Ik probeer graag nieuwe luchtvaartmaatschappijen uit. Ik vind het ook leuk als luchtvaartmaatschappijen de cultuur van hun thuisland weerspiegelen.

Vorige maand ging ik naar Noorwegen om het noorderlicht na te jagen en het was heel logisch om met Star Alliance te vliegen, aangezien Oneworld me maar tot Oslo kon brengen en ik naar Evenes moest gaan. Enter Scandinavian Airlines, ook wel bekend als SAS (of, in het Zweeds: Aaertghdfhasdfuiahsdofuiahsoihsdfgboqiuwaef, waarschijnlijk).

SAS heeft niet de reputatie die, laten we zeggen, Singapore Airlines of Emirates hebben voor blingy vliegtuigen of geweldige service, maar ik heb gehoord van een paar mensen die het een verrassend plezierige vlucht noemden. Anderen noemden het vrij ho-hum … maar hey laten we gaan voor het toch, toch?

70.000 Chase Ultimate Reward punten (direct overgedragen aan United) later en mijn boeking was veiliggesteld: Los Angeles naar Stockholm naar Oslo naar Evenes. Omdat ik in Dallas woon, boekte ik een goedkope American one-way naar LAX.

Ik had wat tijd te doden op Tom Bradley International Terminal dus ging ik naar de Star Alliance Lounge, review volgt binnenkort. Het was mooi en ruim en was een zeer typische internationale business klasse lounge. Ik begaf me naar de gate, waar onze mooie A340 stond te wachten.

Ik heb een vreemde fascinatie voor A340’s, omdat het eendeksvliegtuigen zijn met vier motoren. Ze zijn definitief op hun retour en worden vervangen door de nieuwe A350 en de Boeing 787, maar ik vind het altijd cool om in een straalvliegtuig met vier motoren te vliegen #avgeek.

Er was een kleine vertraging voordat we konden boarden en helaas was er een probleem met een deur bij de gate, waardoor het veiligheidsalarm afging. Het was zeker niet de schuld van SAS, maar verdorie wat was dat alarm vreselijk. Het was een luid gierend en constant piepgeluid van ongeveer 100dB, het doet dagen later nog steeds pijn aan mijn oren. Gelukkig kwam er een luchthavenagent langs die het alarm uitschakelde, maar niet voordat er 10-15 minuten voorbij waren. Kort nadat het lawaai was gestopt begon een ongelooflijk on-Scandinavisch en ongeorganiseerd instapproces. Er waren niet echt rijen, dus iedereen zwermde gewoon naar de poort. Omdat ik een grote kerel ben en er niet echt om geef, ben ik toch vrij vroeg aan boord gegaan om te proberen wat foto’s van de cabine te maken.

De stoelen zijn een oudere versie van de Qantas-stoelen die ik in december vorig jaar zo mooi vond. Ik zat in een minicabine met twee rijen achter de instapdeur, dus mijn foto’s van de cabine werden onderbroken door de rest van de passagiers. Uiteindelijk dunde de menigte uit en kon ik wat foto’s maken.

De Business Class cabine en stoel

Ik hou zo van deze stoel omdat hij de ruimte goed benut. Het plankje is de perfecte plaats om je telefoon op te leggen tijdens de vlucht en het zakje op de rugleuning voor je was ook een mooie opbergplaats voor instapkaarten en wat al niet meer.

Onder het plankje zaten alle nodige stekkers die je in een business class-stoel zou verwachten en de bedieningselementen van de stoel zaten dichter bij het uiteinde van het muurding.

Mijn stewardess overhandigde me vervolgens de slechtste amusementset die ik ooit heb gezien.

Er zat niet echt veel in dat het waard was om op de foto te zetten. Hoe dan ook, de cabine leek erg Scandinavisch, minimaal en ingetogen zonder goedkoop over te komen.

De A340 begon langzaam op te stijgen (als je er ooit in een hebt gezeten, weet je dat de grap is dat de aarde van een A340 wegdraait in plaats van dat de jet snel genoeg gaat om op te stijgen) en uiteindelijk stegen we op boven de Stille Oceaan. De gezagvoerder vertelde ons dat we een geweldig uitzicht zouden hebben als we omkeerden om naar het oosten te gaan, en hij had gelijk!

The Flight

Menu’s werden snel uitgedeeld en de omslag was een van de coolste menu-omslagen die ik ooit aan boord van een vliegtuig had gezien.

Ik vond het geweldig omdat er zo’n beetje alles op stond wat mensen zouden willen zien tijdens een winterbezoek aan Scandinavië. Ik dronk wat champagne en warme noten kort na het opstijgen terwijl ik probeerde te beslissen wat ik voor mijn hoofdgerecht zou nemen.

De maaltijdservice is een beetje uniek, zowel het voorgerecht als het hoofdgerecht werden op een karretje gebracht en je koos gewoon wat je wilde hebben. Voor het voorgerecht koos ik een witvis met een heel lekker en licht sausje en genoeg groen om het waarschijnlijk een salade te noemen.

Het voorgerecht kwam op een karretje en ik koos voor het hertenvlees met bloemkoolpuree, favabonen en broodtoppen.

Het vlees was een beetje overgaar maar was niet te proberen en had nog behoorlijk wat smaak. Al met al was het een zeer goede business class maaltijd, beter dan wat ik gewend ben te vliegen Amerikaanse dat is zeker.

Na het diner dienst had ik wat ijs en vervolgens mijn stoel ingesteld op bed modus. De stoel ging helemaal plat maar ik kon nooit helemaal comfortabel zitten, in tegenstelling tot dezelfde stoel op Qantas eind vorig jaar. Toch kon ik nog goed slapen.

Een van de geweldige kenmerken van de vlucht was de wi-fi aan boord, die gratis was voor business class passagiers! Het was redelijk snel en ik had de hele vlucht een stabiele verbinding!

In het midden van de vlucht ging ik even zitten om een film te kijken en besloot ik de snackbar te bekijken, die ongelooflijk indrukwekkend was!

Alles was van topkwaliteit en het kwam super stijlvol over met echte espressokopjes die zo netjes waren opgeborgen.

Na mijn film ben ik weer gaan liggen en werd pas kort voor het ontbijt wakker.

Het ontbijt was uitstekend, het was echt een schot in de roos, en we begonnen aan onze afdaling naar Stockholm (technisch gezien Arlanda, maar je begrijpt wat ik bedoel). Uit het raampje had ik een prachtig uitzicht op bergen en fjorden, waardoor ik erg opgewonden raakte voor de reis die voor me lag!

We landden vlot op Arlanda, de douane nam nauwelijks tijd in beslag, en voor ik het wist zat ik veilig in de SAS-lounge te wachten op mijn volgende vlucht naar Oslo!

The Final Thoughts

Ik heb echt genoten van mijn vlucht! Het was zeker niet de beste vlucht ooit zoals mijn maat Mike dacht, maar het was zeker een van de betere business class vluchten die ik heb genomen. De stewardessen waren beleefd, vrolijk, en zeer efficiënt met hun service. Combineer een geweldige stoel, uniek eten, stijlvolle en onderscheidende cabine, en vrolijke stewardessen en je krijgt twee duimen omhoog van mij elke keer!