Steve Carell hernam zijn rol als Michael Scott in de seriefinale van The Office, maar de cameo ging bijna niet door. Het kostte veel overtuigingskracht om de acteur over te halen terug te keren voor de laatste aflevering toen The Office officieel zijn negen-seizoenen run eindigde in mei 2013.

Michael Scott verliet de NBC-serie tegen het einde van het zevende seizoen. Het personage kreeg eindelijk zijn happy-ever-after toen hij naar Colorado verhuisde om bij de liefde van zijn leven te zijn, Holly Flax (Amy Ryan). Hij liet verrassend genoeg zijn leven in Scranton achter zich terwijl hij het moeilijke afscheid van zijn kantoorgenoten vermeed. In werkelijkheid vertrok het personage omdat Carell zich wilde concentreren op zijn filmcarrière. Na een hoofdpersonage te zijn geweest sinds het debuut van The Office in 2005, vond Carell dat het tijd was om verder te gaan.

The Office liep nog twee seizoenen nadat Carell vertrok. Toen de finale van de serie dichterbij kwam, begonnen kijkers zich af te vragen of de favoriete baas van iedereen, Michael Scott, nog zou terugkeren. De bruiloft van Dwight en Angela stond centraal in de laatste afleveringen van de serie. Dit maakte een soort reünie mogelijk, want veel personages keerden terug om de bruiloft te vieren. Michael verscheen op het meest geschikte moment om als getuige van Dwight op te treden. De cameo was een perfect afscheid van The Office, maar iedereen dacht dat het nooit zou gebeuren.

Vóór de finale van The Office werd Carell herhaaldelijk gevraagd of hij in seizoen 9 zou verschijnen, en dan vooral in de laatste aflevering. De acteur verklaarde dat hij meerdere malen werd gevraagd om zijn rol als Michael te hernemen, maar steeds weigerde, met de uitleg dat het niet logisch zou zijn met het personage’s arc. Serieschepper Greg Daniels bevestigde ook het nieuws dat Carell niet zou verschijnen in de finale.

Tijdens het laatste seizoen van de show liet de cast van The Office de kijkers geloven dat ze nog steeds hoop hadden dat Carell van gedachten zou veranderen. Daniels heeft gedeeld dat ze opnieuw hebben geprobeerd om de acteur terug te laten komen, maar zonder succes. NBC en Carell’s agent begonnen commentaar te weigeren waardoor kijkers dachten dat er iets aan de hand was. Carell was bevestigd op de set te zijn tijdens de finale, maar ze beweerden dat hij geen scènes aan het filmen was. In plaats daarvan werd verteld dat hij aanwezig was om het einde van de serie te vieren met zijn voormalige Office-medespelers.

De ontkenning ging door, maar uiteindelijk werd onthuld dat Carell inderdaad een zeer korte cameo zou hebben in de seriefinale van The Office. Daniels en zijn team hielden het zelfs geheim voor NBC omdat ze iedereen wilden verrassen. Ondanks alle eerdere verklaringen, is het waarschijnlijk dat de terugkeer van Michael al die tijd het geheime plan was. Het was een speciaal moment voor de cast, maar ook voor de trouwe kijkers die de serie vanaf het begin hebben gevolgd. Michael’s cameo nam niet de focus weg van de personages in het centrum van de finale, maar het was een noodzakelijke toevoeging gezien hij ooit het gezicht van The Office was.

Over de auteur