De eerste keer dat we een BDSM-conventie bijwoonden, hadden we geen idee wat we konden verwachten. Zouden we erbij horen? Zouden we weten wat we moesten doen? Wat we aan moesten trekken? Het korte antwoord is ja! BDSM-conventies heten iedereen van harte welkom, ongeacht leeftijd of lichaamstype. Verder waren we opgelucht te ontdekken dat BDSM-“cons” meer overeenkomsten met andere soorten conventies hebben dan je zou denken: educatieve sessies, verkopers, sociale evenementen, en crappy hotelvoedsel. Natuurlijk omvatten de meeste conventies geen kerkers.

Of je nu alleen maar hebt nagedacht over het bijwonen van een BDSM-conferentie of er al een hebt bijgewoond, hier zijn enkele tips waarvan we wilden dat we ze eerder hadden gehad, die je zullen helpen het meeste uit je kinky con-ervaring te halen.

1. Registreer vroeg

Let’s face it: het bijwonen van een conventie is niet goedkoop, vooral als het niet in de buurt is waar je woont. De reiskosten, conferentiekosten, hotel en eten tellen allemaal op. Soms kun je een paar dollar van het totaalbedrag afhalen door je vroeg te registreren, aangezien veel conventies vroege vogel registratiedeals hebben met een lagere conferentieprijs. Veel BDSM-conventies zijn hotelovernachtingen, dus door je vroeg in te schrijven weet je ook zeker dat je in het gasthotel kunt verblijven in plaats van in een overloophotel. Overloophotels liggen meestal heel dicht bij het hosthotel, maar de echte actie vindt plaats in het hosthotel.

2. Pak zorgvuldig in

We zijn over het algemeen lichte inpakkers (we controleren nooit tassen als we vliegen), maar er zijn andere overwegingen bij het inpakken voor een reis met een BDSM-thema dan bij een gewone vakantie. Afhankelijk van de dresscode op je conferentie, kun je misschien niet overal in het hotel fetishkleding dragen, en dat wil je misschien sowieso niet. De meeste mensen hebben de neiging om zich meer vanilla te kleden voor de lessen en de fetisj kleding tevoorschijn te halen voor de kerker tijd. Als dit je plan is, heb je twee outfits nodig voor elke dag van de conferentie. Zelfs als je van plan bent om dingen opnieuw te dragen, zul je waarschijnlijk meer inpakken dan je normaal zou doen. Je moet ook kleding meenemen die geschikt is voor verschillende temperaturen, want hotels kunnen ongelijkmatig verwarmd en gekoeld zijn (om nog maar te zwijgen van het weer buiten). Mimsy maakte de fout om geen trui mee te nemen naar Dark Odyssey Winter Fire dit jaar en moest uiteindelijk de blazer van Vagabond dragen in de kerker omdat het aanvoelde als een vleeskluis. Zorg er ook voor dat je alle spullen inpakt die je in de kerker wilt gebruiken, tenzij je van plan bent alle nieuwe spullen van verkopers op de con te kopen.

3. Lees de regels van het evenement en volg ze

Je zult vrijwel zeker een of meer verklaringen van afstand moeten ondertekenen wanneer je aankomt op een BDSM-conferentie en incheckt in het evenement. Negeer de kleine lettertjes niet. Je denkt misschien dat je weet wat alle regels zijn, maar ze verschillen van evenement tot evenement, en ze gaan verder dan voor de hand liggende kwesties zoals toestemmingsovertredingen. Meestal zijn er beleidsregels met betrekking tot kledingvoorschriften, camera’s, verloren ID-badges, en meer. Bijvoorbeeld, op Winter Fire dit jaar, aanwezigen moesten kleden “beter dan street legal” in alle gemeenschappelijke ruimtes van het hotel, alle mobiele telefoon camera’s moesten worden bedekt met blauwe tape voor de duur van de con, en aanwezigen werden in rekening gebracht 20 dollar als ze niet hun polsbandje en ID-badge te tonen bij het invoeren van het hotel. Ze nemen de regels zeer ernstig; op een ochtend, het personeel van de conferentie geprobeerd om Vagabond boete voor het lef om terug te keren naar het hotel na een vroeg ontbijt zonder zijn ID-badge, die hij had achtergelaten in onze kamer. Dit was ondanks het feit dat hij droeg de conferentie polsband.

4. Plan en tempo jezelf

De meeste conventies post een ontwerp-versie van hun sessie / evenement schema’s online voordat de con begint (hoe lang van tevoren hangt af van de con). Neem een kijkje op voorhand, indien mogelijk, maar print niets uit. Je krijgt de definitieve versie van het conferentieprogramma of wordt doorverwezen naar een conferentie-app zodra je aankomt en incheckt. Als je het echte schema krijgt, neem dan de tijd om uit te zoeken welke lessen je wilt bijwonen, inclusief een aantal back-up opties voor het geval je eerste keuze sessies uiteindelijk niets opleveren. Dat gezegd hebbende, streven naar kwaliteit boven kwantiteit. Het bijwonen van back-to-back lessen elke dag van een con kan snel uitputtend worden. Zorg ervoor dat je pauzes inplant, inclusief dutjes, vooral als je van plan bent laat op te blijven in de kerker. Wees ook voorbereid om vroeg te komen voor lessen van bekende presentatoren, zoals Prinses Kali, Shay en Stefanos, Midori, Orpheus Black, en anderen, die snel vol zitten en vaak geen zitplaatsen meer hebben. Op tijd komen is vooral belangrijk voor populaire lessen met demo’s waar je vooraan wilt zitten. Wij gebeurden om voorrijzetels bij een klasse op weerstandsspel te krijgen dat door Shay en Stefanos bij de Brand van de Winter van dit jaar wordt onderwezen en waren zeer blij wij deden aangezien de helft van de demo’s op de vloer werd gedaan en moeilijk zou geweest zijn om van verder terug te zien.

5. Gebruik de trap

Dit lijkt misschien een vreemd advies, maar als je eenmaal de rijen voor de liften in conferentiehotels hebt gezien, snap je het. BDSM-conferenties gaan vaak gepaard met hotelovernames, wat betekent dat iedereen die er verblijft bij de conventie is aangesloten en op hetzelfde schema zit. Dit kan resulteren in lange wachttijden voor liften (minstens 10 minuten) en drukte die verwant is aan metro’s tijdens spitsuur. Als je fysiek in staat bent om de trap van en naar je verdieping te nemen, doe het dan, zodat de liften voorrang kunnen krijgen voor mensen die ze echt nodig hebben.

6. Verlaat het hotel voor eten

Het lijkt misschien verleidelijk om gebruik te maken van het hotelrestaurant voor al je maaltijden, maar geloof ons, je zult je heel snel vervelen. Eet het eten in het hotel als het logistiek moeilijk is om ergens anders heen te gaan – sommige consulenten, zoals TESFest, liggen in nogal afgelegen gebieden die het moeilijk maken om weg te gaan, tenzij je een auto hebt, of als je weinig tijd hebt. Anders, ga erop uit. Aangezien je grote delen van de conventie zult zitten, is het nog beter als je restaurants op loopafstand kunt vinden. Winter Fire was dit jaar in het centrum van Baltimore, dus hebben we een aantal restaurants uitgezocht die we in de buurt wilden proberen. Uiteindelijk hebben we heerlijk gegeten en meer van de stad gezien dan wanneer we de hele tijd in het hotel waren gebleven.

7. Lees de kerkerregels en volg ze

De hoofdkerker op BDSM-cons is elke avond van de con geopend, en sommige cons hebben overdag extra kerkergebieden. Elke BDSM-conferentie heeft zijn eigen kerkerbeleid. Ga er niet van uit dat de kerkerregels van de ene conferentie ook gelden voor de andere. Winter Fire staat bijvoorbeeld geslachtsgemeenschap in de kerker toe; TESFest doet dat niet. Hoewel het lijkt alsof “alles is toegestaan” in de kerkers van evenementen, is dit niet het geval. Er zijn vaak aangewezen gebieden voor dingen als vuurspel, medisch spel, worstelen, enzovoort. Als je de regels hebt gelezen en nog steeds niet zeker weet of de scène die je wilt doen zal vliegen, vraag dan een kerker monitor.

8. Verwacht zintuiglijke overbelasting

Niet dat je van plan bent om de kerker te vermijden voor de duur van de conferentie (en waarom zou je?), wees voorbereid om alles en alles te zien, inclusief kinks die niet jouw jam zijn. Wij houden niet van openbare seks, bijvoorbeeld, maar het is moeilijk te vermijden op cons die het toestaan, dus we proberen zo veel mogelijk weg te blijven van scènes waarin het voorkomt. Maar per ongeluk iemand tegenkomen die een pik pijpt, dat gaat gebeuren. Bereid je voor op een overvloed aan vlees dat wordt mishandeld, gekneusd en opgehangen en hoor alle geluiden die bij zulke activiteiten horen. Als je aan de introverte kant bent, zoals wij, bereik je misschien vrij snel een verzadigingspunt. Het is niet ongebruikelijk voor ons om een uur of zo in de kerker door te brengen en het dan voor gezien te houden. Doe wat voor jou het beste werkt.

9. Plan publieke scènes van tevoren

Op de eerste avond van de con wanneer de kerker opent, is het een goed idee om wat verkenning te doen om de lay van het land te krijgen voordat je daadwerkelijk speelt. Bekijk alle beschikbare apparatuur, de locatie van schoonmaakmiddelen, enzovoort. Wanneer je je scène plant, hou er dan rekening mee dat kerkers op conventies extreem druk worden naarmate de nacht vordert, dus als je prioriteit ligt bij het hebben van je keuze aan uitrusting (Andreaskruisen, harde punten voor ophanging, enz.), kom dan vroeg. Als het belangrijker is om veel toeschouwers te hebben, wacht dan tot de ruimte een beetje volloopt, maar weet dat je misschien geduldig moet wachten tot de uitrusting die je nodig hebt beschikbaar is. De meeste kerkerregels vragen dat deelnemers niet voor lange periodes apparatuur in beslag nemen, dus plan van tevoren wat je wilt gaan doen zodat je geen kostbare tijd verspilt met het uitzoeken ervan in de kerker. Vergeet ook niet rekening te houden met de tijd die je nodig hebt om je materiaal schoon te maken, wat waarschijnlijk langer zal duren dan je denkt als je het goed doet. Lees de etiketten van je dozen met schoonmaakdoekjes! Het duurt minuten, geen seconden, voor mens-veilige ontsmettingsmiddelen om pathogenen echt van de meeste oppervlakken te verwijderen.

10. Neuk eerst

Zoals Dan Savage-fans weten, is “neuk eerst” het advies dat hij vaak geeft aan paren die een leuke, sexy date hebben, maar te moe zijn om daadwerkelijk seks te hebben tegen de tijd dat ze thuiskomen. Je zou denken dat een heel weekend gewijd aan BDSM één doorlopend neukfestijn zou zijn, maar na volle dagen van lessen, eten en evenementen, zou je wel eens meer uitgeput kunnen zijn dan je zou denken. Tenzij je al je mojo bewaart voor een openbare seksscène, adviseren we om ’s middags of aan het begin van de avond te neuken, zodat je de energie hebt om ’s avonds deel te nemen aan kerkerpret.