Presenteer het thema van de zaak

Juristen zouden een thema van één zin moeten hebben voor hun zaken. Emotionele thema’s dienen vaak als ankerpunten, waardoor de jury indrukken opdoet die blijven hangen tot het moment dat het vonnis is uitgesproken. Thema’s houden de aandacht van de jury vast en helpen hen informatie te ordenen. Vertrouwen op een thema en het horen van een verhaal waarin het thema is verwerkt, helpt om de informatie plezierig te maken en gemakkelijker te begrijpen. Advocaten moeten hun publiek tijdens het proces bij de zaak betrekken, en effectieve thema’s in combinatie met boeiende verhalen kunnen de verveling van de juryleden tegengaan. Advocaten hebben later een betere kans om de jury te overtuigen als hun openingspleidooi de jury bevalt. Bijvoorbeeld, een advocaat kan zich richten op een thema gebaseerd op zelfverdediging: “Deze zaak gaat over een traumatische ervaring waarbij een jonge vrouw haar leven verloor en een jonge man worstelt om het zijne te behouden.”

Presenteer uw thema onmiddellijk en trek de aandacht van de jury. Bijvoorbeeld:

Dit is een zaak over een man die mijn cliënte, Kelly Sanders, heeft lastiggevallen, gestalkt en bedreigd, nadat ze een romantische relatie met hem had beëindigd. Mevrouw Sanders woonde ongeveer drie jaar samen met de verweerder, en ze hebben samen een 2-jarig kind. Ms. Sanders kwam in de relatie met een ander kind, dat nu 6 jaar oud is. Ze gingen een paar weken geleden uit elkaar, omdat de verweerder veel meer dan gewoonlijk begon te drinken, haar met het leven bedreigde, haar beledigde en de kinderen aanmoedigde om met hem mee te gaan. Dat is waarom we hier vandaag zijn, dames en heren van de jury. Mijn naam is Jack Jill, en ik vertegenwoordig Ms. Sanders. In deze rechtszaak, vragen wij u om haar verzoek voor een Civiel Beschermingsbevel in te willigen.

Vertel een Verhaal

Themes en storytelling zijn wat openingsverklaringen boeiend en effectief maken. Het verhaal van de zaak vertelt de jury wat er chronologisch is gebeurd, hetzij vanuit het oogpunt van de eiser, hetzij vanuit het oogpunt van de gedaagde. Bij het houden van een openingspleidooi moet de advocaat haar kant zo goed mogelijk belichten en een verhaal vertellen waardoor de jury in haar voordeel zal willen beslissen. Juryleden baseren hun beslissingen over de zaak vaak op de indruk die ze tijdens de openingsverklaring krijgen.

Juristen kunnen contact maken met de jury door een leuk verhaal te vertellen. Deze verhalen zijn overtuigend en worden verankerd in de geest van een jurylid als ze zinvol zijn, in duidelijke taal worden verteld, en een begin, midden en een einde hebben. Vertel de jury bijvoorbeeld hoe zij te weten zullen komen over het gebrek aan kennis van de eiser. Vertel hen dat de eiser niet in het restaurant was toen het incident plaatsvond. Leg uit dat het bewijsmateriaal de getuigenis van de werknemer zal ondersteunen en dat de jury zal zien dat de werknemer professioneel handelde zoals in de arbeidsovereenkomst stond. Vertel hen dat ze zullen horen van de andere werknemers die op de bewuste avond in het restaurant waren en dat zij de handelingen in de juiste context zullen plaatsen. Presenteer de mensen en het bewijs in verhaalvorm en de jury zal op het puntje van hun stoel zitten in spanning afwachting.

Daarnaast helpen metaforen en zintuiglijke taal om juryleden te betrekken. Levendige woorden als luidruchtig of broeierig en woorden die activiteit beschrijven, zoals dansen of zingen, activeren de zintuigen en geven de toehoorders het gevoel dat ze daadwerkelijk deelnemen aan de ervaring. Een jury zal meer betrokken raken als zij door de taal wordt aangezet om deel te nemen aan het verhaal.

Sembleer de feiten overtuigend

Presenteer de feiten in de volgorde die uw conclusie zal bevorderen. Als u wilt overbrengen dat de persoon viel nadat de melk was gemorst, presenteert u de gebeurtenissen door de plas melk op de vloer te beschrijven, en onmiddellijk te volgen met het uitglijden en vallen. Communiceer het verband of het gebrek daaraan tussen het morsen en de val, met de timing en volgorde van je presentatie. Laat de feiten voor zich spreken.

Slechte feiten

Wanneer moet u de slechte feiten naar buiten brengen? Spreekt u erover in de opening als ze waarschijnlijk tijdens het proces naar voren zullen komen? Er zijn verschillende mogelijkheden.

U kunt de slechte feiten in uw opening aan de orde stellen om “de angel eruit te halen” voordat zij door de raadsman van de tegenpartij aan de orde worden gesteld. U kunt alle kwesties in uw opening presenteren voor geloofwaardigheidsdoeleinden. Als de jury gelooft dat u bereid bent om de problemen met uw zaak bloot te leggen, kunt u geloofwaardiger overkomen.

De andere manier om de schadelijke informatie aan te pakken is om te wachten tot de informatie naar buiten komt. Als een advocaat de schadelijke informatie naar buiten brengt, kan dat de zaak bezoedelen en meer aandacht op de informatie vestigen. Het proces zal de advocaat de gelegenheid geven om eventuele beschuldigingen die de tegenpartij zal maken, aan te pakken.

Een advocaat moet in wezen van geval tot geval bepalen of hij de slechte feiten zal introduceren. Als de raadsman van de eiser de negatieve informatie introduceert, is het misschien niet nodig voor de raadsman van de verdediging om deze in haar openingsverklaring opnieuw naar voren te brengen.

Maak een connectie met de jury- Lees uw opening niet voor

Lees uw openingsverklaring niet voor. Oefen in plaats daarvan meerdere malen en spreek de jury rechtstreeks aan. Oogcontact maken met individuele juryleden laat zien dat de advocaat gelooft in haar zaak en bekend is met de gebeurtenissen waar het om gaat. Een uiteenzetting van de zaak is meer geoorloofd indien er spaarzaam naar verwezen wordt, maar laat het script thuis. Wees ook vriendelijk. Wees niet bang om te glimlachen.

Conclusie

Sluit uw opening af met te vertellen wat u graag zou willen dat de jury aan het eind van de zaak zou doen: “Ik vraag u om open te staan voor deze zaak totdat u al het bewijs hebt gehoord. Ik vraag u ook om een uitspraak van niet schuldig voor de verdachte, agent Dally. Dank u voor uw aandacht.”

Concluseer zelfverzekerd met een duidelijke boodschap en zorg ervoor dat de jury uw standpunt over de feiten van de zaak en hun rol voor de rest van het proces begrijpt.

Opening Statement Checklist

• Stem uw thema meteen in één zin af.
• Vertel het verhaal van de zaak zonder argumenten.
• Rangschik uw feiten op overtuigende wijze in een volgorde die uw thema ondersteunt.
• Beslis of u de slechte feiten in de opening behandelt of niet.
• Lees uw openingsverklaring niet voor. Oefen, oefen, oefen.
• Breng een samenvatting mee, indien nodig.
• Vraag de jury om in uw voordeel te beslissen.