Tom Joyner verdiende de bijnaam “The Fly Jock” en “The Hardest Working Man in Radio” door 8 jaar lang elke weekdag lange uren te maken en te vliegen tussen zijn ochtendjob (in Dallas, Texas) en zijn middagjob (in Chicago, Illinois), waarbij hij meer dan 7 miljoen frequent flyer miles verzamelde.

Tom Joyner groeide op in het stadje Tuskegee, Alabama. Hij is een van twee zonen. Zijn moeder was een secretaresse voor het leger en zijn vader diende als Tuskegee Airman. Zijn begin leek op dat van veel jonge zwarten in het zuiden.

Tijdens de Montgomery Boycott was er de “Tuskegee Boycott”. Tom en vele anderen vochten voor hun burgerrechten. Ze gingen wekelijks de straat op om te proberen verandering te bewerkstelligen. Eén zo’n protest ging naar een lokaal radiostation dat weigerde “zwarte” muziek te draaien. Uiteindelijk gaf de manager van het station toe en nomineerde Tom (natuurlijk) zichzelf voor de positie.

Tom Joyner studeerde in 1970 af aan het Tuskegee Institute in zijn geboorteplaats Tuskegee, Alabama. Hij behaalde een bachelorgraad in sociologie en begon meteen zijn carrière bij de radio. Hij begon bij WRMA (een AM-station in Montgomery, Alabama). Nadat hij daar in de ether was doorgebroken, verrichtte hij zijn magie bij WLOK (een AM-station in Memphis, Tennessee), KWK (een AM-station in St. Louis, Missouri), en KKDA (een FM-station in Dallas, Texas).

Uiteindelijk verhuisde hij naar Chicago – de Windy City. Hij blies door de Windy City op de radiostations WJPC (FM), WGCI (FM), WVON (AM) en WBMX (FM) en veroorzaakte een wervelwind van opwinding op de stadsradio. Nooit eerder hadden luisteraars zoveel energie, humor en vitaliteit ervaren.

Opportunity kwam aankloppen in het midden van de jaren 1980. Tom’s vrolijke stijl en komische capriolen brachten hem in een lastige positie. Zijn contract liep bijna af en het was tijd om te beslissen. Eén bedrijf bood hem de positie van drive time in de ochtend bij KKDA (Dallas, Texas) en de positie van disc jockey in de middag bij WGCI (Chicago, Illinois). Ieder normaal mens zou de ene of de andere positie gekozen hebben – Tom Joyner koos voor BEIDE! Zijn plan was om elke dag duizenden kilometers met het vliegtuig te vliegen tussen Dallas en Chicago. Hij bracht zoveel tijd in de lucht door dat hij de naam “The Fly Jock” kreeg. Dit pendelen en zijn rijke on air stijl bezorgden hem nationale publiciteit en hoge kijkcijfers.

In 1994, bracht Tom Joyner zijn show naar een nieuw niveau. Hij wist dat als hij een breder publiek wilde bereiken, meer “Fly Jockeying” niet zou volstaan, dus overtuigde hij ABC Radio Networks ervan dat zijn show kon werken in syndicatie. ABC, onder de indruk van zijn vastberadenheid, geloofsbrieven en aanhang, gaf het een kans. In 1994 ging The Tom Joyner Morning Show van start met Tom Joyner aan het roer.

De show wordt elke weekdag naar radiostations in het hele land uitgezonden. Meer dan 8 miljoen luisteraars luisteren naar de show van hun favoriete lokale radiostation. Het is algemeen bekend dat Tom Joyner graag een goede tijd heeft. Hij zegt: “Eerst krijgen we de mensen aan het lachen, dan zorgen we ervoor dat ze luisteren. Als je mensen aan het luisteren krijgt, dan beginnen ze na te denken, en dat is wanneer ze een verschil beginnen te maken”.

Tom brengt radio naar een heel nieuw niveau. Nooit eerder zijn Afrikaanse Amerikanen in staat geweest om wakker te worden met zo’n opgewekte, onderhoudende en positieve show. Zijn prestaties zijn niet onopgemerkt gebleven. Tom Joyner werd verkozen in de Radio Hall of Fame. Hij heeft Impact Magazine’s “Joe Loris Award” ontvangen voor uitmuntendheid in omroep. Hij ontving Billboard’s “Best Urban Contemporary Air Personality” award. Impact Magazine’s “Best DJ of the Year Award” werd omgedoopt tot “The Tom Joyner Award” omdat hij deze zo vaak in ontvangst mocht nemen.

Tom vergat zijn roots niet toen hij tekende voor de Tom Joyner Morning Show. Hij richtte een stichting op die dollars bestemt voor studenten en scholen die geen geld meer hebben. De Tom Joyner Foundation heeft meer dan $ 60 miljoen ingezameld om studenten op historisch zwarte hogescholen en universiteiten te houden. De stichting, net als de ochtendshow, zijn website, evenementen en zijn andere inspanningen, bestaat om de Afro-Amerikaanse gemeenschap “super te dienen”.

In de ochtendshow met co-hosts Sybil Wilkes, is ook Roland Martin te zien, evenals “Inside Her Story” met Jacque Reid. Sherri Shepherd, Kym Whitley, Guy Torry en Damon Williams zijn speciale co-host wekelijks.

Joyner’s website BlackAmericaweb.com ontvangt 1 miljoen unieke bezoekers op een maandelijkse basis; met exclusieve inhoud van de top radioshows in de stedelijke radio, samen met nieuws, entertainment, en lifestyle rapporten die relevant zijn voor de zwarte gemeenschap.