Twins verwijderen standbeeld van ex-eigenaar om racistische uitlatingen uit 1978
“Hoewel we de prominente rol erkennen die Calvin Griffith in onze geschiedenis heeft gespeeld, kunnen we niet blijven zwijgen en de racistische uitlatingen die hij in 1978 in Waseca heeft gedaan blijven negeren,” aldus de Twins vrijdag in een verklaring. “Zijn kleinerende woorden toonden een schaamteloze intolerantie en minachting voor de zwarte gemeenschap die de antithese zijn van waar de Minnesota Twins voor staan en waarde aan hechten.”
Griffith verhuisde de Washington Senators naar Minnesota voor het seizoen 1961, en de franchise werd omgedoopt tot de Twins.
Tijdens een toespraak voor een Waseca Lions club in 1978, zei hij dat hij tot de verhuizing had besloten “toen ik erachter kwam dat je hier maar 15.000 zwarten had,” meldde de Minneapolis Tribune destijds.
Sport
Richard Sherman, Robert Woods en Tony Dungy bespreken racisme en de NFL
Juni 19, 2020
“Onze beslissing om Calvin Griffith te herdenken met een standbeeld weerspiegelt een onwetendheid van onze kant over systemisch racisme dat aanwezig was in 1978, 2010 en vandaag de dag,” aldus de Twins. “Wij verontschuldigen ons voor ons falen om adequaat te erkennen hoe het standbeeld werd bekeken en de pijn die het veroorzaakte voor veel mensen – zowel binnen de Twins organisatie als op het Twins Territory. We kunnen Calvin Griffith niet uit de geschiedenis van de Minnesota Twins verwijderen, maar we geloven dat de verwijdering van dit standbeeld een belangrijke en noodzakelijke stap is in onze voortdurende toewijding om een Target Field-ervaring te bieden waar elke fan en werknemer zich veilig en welkom voelt.”
Woordvoerder Dustin Morse zei dat de verwijdering een interne beslissing was, maar het team had “zeker gehoord van fans van buitenaf en de gemeenschap door de jaren heen” over de opmerkingen van Griffith.
Griffith verkocht de Twins in 1984 aan bankier Carl Pohlad.
Beelden van figuren met een verleden waarvan bekend is of die als racistisch worden beschouwd, zijn de afgelopen weken overal in de VS afgebroken na de dood van George Floyd in mei, nadat een politieagent in Minneapolis zijn knie bijna acht minuten lang op de nek van Floyd had gehouden. Een standbeeld van Christopher Columbus werd neergehaald bij het Capitool in St. Paul.