S-adenosylmethionine (SAMe) is een natuurlijk voorkomende verbinding die in bijna elk weefsel en elke vloeistof in het lichaam wordt aangetroffen. Het is betrokken bij veel belangrijke processen. SAMe speelt een rol in het immuunsysteem, onderhoudt celmembranen, en helpt bij de productie en afbraak van hersenchemicaliën, zoals serotonine, melatonine, en dopamine. Het werkt samen met vitamine B12 en foliumzuur (vitamine B9). Een tekort aan vitamine B12 of foliumzuur kan het niveau van SAMe in uw lichaam verlagen.

Er zijn verschillende studies die aantonen dat SAMe de pijn van artrose helpt verlichten. Andere studies suggereren dat SAMe kan helpen bij de behandeling van depressie. Onderzoekers hebben ook het gebruik van SAMe onderzocht bij de behandeling van fibromyalgie en leveraandoeningen met gemengde resultaten. In veel van de vroege studies werd SAMe intraveneus of als injectie toegediend. Pas recentelijk hebben onderzoekers kunnen kijken naar de effecten van SAMe via de mond.

Depressie

Enig onderzoek suggereert dat SAMe effectiever is dan placebo bij de behandeling van milde tot matige depressie en net zo effectief is als antidepressiva zonder de bijwerkingen (hoofdpijn, slapeloosheid, en seksuele disfunctie). Bovendien duurt het 6 tot 8 weken voordat antidepressiva beginnen te werken, terwijl SAMe sneller lijkt te beginnen. Onderzoekers zijn er niet zeker van hoe SAMe depressies kan verlichten. Maar ze speculeren dat het misschien de hoeveelheid serotonine in de hersenen verhoogt, net zoals sommige antidepressiva dat doen.

Veel studies hebben injecteerbare vormen van SAMe onderzocht, geen orale supplementen. Meer onderzoek is nodig om te bepalen of SAMe werkt bij depressie. Omdat ernstige depressie een gevaarlijke ziekte is, moet u hulp zoeken bij uw arts voordat u SAMe of een ander supplement neemt.

Osteoartritis

Een aantal goed opgezette studies tonen aan dat SAMe pijn en ontsteking in de gewrichten kan verminderen, en onderzoekers denken dat het het herstel van kraakbeen kan bevorderen. In verschillende kortetermijnstudies (variërend van 4 tot 12 weken) waren SAMe-supplementen even effectief als niet-steroïdale ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID’s, zoals ibuprofen en naproxen) bij volwassenen met knie-, heup- of wervelkolomartrose, in het verminderen van ochtendstijfheid, het verminderen van pijn en zwelling, het verbeteren van het bewegingsbereik, en het verhogen van de loopsnelheid. Verschillende studies suggereren ook dat SAMe minder bijwerkingen heeft dan NSAIDs. Een ander onderzoek vergeleek SAMe met celecoxib (Celebrex), een type NSAID dat een COX-2 remmer wordt genoemd, en kwam tot de conclusie dat na verloop van tijd SAMe even effectief was als celecoxib in het verlichten van pijn. Andere studies tonen geen verschillen in pijnverlichting of verdraagbaarheid tussen behandeling met SAMe of habumeton gedurende 8 weken bij mensen met knie-osteoporose.

Fibromyalgie

SAMe kan effectief zijn in het verminderen van symptomen van fibromyalgie, waaronder pijn, vermoeidheid, ochtendstijfheid, en depressieve stemming. Maar de meeste studies gebruikten een injecteerbare vorm van SAMe. Onder de studies die doses van SAMe via de mond onderzochten, vonden sommige dat het effectief was in het verminderen van deze symptomen, terwijl andere geen voordeel vonden.

Leverziekte

Mensen met een leverziekte kunnen vaak geen SAMe synthetiseren in hun lichaam. Voorlopige studies suggereren dat het nemen van SAMe kan helpen bij de behandeling van chronische leverziekte veroorzaakt door medicijnen of alcoholisme. Uit een onderzoek onder 123 mannen en vrouwen met alcoholische levercirrose (leverfalen) bleek dat een behandeling met SAMe gedurende 2 jaar de overlevingskansen verbeterde en de noodzaak voor levertransplantatie beter uitstelde dan placebo. Andere studies tonen aan dat SAMe kan helpen het niveau van leverenzymen te normaliseren bij mensen met leverziekten. Studies bij muizen tonen aan dat SAMe beschermt tegen leverschade en deze ook kan omkeren. Deze studies zijn echter klein en van korte duur. Grotere en langere studies zijn nodig om deze bevindingen te bevestigen.

Dementie

Voorlopig bewijs suggereert dat SAMe cognitieve symptomen kan verbeteren, zoals het vermogen om informatie te herinneren en woorden te onthouden. Onderzoekers vermoeden dat SAMe inwerkt op delen van de hersenen die de genexpressie van amyloïde eiwitten reguleren, een van de kenmerken van de ziekte van Alzheimer.

Anderen

Sommige studies suggereren dat SAMe effectief kankertumorcellen kan remmen. Andere studies suggereren dat het nemen van het geneesmiddel levodopa (L-dopa) voor de ziekte van Parkinson de niveaus van SAMe in het lichaam kan verlagen, wat kan bijdragen aan depressie en de bijwerkingen van L-dopa kan verhogen. Onderzoekers hebben echter ook aanwijzingen gevonden dat het nemen van SAMe L-dopa minder effectief kan maken. Als u de ziekte van Parkinson heeft, neem dan geen SAMe zonder eerst met uw arts te overleggen.