Je geweldige baby kan al zo veel dingen, waaronder zijn mond open doen en gapen, hikken en slikken. Slikken ontwikkelt zich eerder dan zuigen. Uw baby slikt het vruchtwater regelmatig door, maar de meer complexe zuigbewegingen zijn pas na 18-20 weken zichtbaar. Het slikken bevordert de ontwikkeling van de darmen. Het vruchtwater komt in de maag terecht en niet in de longen, die nu beschermd worden door de stembanden en de hogere druk van het longvocht zelf. Het vruchtwater zal later als urine worden uitgescheiden wanneer de foetale nieren beginnen te functioneren.

Na de maag zal het vruchtwater in de dunne darm terechtkomen. De darmwanden ontwikkelen spierlagen, maar deze trekken nog niet op een gecoördineerde manier samen om het vocht door het spijsverteringskanaal te verplaatsen. Het zal nog 20 weken duren voordat de structurele organisatie van de darm eindelijk voltooid is. Veel spijsverteringsenzymen beginnen in de darm vrij te komen, maar deze fungeren momenteel meer als stimulans voor de ontwikkeling dan voor de opname van voedingsstoffen.

Jouw baby is afhankelijk van een gestage stroom glucose, die als glycogeen in de lever is opgeslagen. Dit blijft zo tijdens de zwangerschap en bij de geboorte zal uw baby, voor zijn grootte, aanzienlijk grotere glycogeenreserves hebben dan volwassenen. Het juiste glucoseniveau wordt geregeld door insuline die door de alvleesklier wordt afgescheiden. De placenta heeft echter weinig controle over de hoeveelheid die zij uit uw bloedstroom opneemt en doorgeeft. Daarom zal de baby, als uw glucoseniveau erg hoog is, bijvoorbeeld bij een slecht gecontroleerde diabetes, hoge glucoseniveaus krijgen. Hij zal een normale glucosespiegel behouden, maar de vrijgekomen insuline leidt tot een verhoogde vetafzetting en gewichtstoename.