Bij dit onderzoek bekijkt de arts de hele dikke darm en het rectum met een colonoscoop, een flexibele slang ter breedte van een vinger met een lampje en een kleine videocamera aan het uiteinde. Deze wordt via de anus in het rectum en de dikke darm gebracht. Speciale instrumenten kunnen door de colonoscoop worden geleid om een biopsie (monster) te nemen of verdacht uitziende gebieden zoals poliepen te verwijderen, indien nodig.

Vóór het onderzoek: Zorg ervoor dat uw arts op de hoogte is van alle geneesmiddelen die u gebruikt (inclusief dagelijkse aspirine, vitaminen of supplementen). Het is mogelijk dat u voor de test moet veranderen hoe u ze inneemt.

De dikke darm en het rectum moeten leeg en schoon zijn, zodat uw arts tijdens de test de volledige binnenbekleding kan zien. Er zijn verschillende manieren om dit te doen, waaronder pillen, vloeistoffen en klysma’s (of combinaties daarvan). Het kan bijvoorbeeld nodig zijn dat u de avond voor de procedure grote hoeveelheden van een vloeibaar laxeermiddel drinkt. Dit leidt er vaak toe dat u veel tijd op het toilet doorbrengt. Omdat de reiniging van de dikke darm en het rectum soms onaangenaam is, weerhoudt dit sommige mensen ervan dit onderzoek te laten doen. Er zijn echter nieuwere kits beschikbaar om de darm te reinigen, die wellicht beter worden verdragen dan eerdere kits. Uw arts kan de mogelijkheden met u bespreken.

Uw arts zal u specifieke instructies geven. Het is belangrijk dat u deze een paar dagen van tevoren zorgvuldig doorleest, omdat u mogelijk een speciaal dieet moet volgen gedurende ten minste een dag voor de test en om voorraden en laxeermiddelen te kopen. Als u niet zeker bent over een van de instructies, bel dan het kantoor van de zorgverlener en laat uw vragen beantwoorden.

U zult waarschijnlijk ook te horen krijgen dat u de avond voor uw test na een bepaald uur niets meer mag eten of drinken. Als u normaal gesproken ’s ochtends geneesmiddelen op recept inneemt, praat dan met uw arts of verpleegkundige over hoe u deze voor die dag kunt beheren.

Omdat een kalmerend middel wordt gebruikt om u tijdens de test comfortabeler te houden, zult u waarschijnlijk iemand moeten regelen die u kent om u na de test naar huis te brengen. U hebt misschien iemand nodig om u te helpen thuis te komen als u slaperig of duizelig bent, dus veel centra die colonoscopieën doen, zullen mensen niet ontslaan om naar huis te gaan in een taxi of een ridesharing-service. Als vervoer een probleem kan zijn, praat dan met uw zorgverlener over het beleid in uw ziekenhuis of operatiecentrum voor het gebruik van een van deze diensten. Er kunnen andere middelen beschikbaar zijn om naar huis te gaan, afhankelijk van de situatie.

Tijdens het onderzoek: Het onderzoek zelf duurt meestal ongeveer 30 minuten, maar het kan langer duren als er een of meer poliepen worden gevonden en verwijderd. Voordat het onderzoek begint, krijgt u waarschijnlijk een kalmerend middel toegediend (in een ader) om u tijdens de procedure ontspannen en slaperig te laten voelen. Bij de meeste mensen zorgt dit medicijn ervoor dat ze zich de procedure achteraf niet meer kunnen herinneren. Na afloop van het onderzoek wordt u wakker, maar het kan zijn dat u pas later op de dag weer helemaal wakker bent.

Tijdens het onderzoek wordt u gevraagd op uw zij te gaan liggen met uw knieën opgetrokken. Een doek zal u bedekken. Uw bloeddruk, hartslag en ademhaling worden tijdens en na het onderzoek gecontroleerd.

Uw arts kan een gehandschoende vinger in het rectum inbrengen om het te onderzoeken voordat hij de colonoscoop inbrengt. De colonoscoop wordt gesmeerd zodat hij gemakkelijk in het rectum kan worden ingebracht. Eenmaal in het rectum wordt de colonoscoop helemaal tot aan het begin van de dikke darm, de blindedarm, doorgevoerd.

Als u wakker bent, kunt u een aandrang voelen om een stoelgang te hebben wanneer de colonoscoop wordt ingebracht of verder in de dikke darm wordt geduwd. De arts brengt ook lucht in de dikke darm via de colonoscoop om het gemakkelijker te maken om de bekleding van de dikke darm te zien en de instrumenten te gebruiken om de test uit te voeren. Om enig ongemak te verlichten, kan het helpen om diep en langzaam door uw mond te ademen.

De arts zal kijken naar de binnenwanden van de dikke darm terwijl hij of zij langzaam de colonoscoop verwijdert. Als er een kleine poliep wordt gevonden, kan deze worden verwijderd en vervolgens naar een laboratorium worden gestuurd om te controleren of er gebieden zijn die in kanker zijn veranderd. Dit komt omdat sommige kleine poliepen na verloop van tijd kanker kunnen worden.

Als uw arts een grotere poliep of tumor ziet, of iets anders abnormaals, zal een klein stukje ervan worden verwijderd (biopsie) via de colonoscoop. Het zal in het laboratorium worden gecontroleerd om te zien of het kanker is, een goedaardig (niet-kankerachtig) gezwel, of iets anders.

Mogelijke bijwerkingen en complicaties: De darmvoorbereiding vóór de test kan onaangenaam zijn.

De test zelf kan ongemakkelijk zijn, maar het kalmeringsmiddel helpt hier meestal bij, en de meeste mensen voelen zich weer normaal zodra de effecten van het kalmeringsmiddel zijn uitgewerkt. Omdat er tijdens de test lucht in de dikke darm en het rectum wordt gepompt, voelen mensen zich soms opgeblazen, hebben ze gaspijn of kramp gedurende een tijdje na de test totdat de lucht eruit is.

Sommige mensen kunnen een lage bloeddruk of veranderingen in het hartritme hebben van de sedatie tijdens de test, maar deze zijn zelden ernstig.

Als er een poliep wordt verwijderd of een biopsie wordt gedaan tijdens de colonoscopie, kunt u een dag of 2 na de test wat bloed in uw ontlasting zien. Ernstige bloedingen zijn ongebruikelijk, maar in zeldzame gevallen moeten bloedingen worden behandeld of kunnen ze zelfs levensbedreigend zijn.

Colonoscopie is een veilige procedure, maar in zeldzame gevallen kan de colonoscoop de wand van de dikke darm of het rectum doorboren. Dit wordt een perforatie genoemd. Symptomen kunnen zijn: hevige buikpijn, misselijkheid en braken. Dit kan een ernstige (of zelfs levensbedreigende) complicatie zijn, omdat het kan leiden tot een ernstige abdominale (buik)infectie. Het is mogelijk dat het gaatje met een operatie moet worden gerepareerd. Vraag uw arts naar het risico van deze complicatie.

The American Cancer Society®