De kunst van het poppenspel omvat het maken en manipuleren van marionetten voor gebruik in een of andere theatervoorstelling, voor toneel, televisie of film. Een marionet is een figuur – menselijk, dierlijk of abstract van vorm – die wordt bewogen door menselijke inspanning, niet met mechanische hulp. Gebaseerd op traditie, kan de studie schaduwtheater, maskertheater, handpoppenspel, staafpoppenspel, en marionetten omvatten, met verwijzing naar historische precedenten en hedendaags gebruik. Er is ook een voortdurende creatieve belangstelling voor toekomstige toepassingen van het poppenspel.

De aard van het werk hangt geheel af van het artistieke gebied dat wordt gekozen. Maar al het werk in de dramatische kunsten vereist lange uren voor een onaanzienlijk loon, voordat men een doorbraak op de arbeidsmarkt kan vinden. Het werk is altijd creatief en vereist voortdurende energie en vastberadenheid. Werkgevers van poppenspelmajors zijn poppenspelproductiebedrijven, zowel in theater als film. Deze bedrijven zijn nationaal en internationaal. Een interesse in poppenspel kan ook worden toegepast op evenementen zoals festivals en het onderwijzen van de artistieke traditie.