Als u werd gevraagd de belangrijkste dingen te noemen die u kunt doen om uw botten gezond te houden, wat zou u dan zeggen? De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid calcium en vitamine D binnenkrijgen? Regelmatig bewegen? Een gezond gewicht behouden?

Weliswaar zijn al deze dingen essentieel voor een gezond skelet, maar er is nog iets anders dat net zo belangrijk is en waar u waarschijnlijk niet aan gedacht heeft: Blijf weg van sigaretten.

Waarom roken slecht is voor je botten

Onderzoek heeft aangetoond dat de chemicaliën in sigaretten, waaronder nicotine, alles beïnvloeden, van hoe je bloed circuleert tot hoe je cellen zich gedragen – en de schade is niet beperkt tot het hart en de longen.

Dit zijn enkele van de vastgestelde verbanden tussen roken en de gezondheid van het bewegingsapparaat:

• Roken beperkt de stroom van zuurstofrijk bloed dat botten, spieren en gewrichten voedt en hen helpt te genezen.
• Roken tast het vermogen van het lichaam aan om calcium op te nemen, wat leidt tot een lagere botdichtheid en zwakkere botten.
• Nicotine vertraagt de productie van de botvormende cellen die zo cruciaal zijn voor genezing.
• Roken lijkt oestrogeen – een belangrijk ingrediënt voor de opbouw en het behoud van een gezond skelet – sneller af te breken.

“Het is geen geheim dat roken je risico op kanker, hart- en vaatziekten en longziekten zoals COPD en emfyseem verhoogt,” zegt Rush sportgeneeskunde en schouderchirurg Grant Garrigues, MD. “Maar het is ook goed gedocumenteerd dat roken een ravage aanricht in je hele bewegingsapparaat. Het verhoogt het risico op bot-, discus- en weke delen blessures. Het belemmert de genezing van blessures en operaties. En het maakt behandelingen – vooral operaties – riskanter en minder effectief.”

Dus als u op zoek bent naar extra motivatie om te stoppen – tijdens de Great American Smokeout van dit jaar of op enig ander moment – overweeg dan het volgende:

Rokers hebben een hoger risico op osteoporose en fracturen.

Hoewel veel dingen bijdragen aan osteoporose, waaronder postmenopauzaal zijn, bepaalde medicijnen, gebrek aan beweging en erfelijkheid, hebben mensen die roken veel meer kans op het ontwikkelen van osteoporose dan niet-rokers.

De reden waarom is niet volledig begrepen. Het kan zijn dat veel rokers ook een dunner gestel, slechte eetgewoonten en een zittende levensstijl hebben – allemaal factoren die bijdragen aan een lage botdichtheid – maar zelfs als je die factoren wegneemt, hebben rokers nog steeds een hoger risico op osteoporose, waardoor ze kwetsbaarder zijn voor fracturen.

Nicotineproducten, waaronder kauwgom, pleisters en vape-sap, zijn net zo schadelijk als sigaretten als het gaat om de gezondheid van de rotator cuff.

Uit onderzoek is bijvoorbeeld gebleken dat oudere rokers 30 tot 40 procent meer kans hebben op een heupfractuur dan oudere niet-rokers – een letsel dat bij senioren al tot ernstige gevolgen voor de gezondheid kan leiden.

Rokers die toch een fractuur oplopen, kunnen helaas ook problemen ondervinden bij het herstel. Omdat roken de bloedtoevoer beperkt en nicotine de botgenezing remt, genezen fracturen vaak niet goed of langzamer bij rokers.

Roken verergert artrose.

Gezien de effecten van roken op de bloedsomloop en de gezondheid van botten en kraakbeen, is het niet verrassend dat rokers meer last hebben van artrose dan niet-rokers.

Interessant is dat sommige eerdere studies suggereerden dat nicotine daadwerkelijk beschermde tegen knie-artrose. Die theorie werd ontkracht door een onderzoek uit Denemarken uit 2019, waarin “geen statistisch significant verband tussen knie-osteoartritis en huidig roken” werd gevonden.

Hoewel de jury er nog niet uit is of roken daadwerkelijk het risico op het ontwikkelen van OA verhoogt, is er solide bewijs van toegenomen pijn en verzwakking voor mensen met OA die roken.

Rokers zijn vatbaarder voor reumatoïde artritis.

De American Academy of Orthopaedic Surgeons meldt dat mensen die roken een verhoogd risico lopen op inflammatoire auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis en systemische lupus erythematosus.

Hoewel het onduidelijk is waarom, vond een studie dat “zelfs licht roken is gekoppeld aan een verhoogd risico op RA, en dat dagelijks roken het risico van een vrouw op het ontwikkelen ervan meer dan kan verdubbelen,” volgens een artikel uit 2017 in Healthline. Zoals het artikel opmerkt, vermindert stoppen met roken het risico na verloop van tijd (met een derde na 15 jaar), maar het risico is nog steeds lager voor mensen die nooit hebben gerookt.

Bovendien bleek uit een onderzoek gepubliceerd in Arthritis & Rheumatism dat zowel huidige als vroegere rokers slechtere RA-symptomen hadden dan degenen die nooit rookten – en rokers lijken ook meer significante gewrichtsschade te ervaren.

Roken maakt je kwetsbaarder voor letsel aan weke delen.

In “On the Cuff,” legt Garrigues uit dat behalve veroudering, roken – specifiek de nicotine in sigaretten – de grootste risicofactor is voor rotator cuff-scheuren.

“Nicotineproducten, waaronder kauwgom, pleisters en vape-sap, zijn net zo schadelijk als sigaretten als het aankomt op de gezondheid van de rotator cuff,” zegt hij. “Mijn advies is om nicotine helemaal te vermijden.”

En het zijn niet alleen schouders die risico lopen: Rokers hebben aanzienlijk vaker last van overbelastingsblessures (bijv. slijmbeursontstekingen, peesontstekingen) en traumatische blessures (verstuikingen en verrekkingen) dan niet-rokers, en het duurt langer voordat deze blessures genezen, waardoor ze vaak chronisch worden en de kwaliteit van leven aantasten.

Roken wordt in verband gebracht met lage rugpijn.

Roken blijkt in verband te staan met lage rugpijn, hoewel de precieze reden onduidelijk blijft. Eén theorie is dat de bestanddelen van sigaretten de stroom van bloed en voedingsstoffen naar de tussenwervelschijven aantasten, wat kan leiden tot een slechte gezondheid van de tussenwervelschijven. Een andere theorie is dat rokers in het algemeen minder gezond zijn, niet goed eten en minder bewegen, wat kan bijdragen aan lage rugpijn.

Waar het ook aan ligt, het is duidelijk dat roken je niet alleen vatbaarder maakt voor rugpijn, het kan ook de reden zijn dat de pijn blijft hangen.

Volgens een onderzoek dat in Longevity wordt aangehaald, beïnvloedt roken in feite “het hersencircuit dat met pijn wordt geassocieerd.” Dit kan verklaren waarom mensen die roken drie keer meer kans hebben op het ontwikkelen van chronische rugpijn dan niet-rokers.

Een operatie is niet zo effectief en het herstel duurt langer bij rokers.

Roken en een operatie zijn een slechte combinatie – van het hogere risico op complicaties tot een trager herstel tot minder bevredigende resultaten.

“Daarom raden orthopedisch chirurgen altijd sterk aan om te stoppen met roken voor uw ingreep”, zegt Garrigues. “Zelfs als u al lang rookt, is het vrijwel zeker gunstig als u voor de operatie voorgoed stopt met roken – zelfs een paar weken of maanden van tevoren.”

De volgende veelzeggende statistieken geven slechts enkele van de extra problemen weer waarmee rokers te maken krijgen bij musculoskeletale en wervelkolomchirurgie:

• Roken verdubbelt het risico dat een chirurgisch herstelde rotator cuff-scheur niet geneest, legt Garrigues uit. Niet-rokers ervaren ook minder pijn en een hogere mate van functie na een rotator cuff operatie. In één onderzoek werden “goede” of “uitstekende” resultaten gezien bij 84 procent van de niet-rokers, maar slechts 35 procent van de rokers.
• AAOS meldt dat het slagingspercentage voor spinale fusieoperaties 80 tot 85 procent is voor niet-rokers of degenen die stoppen na de operatie; het slagingspercentage daalt tot 73 procent voor rokers. In één onderzoek was slechts ongeveer de helft van de rokers in staat om na hun fusie weer aan het werk te gaan, vergeleken met meer dan 70 procent van de niet-rokers en eerdere rokers.
• In twee afzonderlijke onderzoeken waarin gewrichtsvervanging bij rokers en niet-rokers werd vergeleken, hadden degenen die voor en na een totale knievervanging hadden gerookt, een 10-voudig revisiepercentage (“do-over”) vergeleken met niet-rokers. Rokers hebben ook een grotere kans op wondcomplicaties, diepe wondinfecties, longontsteking en vertraagde genezing.
• Volgens de AAOS lopen rokers die herstellen van chirurgische procedures om fracturen te herstellen, een groter risico op complicaties, waaronder nonunions en infecties, en ervaren ze een hoger niveau van zelfgerapporteerde pijn dan niet-rokers.

In feite is postoperatieve pijn een veel voorkomende klacht onder rokers.

Gezien de voortdurende opioïdenepidemie is het belangrijk op te merken dat mensen die meer pijn lijden – na een operatie of in het algemeen – doorgaans meer medicijnen nodig hebben om de pijn onder controle te houden, wat kan leiden tot ernstige bijwerkingen of verslaving.

Klaar om te stoppen? Hier is hoe u kunt beginnen.

Als u klaar bent om voorgoed af te kicken, bekijk dan “10 tips om u te helpen met roken te stoppen”, dat kan dienen als een routekaart naar een rookvrij leven.