William Shakespeare werd geboren in Stratford-upon-Avon in Warwickshire, Engeland, een stad die veel met de grote man te maken heeft. De archieven in Stratford waren in die tijd zeer goed, zodat we weten dat Shakespeare daar als jongen naar het gymnasium ging. Het huis waarin hij werd geboren is bekend en kan worden bezocht. Er is ook New Place, het laatste huis waarin Shakespeare met zijn vrouw en kinderen woonde. Shakespeare kocht dit huis in 1597 en stierf er in 1616.

Voor een groot deel van zijn leven werkte en woonde Shakespeare echter in Londen, waarbij hij regelmatig terugkeerde naar Stratford om zijn familie te bezoeken. Zijn woonplaatsen in Londen zijn minder precies bekend. We kunnen aannemen dat hij werkte en zijn vrije tijd doorbracht in het Bankside gebied van Londen, waar het Globe Theatre werd gebouwd. Verschillende documenten geven aan dat hij in St. Helen’s Bishopsgate woonde, vlakbij Shoreditch, en vervolgens in Bankside vlakbij de Globe, voordat hij weer naar Noord Londen verhuisde om in de buurt van Barbican te gaan wonen. De meeste van deze woningen zijn ons bekend omdat Shakespeare werd beschuldigd van belastingontduiking, hetgeen is gedocumenteerd, maar in 1613 kocht hij een huis tegenover de Globe in Blackfriars, waardoor we een meer respectabel documentspoor krijgen voor de Bard.

U zult zien dat er kruisbestuiving is tussen deze logementen in Londen en de aankoop van New Place in Stratford. Shakespeare verhuisde vaak heen en weer tussen de twee steden; we kunnen aannemen dat hij voornamelijk in Londen woonde tijdens het theaterseizoen en in Stratford buiten het seizoen tot hij ouder was, toen hij meer tijd begon door te brengen in het ouderlijk huis.