StageEdit

Kort na zijn afstuderen aan Yale verhuisde Shalhoub naar Cambridge, Massachusetts, waar hij vier seizoenen bij het American Repertory Theater werkte voordat hij naar New York City vertrok, waar hij werk vond als serveerder. Hij maakte zijn Broadway-debuut in de Rita Moreno/Sally Struthers productie van The Odd Couple in 1985 en werd genomineerd voor een Tony Award in 1992 voor zijn hoofdrol in Conversations with My Father. Shalhoub ontmoette zijn vrouw, actrice Brooke Adams, toen ze samen op Broadway speelden in The Heidi Chronicles. In 1998 speelde Shalhoub in The Classic Stage Company’s productie van Waiting For Godot naast John Turturro en Christopher Lloyd.

Shalhoub keerde in december 2006 terug naar het Off-Broadway Second Stage Theatre, tegenover Patricia Heaton voor een run van The Scene door Theresa Rebeck. In 2010 ging hij naar Broadway om op te treden als Saunders in een revival versie van Lend Me a Tenor in New York in het Music Box Theatre. Hij werd genomineerd voor een 2013 Tony Award voor Beste Optreden door een Aanbevolen Acteur in een Toneelstuk voor Lincoln Center Theater’s productie van Golden Boy in het Belasco Theater. Hij werd genomineerd voor een 2014 Tony Award voor Best Performance by a Leading Actor in a Play voor Lincoln Center Theater’s productie van Act One in het Vivian Beaumont Theatre. Shalhoub en zijn vrouw verschenen in juni en juli 2015 in Samuel Beckett’s Happy Days in New York City.

Hij speelde de hoofdrol in de muzikale toneelbewerking van de film The Band’s Visit, in de Off-Broadway Atlantic Theatre Company productie. De musical, met muziek en tekst van David Yazbek en boek van Itamar Moses, liep van 11 november 2016 tot en met 23 december 2016. Hij herhaalde zijn rol toen de show verhuisde naar Broadway, waar het opende in het Ethel Barrymore Theatre op 9 november 2017. Voor zijn optreden won hij de 2018 Tony Award voor Beste Acteur in een Musical. Hij was ook te zien als Walter Franz in de 2017 Broadway-revival van The Price.

SchermrollenEdit

Een van Shalhoubs eerste televisierollen was in 1991 als de taxichauffeur Antonio Scarpacci in de sitcom Wings. Shalhoub was aangenaam verrast toen hij de rol kreeg na een gastrol in het tweede seizoen. Shalhoub gebruikte een Italiaans accent voor de rol. In dezelfde periode speelde Shalhoub de hoofdrol van natuurkundige Dr. Chester Ray Banton in The X-Files tweede seizoensaflevering “Soft Light,” de eerste aflevering geschreven door Vince Gilligan. Banton’s schaduw wordt dodelijk nadat Banton vast komt te zitten in een deeltjesversneller, waardoor hij per ongeluk iedereen in zijn nabijheid vernietigt, waarna de regering hem opsluit en martelt in een poging om zijn superkracht te bewapenen.

Shalhoub’s filmrollen na zijn Wings doorbraak waren o.a. een prikkelbare producent die geraadpleegd werd door John Turturro’s personage in Barton Fink en een snel pratende advocaat in The Man Who Wasn’t There (beide geregisseerd door de gebroeders Coen), een taalkundig ongeïdentificeerde taxichauffeur in Quick Change, een Cubaans-Amerikaanse zakenman in Primary Colors, de slonzige buitenaardse pandjesbaas Jack Jeebs in de Men in Black films, een sympathieke advocaat die voor John Travolta’s advocaat werkt in A Civil Action, een weduwenaar in Thirteen Ghosts, een cameo-rol in de film Gattaca, en een tv-ster in de vergetelheid in Galaxy Quest.

Hij had een co-rol in de film Big Night, waarin hij een Italiaans sprekende kok speelde, compleet met accent. In 1995 had hij een rol in de hit NBC sitcom Frasier in de aflevering “The Focus Group” als een Arabische kioskeigenaar genaamd Manu Habbib. Hij deed stemacteren voor het computerspel Fallout uit 1997.

Shalhoub demonstreerde zijn dramatische bereik in de 1998 big-budget thriller The Siege, waarin hij een rol speelde naast Denzel Washington, Annette Bening, en Bruce Willis. Zijn personage, FBI Special Agent Frank Haddad, ook een Libanese Amerikaan, werd gediscrimineerd na terroristische aanslagen in New York City. Hij keerde terug naar serie televisie in 1999, dit keer in een hoofdrol in Stark Raving Mad, tegenover Neil Patrick Harris. De show trok geen publiek en NBC annuleerde de serie in 2000.

MonkEdit

Na een afwezigheid van drie jaar van het kleine scherm, speelde Shalhoub in een andere tv-serie, Monk. De serie werd uitgezonden op USA Network en Shalhoub speelde de rol van Adrian Monk, een detective met een obsessief-compulsieve stoornis. Shalhoub werd van 2003 tot 2010 acht keer op rij genomineerd voor een Emmy Award voor “Outstanding Lead Actor in a Comedy Series” en won in 2003, 2005 en 2006. Hij won ook de Golden Globe Award voor Beste Acteur in een Televisieserie – Musical of Komedie, in 2003. In mei 2020 plaatste NBC’s Peacock streamingdienst een reeks video’s op YouTube tijdens de COVID-19 pandemie, getiteld de “At-Home Variety Show”. Onder hen was een Monk korte getiteld “Mr. Monk Shelters in Place”, met Shalhoub en zijn co-sterren Traylor Howard, Ted Levine, en Jason Gray-Stanford, die laten zien hoe hun personages omgingen met de pandemie.

Tijdens MonkEdit

Naast zijn acteerwerk, Shalhoub, samen met het Network of Arab-American Professionals en Zoom-in-Focus Productions, richtte The Arab-American Filmmaker Award Competition op in 2005. Arabisch-Amerikaanse filmmakers stuurden scenario’s in, en de gekozen winnaar werd naar Hollywood gevlogen om zijn scenario te laten produceren.

Hij speelde met Matthew Broderick en Alec Baldwin in de Hollywood satire The Last Shot uit 2004 als een norse kleine gangster met een voorliefde voor films. In 2006 was hij te zien in Danny Leiner’s drama The Great New Wonderful als psycholoog in post-9/11 New York City. In 2007 was hij te zien in de horrorfilm 1408 en op het podium off-Broadway als Charlie in The Scene.

The Marvelous Mrs. MaiselEdit

Shalhoub schittert als Joods-Amerikaanse wiskundeprofessor Abe Weissman, vader van hoofdpersoon Midge Maisel (Rachel Brosnahan), in de Emmy-winnende, door Amazon geproduceerde tv-komedieserie The Marvelous Mrs. Maisel.

StemwerkEdit

Hij ontving een Grammy-nominatie in 2008 in de categorie “Best Spoken Word Album for Children” voor zijn vertolking van The Cricket in Times Square. Hij verzorgde de stem van Luigi, een Fiat 500 uit 1959 die een bandenwinkel runt, in de Disney/Pixar-film Cars uit 2006 en de vervolgen Cars 2 en Cars 3 uit respectievelijk 2011 en 2017. Shalhoub sprak de stem in van Splinter in de film Teenage Mutant Ninja Turtles uit 2014 en herhaalde de rol in Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows.