Inwoners van Japan vieren Kerstmis niet noodzakelijkerwijs op dezelfde manier als christenen in andere landen doen. Het is echter nog steeds een feestdag waarop families en koppels samenkomen om te genieten van het traditionele Japanse kersteten en -drinken. Verwacht echter geen traditionele kerstham of -kalkoen, peperkoekmannetjes, of een van de andere kerstlekkernijen waarmee u wellicht vertrouwd bent.

Enkele traditionele Japanse kerstlekkernijen en -dranken kunnen op het eerste gezicht vreemd lijken. Maar u zult ze begrijpen als u de interessante geschiedenis achter de tradities ontdekt. En als u dat eenmaal gedaan hebt, wilt u misschien aardbeiencake en Kentucky Fried Chicken in uw eigen kerstdiner of brunch op kerstdag verwerken!

Christmas Cake

De meeste landen leggen tijdens de feestdagen een zwaar accent op taarten, koekjes en andere zoetigheden. Japan is geen uitzondering. De traditionele Japanse kerstavond dessert is verwant aan aardbei shortcake, hoewel het gewoon wordt aangeduid als een kerst Cake. Je ziet deze kerst cake overal in Japan tijdens de feestdagen, vaak versierd met kerst-thema versieringen.

Christmas cake voor het eerst begon populair te worden na de Tweede Wereldoorlog, toen items zoals de taart werd een symbool van welvaart als de economie van Japan gestabiliseerd en verbeterd. Sommigen zeggen dat dit specifieke type cake ook werd aangenomen als een traditionele kerstcake in Japan, omdat het witte glazuur en de rode aardbeien de kleuren van de Japanse vlag symboliseren.

Wagashi

Een ander populair Japans gebak, wagashi is net zo’n onderdeel van de Japanse kerstmaaltijd als peperkoekmannen en suikerkoekjes in Amerika zijn. De kleine, zoete traktaties worden gemaakt met mochi en adzuki-bonen pasta, en kan worden gegoten in verschillende vormen en vertonen verschillende kleuren. Zo kunnen ze gemakkelijk in feestelijke vormen worden gegoten, zoals sneeuwpoppen, hulstbladeren, kerstmannen en rendieren. In feite kunnen kerst wagashi ontwerpen heel creatief en elegant worden. Ze zijn vaak net zo mooi om naar te kijken als dat ze lekker zijn om te eten!

Chanmery

Champagne en sprankelende saké zijn ook een populaire keuze voor Kerstmis, maar uiteraard alleen voor volwassenen. Kinderen hoeven echter niets te missen van het plezier en de feestelijkheden die volgen op het geluid van een knallende champagnekurk! Met Chanmery, een kinderfeestdrankje dat op veel feesten wordt aangeboden, kunnen kinderen samen met de volwassenen feestvieren en toasten. De naam is een combinatie van twee woorden: “Champagne” en “Vrolijk Kerstfeest”! Het smaakt meestal naar koolzuurhoudend druivensap, maar in de kersttijd zijn er ook andere smaken. De fles is ook ontworpen om veilig te zijn voor kinderen. Het maakt het kenmerkende “pop” geluid zonder dat iemand zich zorgen hoeft te maken dat de kurk eraf vliegt en iemand raakt!

Kentucky Fried Chicken

Niet wat je zou verwachten, toch? Maar geloof het of niet, KFC is al sinds de jaren zeventig een traditioneel Japans kerstgerecht, en inwoners van Japan moeten hun bestellingen vaak weken van tevoren plaatsen om hun KFC-kerstdiner veilig te stellen! Het zou allemaal zijn begonnen toen een groep buitenlanders in Japan wanhopig op zoek was naar een kalkoen tijdens Kerstmis. Omdat ze er geen konden vinden, kwamen ze op het op één na beste uit: KFC.

De eigenaar van de KFC kwam toen op het slimme idee om een reclamecampagne te beginnen: “Kurisumasu ni wa kentakkii!” (Kentucky voor Kerstmis!). Het was een hit, en de KFC-kerstmaaltijden van vandaag omvatten ook maïsbrood, bouillabaisse, cake en champagne.

aardappelsalade

Aardappelsalade is een ander gerecht dat je normaal niet op een Japanse kerstdinertafel zou verwachten. Deze traditie is afkomstig uit de Duitse cultuur, waar veel mensen op kerstavond aardappelsalade eten.

Buche de Noel (Yule Log Cake)

Terwijl de aardbeien shortcake meer gangbaar is, is de Buche de Noel ook een populaire keuze. De opgerolde cake is versierd om op een boomstronk te lijken, maar dan veel lekkerder! Net zoals het verbranden van een boomstronk met Kerstmis een gelukswens voor de toekomst symboliseert, geldt dat ook voor het eten van een cake die op de traditionele boomstronk lijkt!