zoals Meisner zei: “Acteren is dingen waarheidsgetrouw doen onder denkbeeldige omstandigheden.” Als deze definitie begrepen en gewaardeerd wordt, is het een ambitieus en opmerkelijk iets om naar te streven en na te streven. Om dingen waarheidsgetrouw te doen, moet de acteur eerst veel uitdagende, zwaar bevochten vaardigheden verwerven.

Alles wat je moet weten over acteur worden

Het uitspreken van woorden in een kostuum garandeert niet dat het verhaal van de schrijver tot leven zal komen of duidelijk zal zijn. Zonder de bovengenoemde vaardigheden, zal het script plat op de pagina blijven, ondanks dat het hardop wordt voorgedragen. Om een script op een geloofwaardige manier tot leven te laten komen, moet de acteur actieve keuzes maken. Deze acties en de duidelijkheid van hun uitvoering in emotioneel lokale sequenties creëert het karakter – veel meer dan het simpelweg zeggen van regels.

Stel je even voor hoeveel verschillende manieren er zijn om één enkele regel te brengen. Zelfs zoiets simpels als “doe de deur dicht” kan zoveel verschillende dingen betekenen en op zoveel verschillende manieren worden uitgedrukt door zoveel verschillende soorten mensen. De woorden zijn van de schrijver, maar het gedrag dat ze tot leven brengt? Dat is de acteur. De componenten van acteren buiten het lezen en memoriseren van regels zijn het vermogen en de faciliteit om de woorden op te nemen en ze dan terug te geven op een nieuwe, doelgerichte manier. Het vereist vaardigheid. Je kunt niet zomaar op een dag wakker worden en een groot acteur zijn. Het kost tijd om je ogen en hersenen te trainen in het zoeken naar actie in zinnen, om uit te vinden waar en wanneer je gedurfde keuzes moet maken en wanneer je ze subtiel moet houden. Acteurs zijn instrumenten en hun werk is net zo complex als andere ambachten die je vaak associeert met getrainde vaardigheden (zoals die eerder genoemde ballerina, operazanger, en klassieke pianist).

Het gebruiken van je volledige verbeelding, het analyseren van scripts, het plannen van zowel het innerlijke leven als de acties van een personage, het ontwikkelen van een rijke resonerende stem en een expressief lichamelijk leven zijn de vaardigheden die een acteur in staat stellen om een waarheidsgetrouw, complex plan te maken voor een voorstelling die niet verraadt hoeveel werk er in is gaan zitten. Laat je niet misleiden door te denken dat iedereen die kan lezen en spreken een acteur kan zijn. De subtiliteit en natuurlijkheid die grote acteurs aan de dag leggen, is precies wat je zo doet denken, maar het heeft hen allemaal jaren van training gekost om zover te komen. Het is zo veel meer dan je weet.

*Dit bericht werd oorspronkelijk gepubliceerd op 20 sept. 2017. Het is sindsdien bijgewerkt.