Een ruimte in het gerenoveerde Minnesota Museum of American Art. Foto door Glen Stubbe, Star Tribune

Voormalig Penumbra Theatre-directeur Chris Widdess nam deze zomer stilletjes het roer over als interim-directeur van het Minnesota Museum of American Art.

Twee maanden na het ontslag van oud uitvoerend directeur Kristin Makholm, heeft het M nog geen openbaar tijdschema voor het inhuren van haar vervanger. En terwijl andere musea in de Twin Cities hun deuren weer openen, blijft het M gesloten door de pandemie, en is niet van plan om te heropenen tot volgend jaar juni. In de tussentijd organiseert het museum mini-tentoonstellingen in de etalagegalerijen op de hoek van Robert en 4th streets en de aangrenzende skyways.

Een woordvoerder zei dat het bestuur van het museum vanaf volgende week workshops zal houden om de financiën, de activiteiten en de kapitaalcampagne te herzien. Het doel is om de focus van het museum te verfijnen voordat een nationale zoektocht naar een nieuwe directeur wordt gestart.

Curator Laura Joseph, die iets meer dan een jaar geleden bij het museum kwam, werkt aan een visie voor de programmatische en creatieve aspecten van het museum.

Widdess weigerde commentaar te geven, en merkte op dat zij slechts de leidinggevende persoon is “belast met het bieden van leiderschap en stabiliteit tijdens de overgang,” volgens een woordvoerder van het M.

Toen Makholm in juli 2009 aan het roer kwam, was het museum praktisch failliet en had geen permanente ruimte. Ze vond er een thuis voor in het historische Pioneer Endicott-gebouw van downtown St. Paul, waar het in december 2018 een grootse opening vierde.

Dat was slechts de eerste fase in een miljoenen kostende kapitaalcampagne om een nieuwe ruimte uit te hakken in het 130 jaar oude gebouw, dat gedeeltelijk is ontworpen door het renovatieplan van het State Capitol. De raad zal beslissingen en tijdlijn herzien over fase twee, oorspronkelijk gepland voor voltooiing volgend jaar.