Wie zijn uw favoriete soapacteurs? Â Wie zijn de beste? Â Deze lijst bevat acteurs en actrices, hoewel veel mensen niet weten dat een acteur technisch gezien zowel mannen als vrouwen betreft. Deze lijst bevat acteurs van soapseries voor overdag en ’s nachts, want zoals u zult zien, komen de beste van de beste soms uit het zich laat ontwikkelende nachtelijke genre. Het genre van de soap gaat terug tot de radio-uitzendingen van de jaren 1930, en de drama’s/melodrama’s kregen hun naam omdat de voornaamste reclame tijdens hun uitzendingen afkomstig was van soapbedrijven.

Het feit dat we meer dan 50 jaar terug kunnen gaan in de tijd om de lijst op te stellen betekent dat sommige waardige kandidaten zullen worden weggelaten. Er zal een poging worden gedaan om het aantal mannen en vrouwen in evenwicht te brengen, maar er lijkt een tendens te zijn dat meer vrouwen opvallen in soap opera’s. Misschien is een van de redenen dat er vroeger meer vrouwen naar keken.

Susan Lucci

Je wist dat deze naam de lijst zou halen. Wat zou “All My Children” zijn geweest zonder Susan Lucci en haar Erica Kane personage? Ze was onlangs te zien in een advertentie van Progressive Insurance op TV. Als er een soap- en cultuuricoon van de dagtelevisie in de 20e eeuw is, dan is het Lucci wel. Ze heeft van TV Guide de naam gekregen van “Daytime’s Leading Lady”. Als het op geld aankomt, is Lucci geen vreemde om erkend en betaald te worden voor haar talenten, aangezien The New York Times en de Los Angeles Times beide stellen dat ze de best betaalde acteur is in dagtelevisie (niet enkel soaps). De schattingen zijn dat ze minstens 1 miljoen dollar per jaar verdient voor haar iconische status.

Anthony Geary

Sommigen zeggen dat Geary in de top 5 zou moeten staan op ieders lijst van beste soapacteurs, en met goede reden. Zijn rol in General Hospital als Luke Spenser domineerde het soap genre voor vele jaren. Het huwelijk van Luke en Laura in de soap uit 1981 blijft zelfs de best gewaardeerde soap in de geschiedenis van de TV. In tegenstelling tot veel van de acteurs en actrices op de lijst, was Geary een Daytime Emmy lieveling, met 16 nominaties en 8 overwinningen als hoofdrolspeler. Een reden voor enige controverse over zijn nummer 1 positie is dat de andere helft van het koppel Luke en Laura, gespeeld door Genie Francis, even verantwoordelijk is voor zijn succes. Wij gaan hier niet de knoop doorhakken, maar zoals bij elk getrouwd stel, zou het succes van de een mogelijk zijn zonder de ander?

John Clarke

Hoe is het als een dominante acteur een soap verlaat? Kijk niet verder dan John Clarke’s vertrek uit Days of Our Lives in 2004. In 1965 begon hij de rol van Mickey Horton te spelen en dat deed hij bijna 40 jaar lang, tot zijn gezondheid het hem niet meer toeliet om verder te acteren. Hij overleed in 2010, en hoewel hij opnieuw werd gecast door andere acteurs, lijkt er nog steeds een deel van de soap te ontbreken. Clarke’s personage vertegenwoordigde rechtvaardigheid, maar vertoonde ook de kwaliteiten die nodig zijn om een huwelijk bij elkaar te houden. Voordat hij overleed werd hij geëerd met een Lifetime Achievement Award van zijn collega’s van de Daytime Emmy Awards.

Erika Slezak

Erika verdient hier om vele redenen een plekje, maar wat haar opvalt is hoe het leven je kan ombuigen naar succes, maar alleen als je bereid bent om de kansen voor je te zien. In 1971 streed ze voor de rol van Mary Kennicott in All My Children, maar Susan Blanchard won de rol. (Serieus, was er iemand anders die ook maar in de buurt kwam van het spelen van Blanchard’s personage?) Maar zoals later bleek, kreeg Slezak de rol van Viki in One Life to Live aangeboden. Het pakte goed uit voor beide actrices, want Erika nam 6 Daytime Emmy’s mee naar huis, een record voor een vrouwelijke actrice. Haar succes werd een dominante factor in de loop van de serie, want in 2007 brak er een controverse uit tussen haar en de hoofdschrijfster van de show, Dena Higley. Higley schrijft niet langer voor de show, ze vertrok in 2007. Vier jaar later kondigde ABC de annulering van de show aan, maar de show bleef nog vier jaar, en eindigde uiteindelijk in 2011. Erika bleef de meest dominante actrice tot het einde.

Kristian Alfonso

Velen weten niet dat Kristian ooit een Olympische schaatskandidaat was, tot een ongeluk haar hoop deed vervliegen. Maar ze zou de rol van Hope Williams in Days of Our Lives op zich nemen en niet één keer, niet twee keer, maar drie keer terugkeren om de rol te hernemen. Eenmaal vertrok ze voor wat groenere kansen in de nachtelijke soap in Falcon Crest, maar toen dat mislukte, keerde ze terug naar haar thuisbasis overdag. Maar die terugkeer was van korte duur, want het duurde slechts 4 maanden voordat ze een filmcarrière uitprobeerde. Voor de derde en laatste keer keerde ze terug, en daarmee bewees ze haar populariteit en talent als een van de meest invloedrijke actrices in de soapserie overdag. Misschien kan ze bekritiseerd worden voor het niet blijven bij de soap die haar carrièrestop gaf, maar zoals ze zeggen, je kunt altijd thuiskomen.

David Canary

Als je denkt dat het gezicht van David Canary bekend voorkomt, zelfs als je geen fervente soapfan bent, bedriegen je ogen je niet. Canary was ooit regelmatig te zien in de tv-western “Bonanza” en in de film “The St. Valentine’s Day Massacre.” Maar fans van soaps zullen hem herkennen als Adam Chandler van All My Children. Kanarie was een vaste waarde in de serie vanaf zijn eerste optreden in 1983 tot aan zijn pensioen als acteur in 2010. De show eindigde in 2013, maar toen er online afleveringen in de maak waren, stemde hij toe om zijn rol te hernemen. Zoals ze zeggen, je kunt een goede man niet beneden houden.

Darnell Williams

Een kwaliteit die Darnell aan deze lijst toevoegt, is variatie. Hij begon zijn carrière in 1981 met All My Children, dat 7 jaar duurde en hij verliet het om andere acteeropties na te streven, waaronder een dansshow, een andere soap en de semi-beroemde tv-show “Felicity”. Het kostte hem een aantal jaren om terug te keren naar All My Children, maar als regisseur en danscoach. Hij zou nog wat werk doen met The Guiding Light, maar zijn soap opera tournee beëindigen door terug te keren naar All My Children in 2007. Helaas werd de show slechts een jaar later geannuleerd, maar Darnell liet zijn stempel achter als de oudste mannelijke acteur met een contract in de show, na You Know Who (Susan Lucci).

Peter Bergman

Waar zou de Young and the Restless zijn zonder de Abbott-Newman vete? Dat is een vraag die niet kan worden beantwoord, want Peter Bergman heeft niet alleen in de Young and the Restless gezeten, maar ook enige tijd bij concurrent All My Children. Maar zijn toewijding aan zijn fans van de soap is niet aan de aandacht ontsnapt van degenen die de Daytime Emmy Awards uitreiken. Bergman werd 18 keer op rij (1983 – 2002) genomineerd voor hoofdrolspeler en nam 3 Emmy’s mee naar huis. Dat lijkt misschien geen hoog slaggemiddelde, maar als je de andere namen op deze lijst in aanmerking neemt, is het een indrukwekkende prestatie.

MacDonald Carey

Voor degenen onder ons die oud genoeg zijn om het zich te herinneren, wie kan die stem vergeten voor de introductie van Days of Our Lives? “Als zand door de zandloper, zo zijn de dagen van ons leven.” Die stem was McDonald Carey, die ironisch genoeg ooit ook invloed had op de hele soap-industrie. Als er één woord is dat Carey’s invloed op de dagelijkse soapopera’s samenvat, is het “legendarisch”. Hoewel Carey uit de serie is verdwenen, zijn zijn vingerafdrukken nog overal te zien in de meest recente afleveringen. Hij verdiende twee keer de Outstanding Actor Daytime Emmy Award in opeenvolgende jaren – 1974 en 1975. Carey is een voorbeeld van waarom prijzen niet de enige maatstaf zijn voor succes in het soapgenre.

Robin Strasser

Een leuk weetje over Robin was dat haar geboortenaam eigenlijk Robin “Overwinning in Europa” Strasser is. Ze is geboren op de dag van de overgave van Duitsland in WO II. Maar haar carrière omspant een aantal soaps, en haar talent staat buiten kijf. Gaandeweg is zij oprichtster geweest van het American Conservatory Theatre en heeft zij de eer gekregen van Dame van het Keizerlijk Hof van New York. Ze heeft in een aantal soaps gespeeld, waaronder het soms vergeten Another World, All My Children, en natuurlijk One Life to Live. De meer bekende prijzen die ze verdiende voor liefhebbers van soaps zijn de Daytime Emmy voor Outstanding Actress in a Daytime Drama Series (1982) en een nominatie voor de prijs in 1981, 1983, en 1985. Soap Opera Digest gaf haar nominaties voor haar rol als Dorian in 1986, 1988, 1994, 1995 en 2005. Uiteindelijk kreeg ze de prijs in 1996 voor Outstanding Lead Actress.

Michael E. Knight

Knight probeerde, net als sommige andere acteurs op deze lijst, overdag soap opera’s te gebruiken als springplank naar succes op andere gebieden van acteren. En net als vele anderen ontdekte hij dat zijn ware roeping lag in het zijn van een steunpilaar op de dagtelevisie. Hij begon bij All My Children, verhuisde toen naar de bioscoop en speelde in verschillende Broadway en off Broadway stukken. Na een af en aan relatie met All My Children gedurende bijna 30 jaar, werd hij erkend door zijn collega’s en nam hij zowel Daytime Emmy als Soap Opera Digest awards mee naar huis, waaronder Outstanding Younger Leading Actor in zowel 1986 als 1987. Knight was nog niet klaar met soaps, want hij stapte in 2015 over naar The Young and the Restless.

Deidre Hall

Hall kan misschien het best worden beschreven als een talent dat in het echte leven werd verscheurd tussen twee geliefden. Die twee minnaars waren overdag en primetime televisieseries, een prestatie waarvan ze ooit dacht dat ze die aankon. Maar uiteindelijk moest ze kiezen. Ze begon als Dr. Marlena Evans in Days of Our Lives in 1976, een rol waarvan ze toegaf dat ze dacht dat ze geen schijn van kans had om die te krijgen. Maar het kan nooit kwaad om het te proberen, en het was die rol die haar het sterrendom van de dag bezorgde. Hoe populair was ze? Toen de serie in 1979 begon te roddelen dat haar personage zou worden vermoord, protesteerden haar fans luidkeels tegen de gedachte aan zo’n gebeurtenis. Ze verliet Days of Our Lives in 1987 omdat haar werk- en gezinsschema’s te zwaar bleken te zijn. In 1991 keerde ze terug naar de soap, waar ze 18 jaar zou blijven.

Laura Wright

Laura is misschien wel de enige op deze lijst van wie gezegd kan worden dat ze wat overtuigingskracht nodig had om veel geld te verdienen en te blijven om haar fans tevreden te houden. Er kan worden gezegd dat de sociale media hier een handje in hebben. Na 8 jaar in The Guiding Light te hebben gespeeld, verhuisde ze naar General Hospital waar ze in 2005 met open armen werd ontvangen. Ze had al verschillende keren aangekondigd dat ze haar acteercarrière in dagsoaps zou stopzetten, vanwege familievoorkeuren. Ze veranderde van gedachten eerst in 2009, daarna een tweede keer in 2013 waar ze onder contract staat tot 2017. We hebben het vaak over het doorzettingsvermogen van acteren, maar het doorzettingsvermogen van fans in deze tijd kan nooit worden onderschat!

Susan Blanchard

Er zijn veel redenen waarom Susan de lijst haalt, maar de meest dwingende is misschien wel dat er niemand is die de rol van Mary Kennecott in All My Children beter zou kunnen spelen dan zij. Ze moet het afleggen tegen een andere A-lister die ook op deze lijst staat, wat iets zegt over haar unieke acteertalent. In feite kunnen zij en Jeff beschouwd worden als het koppel dat het genre “soap” het beste definieerde. Ze zou diezelfde soapiness meenemen naar een aflevering van M*A*S*H* als een verpleegster die overdreven gevoelig bleek te zijn en niet in staat om de verantwoordelijkheden van een verpleegster aan te kunnen.

A Martinez

Martinez is op veel plaatsen te zien op televisie en in de films. Zijn krediet komt van zowel nachtelijke soaps zoals Falcon Crest en overdag soaps zoals General Hospital en The Bold and the Beautiful. Dat hij in deze lijst voorkomt, is grotendeels te danken aan de grote verscheidenheid aan personages die hij zowel in soaps als in andere melodrama-genres heeft gespeeld. Hij verdiende niet alleen een Daytime Emmy award, maar ook 3 awards van Soap Opera digest voor zijn vele rollen.

Jeanne Cooper

Een van de soap-baanbrekers op deze lijst is Jeanne Cooper. Haar personage in The Young and the Restless daagde een aantal tv-soeptaboes uit, want haar personage Katharine had vaak te kampen met alcoholisme, kreeg als gevolg daarvan een zware beroerte, werd keer op keer weduwe (in totaal 4 keer) en liet een kind weggeven na de geboorte. Maar ze ging verder dan karakterproblemen en liet zelfs een facelift uitvoeren op CBS als onderdeel van de aflevering. Door dit alles kreeg ze tien Daytime Emmy nominaties, waarvan negen voor Outstanding Lead Actress. Daar kwamen nog 2 Primetime Emmy nominaties bij, een Lifetime Achievement Award van de Daytime Emmys, en een ster op de Hollywood Walk of Fame.

Larry Hagman

Dito voor Hagman toen hij J.R. Ewing speelde in de nachtelijke soap “Dallas” uit de jaren 1970. Het is moeilijk voor te stellen dat Dallas een succes zou zijn zonder Hagman. Ze probeerden een reboot van Dallas een paar jaar geleden en het werd verwacht dat het zou floppen, grotendeels door de afwezigheid van Hagman. Hij verzamelde een aanzienlijke hoeveelheid acteermateriaal voor zijn inspanningen, waaronder het feit dat hij het enige personage in de serie Dallas was dat in elk van de 357 afleveringen de hoofdrol speelde. Hij kreeg 2 Emmy nominaties zonder te winnen (ze moeten niet van schurken houden), 4 Golden Globes, en misschien wel het belangrijkste, de Soap Opera Digest award, 7 keer voor Outstanding Villain in a Prime Time Serial. Voor al zijn nominaties nam hij slechts 5 prijzen mee naar huis, wat gezien de huidige belangstelling voor de soap volkomen oneerlijk lijkt.

Teri Hatcher

Hoewel Hatcher rollen had in films als “Tango and Cash” en ook verschijningen maakte in “Seinfeld” was het haar “Desperate Housewives” rol die haar een begrip maakte. Maar haar rol en haar gebrek aan samenwerking met de andere actrices in de show bracht een controverse met zich mee die tot op de dag van vandaag voortduurt. Eva Longoria, Felicity Huffman, Marcia Cross, en Vanessa Williams, de andere sterren van de soap, beweren allemaal in meer of mindere mate dat Hatcher zichtbaar afstand van hen hield voor, tijdens en na de opnames. De vraag is of het een kwestie van professionele jaloezie was of was Hatcher onmogelijk om mee te werken? Teri brengt een aanzienlijk acteersucces met zich mee, zowel voor als na het einde van de serie, en zet haar succes vandaag voort. Ondanks alle geruchten en kerfuffle, heeft ze een plek op deze lijst verdiend.

Ellen Pompeo

Hoewel ze onlangs heeft aangekondigd dat haar dagen als Meredith Grey ten einde lopen, zal Pompeo altijd worden herinnerd als een van de beste actrices van Grey’s Anatomy. Het goede nieuws is dat ze, omdat ze een ster is geworden in de 21ste eeuw, goed beloond is voor haar inspanningen, niet alleen in acteerhardware maar ook in haar bankrekening. Ze werd onlangs vermeld als de 4e best betaalde actrice in 2016, komend op een geschatte $ 350k per aflevering. Genomineerd 5 keer voor de People’s Choice Awards heeft ze 3 keer gewonnen. Wat interessant is aan Pompeo is dat ze er geen probleem mee heeft dat ze geen noemenswaardig aantal prijzen krijgt omdat de cast van Grey’s Anatomy een aantal ensembleprijzen heeft weggekaapt. Of de omringende cast haar groot heeft gemaakt of dat zij hen groot heeft gemaakt is iets waarover gediscussieerd kan worden, maar met de aankondiging van haar geplande vertrek zullen de twijfels snel worden weggenomen.

Susan Haskell

De laatste acteur op deze lijst en de enige die ontslagen werd, is Susan Haskell. Maar ze liet een aantal van de meest memorabele scènes in de hoofden van de kijkers tijdens haar 10-jarige stint. Een van die scènes, waarin ze werd verkracht door een bende, is beschreven als “een van de meest herinnerde en impactvolle scènes van de serie”. Voor haar inspanningen kreeg ze een aantal dagprijzen, waaronder Outstanding Supporting Actress in 1994 en Outstanding Lead Actress in 2009. Ze werd ontslagen op 6 juni 2011 (D-Day).

Alle acteurs en actrices op deze lijst verdienen een plek om een aantal redenen. Niet alleen zijn hun acteertalenten uniek, maar die talenten dragen over in de rollen die ze spelen. Voor velen op deze lijst kan men zich afvragen of de populariteit en het succes van de show als geheel grotendeels afhankelijk is van hun individuele talenten.

Er valt ook veel te zeggen over de ambitie van deze acteurs. Velen verlieten het toneel na hun succes om te proberen nog succesvoller te worden op andere gebieden van het acteren. Interessant is dat velen, zo niet de meesten, terug naar huis kwamen naar waar hun eerste liefde en fans waren. Maak niet de fout dat deze acteurs en actrices gedwongen werden om uit wanhoop terug te keren. Velen van hen wisten gewoon waar hun plaats in het acteren was.