Gelegen halverwege tussen Asheville en Charlotte, is het Lake Lure gebied van de Blue Ridge Foothills een juweeltje sinds de kolonisten er naar goud zochten en de geboorteplaats werden van Amerika’s eerste $1 gouden munt. U kunt de geschiedenis ontdekken – waaronder connecties met films – en aanspraak maken op topklasse cuisine, accommodaties en avonturen tijdens een driedaagse trip.

Dag 1: Bezienswaardigheden

Begin uw dag in Medina’s Village Bistro, vlakbij de ingang van Chimney Rock State Park. Het serveert ontbijt zoals eieren en pannenkoeken, maar laat de “wereldberoemde” kaneelbroodjes niet aan u voorbijgaan.

Het park biedt zes wandelpaden, die allemaal een spectaculair uitzicht bieden en kansen om zeldzame planten en dieren te zien. De Outcroppings Trail’s 494 stappen nemen u mee naar de top van het middelpunt van het park – 315-foot Chimney Rock – waar panoramische uitzichten zich uitstrekken 75 mijl. Volg de zacht glooiende Hickory Nut Falls Trail naar een van de hoogste watervallen in het oosten en het decor voor de film The Last of the Mohicans uit 1992. Het is een inspannende 0,6 mijl op Exclamation Point Trail, maar het biedt de beste kans om een slechtvalk te zien, die het vermogen heeft om met een snelheid van 200 mijl per uur te duiken om een prooi in de lucht te grijpen. Ga vanaf hier verder langs de Skyline Trail naar de top van de Hickory Nut Falls.

Geniet van een lunch na de wandeling bij Riverwatch Bar & Grill op de hoofdstrook van Chimney Rock Village. Geniet van een hamburger, sandwich of hotdog op een van de dekken aan de rivierzijde. Als u verder wilt afkoelen, stop dan voor een van de ambachtelijke bieren van de Hickory Nut Gorge Brewery, die variëren van een citrusachtige pale ale tot een porter met koffiesmaak. U zult ook tijd willen vrijmaken om enkele winkels in Chimney Rock Village te bezoeken, waaronder Bubba O’Leary’s General Store en Chimney Rock Gemstone Mine, voor souvenirs om mee naar huis te nemen.

The Esmeralda Inn & Restaurant heeft de hoofdrol gespeeld in stomme films en was gastheer voor Cary Grant. Bij het inchecken komt u meer te weten over de filmgeschiedenis. De vloerplanken in de lobby zijn afkomstig van een set waar Patrick Swayze en Jennifer Grey over dansten in Dirty Dancing, waarvan delen ter plaatse werden opgenomen. Dineer als een beroemdheid in het restaurant van de herberg, nippend aan goed gemaakte cocktails of wijn, en smullend van een langzaam gegaarde lamsschenkel of Angus filet.

Dag 2: Op zoek naar buitenavontuur

Je vindt een geweldig ontbijt voor een geweldige prijs bij Lake House Diner. Het ligt aan het eind van de weg van Lake Lure Tours, waar u een koers uitzet voor avontuur. Huur een pontoonboot, kajak, stand-up paddleboard of kano, of reserveer een plaats op een rondvaart met gids. Je schipper vertelt over de geschiedenis van het meer en de bezienswaardigheden, waaronder een filmlocatie van Dirty Dancing. Bezoek een andere filmlocatie met een rondje golf op de Bald Mountain Golf Course bij Rumbling Bald op Lake Lure, waar een scène werd opgenomen op hole nr. 16. Met twee golfbanen en diverse restaurants ter plaatse is Rumbling Bald een one-stop-bestemming voor eten en plezier.

Het uitzicht op het meer gaat door bij familiebedrijf La Strada aan Lake Lure. Het lunchmenu van deze Italiaanse grill is uitgebreid en bevat een beschrijving van het voorgerecht die je zeker zal opvallen: zoete aardappelwafelfriet met piña colada-karamel dipsaus.

Vlinders – in ieder geval in je maag – zullen geen probleem zijn op de zes tokkelbanen van Canopy Ridge Farm, die zich uitstrekken tot 1.000 voet. Dat komt omdat u het te druk zult hebben met lachen om de grappen die de gidsen vertellen. Of u nu voor het eerst of ervaren bent, zij helpen u maximaal te genieten van het uitzicht en de sensatie van het zweven door het bladerdak van het bos en zorgen voor uw veiligheid.

Als u liever vier voeten op de grond heeft, zadel dan de zachtaardige paarden van Cedar Creek Riding Stable op. Het biedt drie begeleide tochten, die een tot twee uur duren langs paden die kriskras 350 hectare. Er zijn ook pony’s voor jonge ruiters, edelstenen delven en vissen, als je je spullen meeneemt.

Geniet van het diner aan de rand van het meer in LakeHouse Restaurant. Het staat bekend om zijn spinazie en artisjok dip en she crab soep. Beide zijn een perfecte voorbereiding op een van de sappige steaks of zeevruchtenschotels. Reis er per boot heen en ga dan terug naar het centrum van het meer om de zonsondergang te bewonderen.

Verblijf verder tot rust in The 1927 Lake Lure Inn & Spa. Met onlangs gerenoveerde openbare ruimtes, voelen de kamers hier als thuis, en de Irongate Signature Zweedse service van de spa zal elke pijn verlichten.

Dag 3: Ontdek de geschiedenis

Volg de U.S. Highway 64 van Lake Lure naar Rutherfordton, waar u van uw ontbijt kunt genieten in The Garden Cafe terwijl u lokale kunst bewondert voordat u een introductie krijgt tot de beroemde zoon van de stad, Christopher Bechtler. Hij sloeg gouden munten van $ 1 in 1832, bijna 20 jaar voor de federale regering.

U vindt Bechtler’s huis – hoofdkwartier voor de North Carolina Gold Trail – door linksaf te slaan op West 6th Street op weg naar Bechtler Mint Site and Historic Park. Zijn verhaal, muntpers en andere artefacten worden in het huis tentoongesteld, terwijl het park een replica bevat van zijn apparaat dat goudstof van mijnwerkerslaarzen opving, informatieborden en een prachtig uitzicht op de South Mountains vanaf comfortabele bankjes.

Keer terug naar de Main Street van Rutherfordton, waar de Overmountain Men marcheerden op weg naar het keren van het tij van de Amerikaanse Revolutie in het nabijgelegen Kings Mountain. U vindt er het laatste cluster van antebellum huizen in de zuidelijke Foothills samen met schatten om mee te nemen, van antiek in kleine winkeltjes tot creaties van plaatselijke ambachtslieden in het Rutherford County Visual Arts Center.

Locals zijn het erover eens dat de in de oven geroosterde broodjes in Barley’s Tap Room & Pizzeria een geweldige lunch vormen, maar ze zullen u aanraden de pizza met zuurdesemkorst te bestellen. Het restaurant, in een gerenoveerde apotheek uit 1920 en versierd met oude foto’s, serveert een blik op het verleden van Spindale.

De Cherry Bounce Trail werd gebruikt door moonshiners, maar vandaag de dag brengt het u naar enkele van de mooiste uitzichten van het graafschap en Blue Ridge Distilling Co. Ontdek het revolutionaire proces, waarbij het vat aan de whisky wordt toegevoegd, tijdens een rondleiding met de eigenaars, wier andere baan bergingsduiken is. Proef de vanilletonen en de peperige afwerking van zijn Defiant-whisky met een proeverij.

U hoeft geen autofanaat te zijn om de ongeveer 50 juweeltjes in het Bennett Classics Antique Auto Museum in Forest City te waarderen. De bekroonde collectie begint met een Model T en omvat een Ford Mayberry Sheriff auto uit 1963, gesigneerd door Don Knotts en een gerestaureerde brandweerwagen. Oldies muziek en memorabilia helpen het verhaal van elke auto tot leven te brengen, dat op een aangrenzend bord wordt beschreven.

Laad uw batterijen op met iets lekkers uit de frisdrankfontein van Smith’s Drugs voordat u het centrum gaat verkennen. Main Street, die is opgenomen in het National Register of Historic Places, heeft een aangelegde middenberm, een met bomen omzoomde stoep en een mix van nieuwe en oude winkels. Geniet van een diner aan een van de met munten gedekte tafels van Copper Penny Grill. Vaste klanten wijzen op de specialiteiten, zoals gegrilde zalm met citroen-dillesaus, en geven duimen omhoog aan de kreeft bisque en vegetarische gerechten.

Keer terug naar Rutherfordton voor een laatste dosis van de charme van een kleine stad in The Firehouse Inn, die in 1925 werd gebouwd als een stadhuis en brandweer complex. De comfortabele kamers zijn gevuld met voorzieningen, die helaas voor sommigen, niet de brandweerpaal.

Dit reis idee werd geproduceerd in samenwerking met Rutherford County Tourism.