Grind, zand, gespecialiseerde beplantingssubstraten – er is veel keus als het gaat om wat je op de bodem van je aquarium legt. Matt Clarke beantwoordt een aantal veelgestelde vragen over aquarium substraten…

Hoe moet ik mijn substraat schoonmaken voordat ik het in mijn aquarium doe?

Hoewel ze vaak voorgewassen zijn, zijn de meeste substraten erg stoffig en moeten ze grondig schoongemaakt worden voordat ze gebruikt worden, anders wordt het aquarium erg troebel.

Het wassen van stoffig grind of zand is slordig, vervelend en, in de winter, nogal koud werk. De beste manier om het substraat schoon te krijgen is een kleine hoeveelheid (zeg een paar mokken) in een schone emmer te doen en er water op te spuiten met een slangpijp.

Je moet het grind met je hand blijven rondwervelen en het vuile water weggieten tot het helder loopt. Dan kunt u het gewassen grind in een andere emmer kieperen en de volgende partij schoonmaken.

Sommige substraten reageren niet goed op deze manier van wassen, dus hoe meer u ze rondwervelt, hoe vuiler het water wordt.

Poedercoated gekleurd grind is hier een bijzondere ergernis, dus je kunt net zo goed zoveel mogelijk stof verwijderen en het dan gewoon opgeven, of alleen heel voorzichtig wervelen.

Lateriet substraten zijn onmogelijk te wassen…

Hoeveel grind moet ik kopen?

Dit is moeilijker uit te rekenen dan je zou denken, want hoewel verkocht per gewicht, is het de diepte (of volume) van het substraat dat echt belangrijk is voor ons viskwekers, niet het gewicht.

Voor zand, de meeste mensen gaan voor een diepte van ongeveer 2..5cm/1″, maar met grind is de norm om te gaan voor een diepere laag van zeg 5cm/2″ of meer.

Het gewicht van een liter droog substraat varieert van ongeveer 1,95kg per liter voor fijn zand tot slechts 1kg per liter voor gebakken klei substraten. Om uit te rekenen hoeveel u nodig hebt, bepaalt u gewoon het volume dat u nodig hebt en vermenigvuldigt u dit met het gewicht van een liter van het substraat van uw keuze.

Ik heb gekleurd grind aan mijn bak toegevoegd en de pH is gestegen. Waarom?

Veel gekleurd grind, vooral de ruw getextureerde hoekige met een poederachtige kleurlaag, wordt gemaakt van wit dolomiet. Dit is een natuurlijk voorkomend mineraal dat rijk is aan calcium en magnesium, en in zijn ongekleurde vorm wordt verkocht als substraat voor gebruik in zee- of Riftmeer cichlidenaquaria om de pH, alkaliteit of hardheid hoog te houden.

Als u al in een gebied met hard water woont, of vissen houdt die alkalische omstandigheden niet erg vinden, zoals goudvissen, zal het waarschijnlijk geen problemen opleveren. Het is echter helemaal geen goede keuze als u vissen wilt houden die van neutraal of zacht water houden – u zult in plaats daarvan een inert substraat nodig hebben.

Hoe kan ik mijn substraat schoonhouden?

De eenvoudigste manier om het grind schoon te houden is door regelmatig een grindreiniger te gebruiken. Mijn ervaring is dat de batterij- of luchtaangedreven varianten steevast veel minder effectief zijn dan de goedkope, zware syphon-aangedreven varianten. De heavy duty Hagen-grindreiniger die ik bijna tien jaar geleden kocht, doet het nog steeds goed, dus dit zijn bijzonder voordelige gadgets. Ik gebruik de mijne om mijn substraat een keer per week te stofzuigen en mijn tanks zien er altijd schoon uit.

Hoe gebruik ik een grindreiniger?

Syphon-aangedreven grindreinigers zijn ontworpen om vuil beladen water uit het substraat te verwijderen wanneer u elke week uw gedeeltelijke waterverversing uitvoert. De kracht van het syphonerende water zorgt ervoor dat de grindkorrels binnenin rondwervelen en zuigt het vuile water eruit, maar laat het substraat achter.

Als je het eenmaal onder de knie hebt, moet je in staat zijn om het grootste deel van de aquariumbodem te stofzuigen terwijl je slechts ongeveer 20-30% van het aquariumwater verwijdert, dat je vervolgens kunt bijvullen met gedechloreerd kraanwater.

Je kunt een syphon-aangedreven grindreiniger op verschillende manieren starten. Aangezien ik in het verleden onbedoeld verschillende longslokken vies smakend aquariumwater heb ingeademd, geef ik er persoonlijk de voorkeur aan niet aan het uiteinde van de slang te zuigen om de syphon op gang te brengen – hoewel dit ongetwijfeld de snelste en meest gebruikte methode is onder viskwekers.

Om de syphon hygiënischer te starten, plaatst u uw duim over het uiteinde van de slang en dompelt u het grindreinigingshulpstuk op zijn kant in de tank. Als u snel wat water in het hulpstuk opschept en het de slang laat vullen door uw duim een paar keer tijdelijk weg te halen, zou u moeten eindigen met zowel het hulpstuk als de slang volledig gevuld met water. Dan hoeft u alleen nog maar het uiteinde van de slang over een emmer te laten zakken en uw duim los te laten. Het water moet vanzelf gaan stromen.

Sommige ondergronden zijn erg grof. Welke diameter moet ik kiezen?

De openingen, of tussenruimten, tussen de grindkorrels worden groter naarmate de korrels groter worden, zodat er meer vuil in het substraat kan komen vast te zitten als u een grotere korrelgrootte gebruikt. Zeer fijne substraten, zoals zand, laten daarentegen niet veel vuil toe, zodat detritus de neiging heeft bovenop te blijven zitten, waar het in het filter kan worden gezogen of weggezogen.

Sommige vissen, waaronder veel gewone soorten zoals goudvissen, voeden zich door het substraat te zeven en de daarin gevonden voedselitems op te eten. Veel meervallen, zoals Corydoras, en sommige buitenbeentjes zoals roggen, palingen en mormyriden zoals olifantneuzen, wroeten ook graag in zand.

Hoe kan ik mijn substraat vervangen door iets aantrekkelijkers?

De eenvoudigste manier om het oude substraat te verwijderen, zonder de bak te hoeven strippen, is door het eenvoudigweg weg te spuiten. Als je een geschikte pijp vindt (je hebt er echt een nodig die dikker is dan de gemiddelde grindreinigerslang), zou je in staat moeten zijn om het substraat, het vuil en een deel van je water op te zuigen.

Je kunt dan voorzichtig je gewassen substraat toevoegen aan de tank en bijvullen met gedechloreerd kraanwater dat overeenkomt met de temperatuur van je tank. Het probleem met deze methode is dat je soms veel water moet verwijderen om al het substraat eruit te zuigen.

Je moet misschien bijvullen en een paar dagen wachten voordat je de rest verwijdert om te voorkomen dat de vissen stress krijgen door te veel water in één keer te verversen.

Aternatief zou je kunnen proberen de rest met een net te verwijderen.

Dat witte koraalzand zou mijn tropische bak een echt maritieme uitstraling kunnen geven. Is het veilig om te gebruiken?

Niet tenzij u uw water keihard wilt maken en de pH van uw water wilt verhogen tot boven de 8,0. Koraalzand en -grind is kalkhoudend, dus je moet het alleen gebruiken in situaties waar je de pH en de hardheid hoog wilt houden. Veel Rift Lake cichlide hobbyisten gebruiken het om de juiste omstandigheden voor hun vissen te creëren.

Die in zeer zacht water gebieden, zoals delen van Schotland, gebruiken ook kleine hoeveelheden om te voorkomen dat de pH van hun aquaria op natuurlijke wijze daalt, iets wat gebeurt als gevolg van het gebrek aan buffering in hun water.

Hoe diep moet mijn zilverzand zijn?

In zoetwateraquaria wordt meestal maar een dun laagje zand gebruikt, omdat het zo fijn is dat het de neiging heeft te stagneren als het in een diepe laag wordt gebruikt. Ongeveer 2,5 cm zou in de meeste gevallen voldoende moeten zijn.

Ik heb een duur plantensubstraat toegevoegd. Kan ik nog steeds een grindreiniger gebruiken?

Als je een grindreiniger gebruikt in een bak met een duur plantensubstraat, zoals lateriet, loop je het risico dat je het eruit zuigt. Als je een professioneel beplant aquarium hebt, is de kans groot dat je ook CO2 doseert en een lagere bezettingsdichtheid hebt, dus dit zou niet zo’n probleem moeten zijn.

Wat is een inert substraat?

Inerte substraten en stenen veranderen de waterchemie niet, terwijl niet-inerte, kalkhoudende substraten dat wel doen. Deze bevatten calcium en andere mineralen die de hardheid en pH verhogen, dus als je ze toevoegt aan je aquarium zullen ze het water harder en meer alkalisch maken.

Inerte substraten zijn van bijzonder belang voor degenen die vissen houden die van zacht water houden, zoals Discus. Zelfs standaard erwtengrind bevat voldoende calcium om de pH en de hardheid te verhogen, dus gebruik het niet tenzij je hard water wilt.

Kan ik een mengsel van korrelgroottes gebruiken?

Je kunt, maar ze zullen uiteindelijk allemaal door elkaar gaan zitten waarbij de grotere korrels meestal naar de top stijgen. Persoonlijk vind ik dat een mengsel van verschillende korrelgroottes er heel natuurlijk uitziet, vooral in een rifaquarium.

Hoe maak ik zand schoon?

Voordat het wordt toegevoegd, moet het zand grondig worden gereinigd door het in een emmer water rond te woelen tot het water helder is. Als het eenmaal in de tank zit, is het een makkie om schoon te houden. Ik roer er zachtjes in met mijn wijsvinger terwijl ik in dezelfde hand een spuit vasthoud, zodat alle vastzittende deeltjes kunnen worden weggezogen.

Het is onmogelijk om te voorkomen dat een deel van het zand wordt verwijderd tijdens het onderhoud, omdat het licht is en zeer gemakkelijk op te zuigen, dus u zult het af en toe moeten bijvullen.