Theodore Roosevelt (27 oktober 1858- 6 januari 1919) was de 26e president van de Verenigde Staten. Hij zette het land aan tot progressieve sociale en economische hervormingen.

Theodore Roosevelt staart naar beneden vanaf Mount Rushmore, in South Dakota. Hij staat naast reuzen: George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln. Roosevelt is de enige president uit de 20e eeuw wiens gezicht in de berg is uitgehouwen. Hij werd beëdigd als de 26e president op 14 september 1901. Met z’n 42 jaar was hij de jongste man ooit die dit ambt bekleedde. Vandaag de dag hebben de veranderingen tijdens zijn presidentschap nog steeds invloed op de VS. Wie was deze legendarische Amerikaan?

The Making of a Hero

Als jonge jongen leed Roosevelt aan astma. Hij werd te zwak bevonden voor school. Dus kreeg hij thuis les. Zijn vader, Theodore Sr., stond erop dat Roosevelt ging sporten. “Maak je eigen lichaam,” drong hij er bij zijn zoon op aan. Roosevelt ging boksen en worstelen, en bouwde zijn uithoudingsvermogen op × uithoudingsvermogen VIEWSTOCK/GETTY IMAGES fysieke of mentale energie die nodig is om een activiteit gedurende lange tijd te doen(zelfstandig naamwoord) Jeff had niet het uithoudingsvermogen om zijn huiswerk af te maken.

Zijn leven lang werd Roosevelt aangetrokken door uitdagingen. Toen hij 22 was, beklom hij de Matterhorn. Het is een 14.692 meter hoge berg in Europa. Als politiecommissaris in New York City, nam hij het op tegen corrupte agenten. Hij handhaafde ook actief de wet. Tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog, leidde hij zijn mannen in de slag om San Juan Hill, in Cuba. Hij kwam thuis met verhalen over zijn dapperheid op het slagveld.

Roosevelt was meer dan een politicus. Hij was een schrijver, een ontdekkingsreiziger, en een natuuronderzoeker. Hij was de eerste Amerikaanse president die van milieubescherming een politieke zaak maakte. Hij richtte de U.S. Forest Service op. Ook legde hij 150 nationale bossen aan, 51 nationale wildreservaten, en vijf nationale parken.

A Square Deal for All

In 1900 werd Roosevelt vice-president van William McKinley. Een jaar later werd hij president nadat McKinley was vermoord. In het begin van zijn presidentschap besloot Roosevelt, een Republikein, dat het de taak van de regering was om de grote bedrijven te controleren. In tegenstelling tot eerdere presidenten, was Roosevelt zeer praktisch in het reguleren van monopolies, of grote bedrijven. Hij ging achter spoorwegmaatschappijen en andere bedrijven aan die oneerlijk concurreerden. In 1904 koos het Hooggerechtshof de kant van Roosevelt. Het beval dat monopolies moesten worden ontmanteld × dismantled ZERO CREATIVES/GETTY IMAGES uit elkaar halen of uit elkaar halen(werkwoord) De monteur moest de motor uit elkaar halen om uit te zoeken wat er mis was met de auto. . “We moeten eisen dat grote bedrijven de mensen een eerlijke deal geven,” schreef hij later.

In zijn tweede termijn, drukte Roosevelt de Pure Food and Drug Act en een vlees-inspectie wet erdoor. In die tijd stelden journalisten onzuivere toestanden in de voedselindustrie aan de kaak. Deze journalisten werden muckrakers genoemd. Upton Sinclair’s roman The Jungle is daar een voorbeeld van. In het boek beschreef Sinclair veel van de verschrikkelijke praktijken van de vleesverwerkende industrie. Roosevelt las The Jungle. Daarna overtuigde hij het publiek en de regering om de voedselindustrie te hervormen. Beide wetten helpen consumenten nog steeds.

Hoewel Roosevelt een ziekelijk kind was, moedigde zijn vader hem aan om te sporten en de natuur te verkennen. Als volwassene werd Roosevelt een ontdekkingsreiziger en natuuronderzoeker. In 1903 bezocht president Roosevelt Glacier Point, in Yosemite Valley, Californië.

PHOTOQUEST/GETTY IMAGES

Een man, een plan, een kanaal

Roosevelt wordt verondersteld de eerste moderne president van de Verenigde Staten te zijn geweest. Tijdens zijn presidentschap werden de VS een wereldmacht. In 1904 kondigde hij de Roosevelt Corollary aan. ” moet de orde handhaven” in Noord- en Zuid-Amerika, zei hij. Hij werkte ook samen met het Congres om de marine te versterken. Hij dacht dat dit vijanden zou ontmoedigen de VS aan te vallen.

Roosevelt sloot ook vredesakkoorden over de hele wereld. Hij vond dat de VS een wereldmacht moest zijn. Nadat Rusland en Japan in oorlog waren geraakt, overtuigde Roosevelt de twee landen om vertegenwoordigers te sturen naar vredesbesprekingen in Portsmouth, New Hampshire. Daar kreeg hij de landen zover dat ze overeenkwamen hun oorlog te beëindigen. Voor zijn inspanningen kreeg hij de Nobelprijs voor de Vrede.

Maar, zoals Roosevelt het zag, “verreweg de belangrijkste actie” die hij op buitenlands gebied had ondernomen, was de aanleg van het Panamakanaal. Het kanaal was een belangrijke verbinding tussen de Atlantische en de Stille Oceaan. In 1903 ondertekende de VS een verdrag met de nieuwe natie Panama. In 1906 maakte Roosevelt een reis om de aanleg van het kanaal te bekijken. Hij werd de eerste president die de VS verliet tijdens zijn ambtstermijn. Het duurde 10 jaar en 387 miljoen dollar om het kanaal door 50 mijl oerwoud te graven. “Dit is een van de grote werken van de wereld,” vertelde Roosevelt aan de arbeiders op de bouwplaats. “Het is groter dan u zelf op dit moment beseft.”

Op dat moment wist Roosevelt misschien nog niet hoe invloedrijk hij als president was geworden. “Ik heb elk grammetje macht gebruikt dat er in het ambt was, schreef hij. “Ik geloof niet dat een president ooit zoveel plezier heeft gehad.”