• 10. Abu Dhabi, VAE
• 14. Muscat, Oman
• 15. Doha, Qatar
• 20. Dubai, VAE
• 42. Riyadh, Saoedi-Arabië
• 47. Cairo, Egypte
• 52. Jeddah, Saoedi-Arabië
• 54. Istanbul, Turkije
• 66. Salmiya, Koeweit

Abu Dhabi, UAE

Van de bestemmingen in het Midden-Oosten op de Expat City Ranking 2020, is Abu Dhabi de best gewaardeerde, met een 10e plaats van de 66. Het presteert vooral goed in de Getting Settled Index (17e). Expats in Abu Dhabi vinden het niet alleen gemakkelijk om er te wonen zonder de lokale taal te spreken (93% vs. 54% wereldwijd), maar ze vinden het ook gemakkelijk om nieuwe vrienden te maken (57% vs. 47% wereldwijd). Bovendien omschrijven ze de lokale bevolking als zowel vriendelijk in het algemeen (17e) als vriendelijk tegenover buitenlandse inwoners in het bijzonder (16e).

De financiële & huisvestingsindex (23e) is het op een na grootste pluspunt van Abu Dhabi. Terwijl 70% zegt dat het gemakkelijk is om huisvesting te vinden (tegenover 55% wereldwijd), vindt slechts 28% het betaalbaar (tegenover 41% wereldwijd). Niettemin is 63% tevreden met hun financiële situatie, ongeveer hetzelfde als het wereldwijde gemiddelde (61%).

De resultaten van de stad in de indexen Kwaliteit van het stedelijk leven (33e) en Stedelijk werkleven (36e) zijn net iets boven het gemiddelde. Abu Dhabi profiteert van de gemakkelijke beschikbaarheid van gezondheidszorg (10e) en de hoge mate van persoonlijke veiligheid (6e) – 78% van de expats voelen zich er volkomen veilig (tegenover 45% wereldwijd). Slechts 50% is echter tevreden met het lokale klimaat en weer (tegenover 64% wereldwijd).

In termen van werken in Abu Dhabi, zijn expats ontevreden met hun werkzekerheid (47e), hun werkuren (51e), en hun evenwicht tussen werk en privéleven (52e).

Muscat, Oman

De Omaanse hoofdstad staat op de 14e plaats van 66 steden en kan bogen op enkele uitstekende resultaten in de indexen “Getting Settled” (6e) en “Finance & Housing” (7e). In de subcategorie Lokale vriendelijkheid staat Muscat zelfs wereldwijd op de eerste plaats: 82% is tevreden over de algemene vriendelijkheid van de inwoners (tegenover 68% wereldwijd), en 89% waardeert de vriendelijke houding tegenover expats (tegenover 66% wereldwijd). “Ik hou van de warmte en de gastvrijheid”, zegt een expat uit India. Geen wonder dat 77% van de respondenten zich thuis voelt in Muscat (vs. 64% wereldwijd).

Expats vinden het ook gemakkelijk om een letterlijk thuis te vinden in Muscat: 76% beoordeelt deze factor positief (vs. 55% wereldwijd), en 53% omschrijft huisvesting als betaalbaar (vs. 41% wereldwijd). Hoewel de respondenten niet zo tevreden zijn met de algemene kosten van levensonderhoud (23e), zijn ze nog steeds tevreden genoeg met hun beschikbare huishoudinkomen: 63% zegt dat het meer is dan wat ze nodig hebben om de uitgaven te dekken (vs. 51% wereldwijd).

Het inkomen lijkt echter hard te zijn verdiend. Muscat staat slechts op de 53ste plaats in de Urban Work Life Index. Expats maken zich zorgen over hun baanzekerheid (64e) en lokale carrièremogelijkheden (59e). Zo zijn twee op de vijf expats (40%) ontevreden over het laatste (tegenover 34% wereldwijd).

Ten slotte scoort Muscat laag op de Quality of Urban Living Index (48e). Bijna een op de vier expats (24%) klaagt over het gebrek aan recreatiemogelijkheden (tegenover 15% wereldwijd). Bovendien zijn ze ontevreden over het openbaar vervoer (56e) en de beschikbaarheid van gezondheidszorg (42e). Aan de andere kant voelt 96% zich veilig in Muscat (vs 82% wereldwijd).

Doha, Qatar

In de Expat City Ranking 2020, landt Doha op een gunstige 15e plaats van de 66 expat bestemmingen. De Qatarese hoofdstad behaalt zijn beste resultaat in de Finance & Housing Index (17e). Ongeveer twee van de drie expats (66%) zijn tevreden met hun financiële situatie (tegenover 61% wereldwijd). Hoewel huisvesting gemakkelijk te vinden is (73% positieve beoordeling vs 55% wereldwijd), beschrijft slechts 25% het als betaalbaar (vs 41% wereldwijd).

Doha doet het ook beter dan het wereldwijde gemiddelde in zowel de stedelijke werkleven (24e) en de Getting Settled (26e) indexen. Bijna zeven op de tien expats (68%) zijn over het algemeen tevreden met hun baan (tegenover 65% wereldwijd); hun tevredenheid met de lokale carrièremogelijkheden is echter net gemiddeld (42% tevreden tegenover 43% wereldwijd). Wat betreft het vestigen in Doha, waardeert 92% van de expats hoe gemakkelijk het is om er te wonen zonder de lokale taal te spreken (tegenover 54% wereldwijd). Maar slechts 58% vindt het gemakkelijk om te wennen aan de lokale cultuur, net onder het wereldwijde gemiddelde (61%).

De kwaliteit van het stedelijk leven index (41e) geeft de meest teleurstellende resultaten. Doha doet het zeer goed voor sommige factoren, zoals de kwaliteit van de gezondheidszorg (9e) en persoonlijke veiligheid (14e). Toch genieten expats niet altijd evenveel van het lokale leven: 31% is ontevreden over het klimaat en het weer (tegenover 20% wereldwijd), en ongeveer één op de vijf (21%) vindt het gebrek aan vrijetijdsmogelijkheden vervelend (tegenover 15% wereldwijd). “Ik mis echt culturele activiteiten, zoals theater, ballet, enz.,” verklaart een Turkse expat.

Dubai, VAE

Dubai staat op de 20e plaats van de 66 in de Expat City Ranking 2020. In de Getting Settled Index (11e), is de stad zelfs de nummer één voor het gemak om in het buitenland te leven zonder de lokale taal te beheersen. Misschien is dit een van de redenen waarom expats tevreden zijn met hun sociale leven in Dubai (69% vs. 59% wereldwijd) en vinden dat het gemakkelijk is om vrienden te maken (61% vs. 47% wereldwijd).

Dubai presteert ook beter dan gemiddeld in de Quality of Urban Living Index (24e). Respondenten beschouwen het als de derde veiligste stad wereldwijd, na Tokio (1e) en Singapore (2e). “Ik voel me hier echt op mijn gemak,” zegt een Chinese expatvrouw. En in tegenstelling tot andere bestemmingen in het Midden-Oosten, lijken expats ook tevreden met de ontspanningsmogelijkheden (84% vs. 71% wereldwijd). 29% is echter ontevreden over de betaalbaarheid van de gezondheidszorg (tegenover 21% wereldwijd).

Betaalbaarheid lijkt in het algemeen een gevoelig onderwerp te zijn, met de stad op de 30e plaats in de Finance & Housing Index. Dit is vooral te wijten aan de subcategorie huisvesting (13e), terwijl Dubai in de onderste 10 eindigt voor financiën (62e): 30% van de expats is niet tevreden met hun financiële situatie (tegenover 21% wereldwijd), en 32% zegt dat hun besteedbaar gezinsinkomen niet genoeg is om de uitgaven te dekken (tegenover 21% wereldwijd). Nog eens 54% vindt de kosten van levensonderhoud te hoog (tegen 36% wereldwijd), waarbij Dubai op de 41e plaats staat voor dit laatste. Bijna een op de vier expats (23%) is ontevreden met hun werktijden (tegen 17% wereldwijd). Ze zijn ook ontevreden over hun baan in het algemeen (53e) en hun gebrek aan werkzekerheid (62e).

Riyadh, Saoedi-Arabië

Riyadh staat op de 42e plaats van de 66 steden in de Expat City Ranking, met zijn beste resultaat in de Finance & Housing Index (8e). Expats in Riyadh waarderen de betaalbare huisvesting (8e) en zijn tevreden met hun financiële situatie (9e). Drie op de vijf (60%) verklaren zelfs dat hun beschikbaar huishoudinkomen meer is dan wat ze nodig hebben om de uitgaven te dekken (tegenover 51% wereldwijd). Nog eens 52% beoordeelt de lokale kosten van levensonderhoud positief (tegenover 46% wereldwijd).

Carrièregewijs zijn ze niet zo tevreden, met een 38e plaats in de Urban Work Life Index. Hun algemene tevredenheid over de baan (32e) en hun tevredenheid over de lokale carrièremogelijkheden (29e) ligt iets boven het mondiale gemiddelde. Velen vinden echter dat hun baan niet zeker is (34% negatieve antwoorden tegenover 22% wereldwijd) en zijn ongelukkig met het evenwicht tussen werk en privéleven (28% tegenover 18% wereldwijd).

Riyadh scoort nog slechter in de Getting Settled Index (41e). De respondenten vinden het moeilijk om aan de lokale cultuur te wennen: slechts 45% van de expats beoordeelt deze factor positief (tegenover 61% wereldwijd), en 31% voelt zich niet thuis in Riyadh (tegenover 21% wereldwijd).

In de index voor de kwaliteit van het stedelijk leven eindigt Riyadh zelfs bij de onderste 10 (59e). Het doet het bijzonder slecht in zowel de subcategorieën Vrijetijd & Klimaat (65e) en Vervoer (63e). Slechts 49% beoordeelt de lokale recreatiemogelijkheden positief (tegenover 71% wereldwijd), en 57% bekritiseert de infrastructuur voor het openbaar vervoer (tegenover 24% wereldwijd). “Ik haat het dat ik volledig afhankelijk ben van mijn auto,” zegt een expat uit Australië.