(Tip nr. 60 uit 100 MORE Orchestration Tips, te verschijnen in 2018)

Het bereik van pauken toonhoogtes heeft een emotionele boog.

In Tip 53 van mijn vorige boek 100 Orchestration Tips, getiteld “Timpani Tuning Shortcuts,” gaf ik een snelle en eenvoudige manier om het bereik van mogelijke toonhoogtes te controleren met behulp van de standaard vier paukenketels, evenals een akkoord dat toonhoogtes langs het perfecte mediane bereik vertegenwoordigde. Deze akkoorden zijn hieronder geïllustreerd ter referentie: een akkoord van Bes 6/3 octaaf tot een akkoord van F 6/3 octaaf, plus het akkoord van het mediaan bereik van een grondtoon F# kleine/majeur 7e. Of bekijk gewoon de originele videopresentatie van deze tip, die ik voor uw gemak onderaan deze pagina heb ingesloten.

Dat zijn de basisprincipes: laten we ons nu eens bezighouden met de subtiliteiten die een partituur de uitstraling van meesterschap kunnen geven, en niet alleen van nut. Vaak kiest een componist gewoon de beschikbare toonhoogten uit de vier ketels, misschien met de voorkeur voor de mediaan als dat mogelijk is voor de rondste, meest karakteristieke klank. Hoewel die mediane tonen idealiter mooi zijn, kan men aanvoeren dat ze niet altijd de beste manier zijn om een paukenset te stemmen.

Timpani toonhoogten hebben een bepaald emotioneel bereik, zelfs bij mediane toonhoogten. Hogere toonhoogten zullen dringender en meer gespannen overkomen, terwijl lagere toonhoogten meer ontspannen kunnen aanvoelen, en natuurlijk diepzinniger. Componisten in ontwikkeling negeren vaak het potentieel van rollen of slaan op een hogere toonhoogte, en scoren standaard een octaaf lager voor de pure omvang van het effect. Hoewel lagere toonhoogten zeker groots en filmisch aanvoelen, passen ze soms niet zo goed bij de emotie van een passage als een hogere toonhoogte.

Er is ook een verdere en meer verfijnde benadering. Elke ketel zal meer gespannen of meer ontspannen klinken, afhankelijk van de strakheid van de instelling. Een componist kan dit effect in feite rechtstreeks beheersen door toonhoogten aan te geven die over het algemeen hoger of lager zijn over het gehele bereik van de ketels. Dezelfde algemene toonhoogteset kan dus op totaal verschillende manieren worden gestemd om deze verschillende emotionele kleuren te benadrukken. Natuurlijk moet men zich er altijd van bewust zijn dat deze lage- of hoge-stemmingen een prijs hebben: exclusieve zeer lage stemmingen zullen de kleur en veerkracht van mediane toonhoogten missen, terwijl regelrechte zeer hoge stemmingen een heel stuk tinniger zullen klinken. Sommige paukenisten kunnen zich daar sterk tegen verzetten, tenzij de muzikale context goed gerechtvaardigd is.

Het laatste punt van ambachtelijkheid hier is richtinggevend. De componist kan de muziek in een emotionele richting duwen door eenvoudigweg van de ene toonhoogte naar de andere op- of af te leiden. Het meest typische voorbeeld is een V-I cadens, waarvoor de pauken zo goed als uitgevonden zijn; maar binnen bepaalde strakkere of slappere stemmingen kan de eindnoot des te meer emotionele impact hebben. Natuurlijk moet de componist vaak de beschikbare toonhoogten uit een octaaf en een kwint van het bereik nemen. Maar met wat kennis en vooruitziende blik kan expressief potentieel worden ingebouwd in een stemmingsschema, inclusief alle benaderingen van het stemmen. Denk eens aan het opbouwen van een klankwereld in je eigen composities.