Een man die in 2013 werd vrijgesproken van de moord op een 12-jarig meisje uit Escondido, werd deze week vrijgelaten uit de gevangenis van het graafschap, maanden nadat hij was aangeklaagd voor een misdrijf in een gevangenis van het graafschap.

Richard Raymond Tuite, 51, werd donderdag vrijgelaten nadat een rechter zijn borgtocht had vastgesteld op $ 0 voor een enkele overtreding van het zijn van een ex-gevangene op gevangenisgronden of aangrenzende gronden, een van de verschillende overtredingen die nu op $ 0 borgtocht worden vastgesteld in een poging om de gevangenisbevolking te verminderen sinds de COVID-19 pandemie begon.

Hij werd in januari aangeklaagd omdat hij in een correctiefaciliteit zou zijn geweest, terwijl hij eerdere veroordelingen had die inbraak, omkoping en ontsnapping uit een gevangenis omvatten. Details over waarom Tuite in de gevangenis was, blijven onduidelijk.

Tuite was sinds januari in hechtenis na de arrestatie, en zijn strafzaak werd onlangs opnieuw opgenomen nadat hij eerder mentaal onbekwaam was bevonden om terecht te staan. Hij moet 24 september weer voor de rechter verschijnen voor een voorlopige hoorzitting.

Tuite werd eerder veroordeeld voor vrijwillige doodslag en veroordeeld tot 13 jaar in de staatsgevangenis in de geruchtmakende zaak met betrekking tot de steekdood van zevendeklasser Stephanie Crowe, maar zijn veroordeling werd later vernietigd en hij werd vrijgesproken in een nieuw proces in 2013.

Crowe’s lichaam werd gevonden languit in de deuropening van haar slaapkamer door haar grootmoeder in de vroege ochtend van 21 jan. 1998. Haar oudere broer, Michael, en twee van zijn vrienden, Aaron Houser en Joshua Treadway, werden aanvankelijk beschuldigd van het plegen van de moord, en de politie dwong bekentenissen af van twee van hen tijdens langdurige verhoren.

De bekentenissen werden later onder dwang verklaard, en de aanklachten tegen de jongens werden geseponeerd. Tijdens Tuite’s nieuwe proces getuigden de inmiddels volwassen ex-verdachten dat zij niet betrokken waren bij de dood van Stephanie.

Tuite was in de buurt van het huis van de Crowe geweest op de avond dat het meisje werd vermoord. Hij was geagiteerd en op zoek naar een vrouw genaamd Tracy, volgens aanklagers, die beweerden dat de verfomfaaide en schijnbaar verwarde voorbijganger het huis van de Crowe binnenwandelde en het meisje aanviel.

Onderzoekers vonden echter geen fysiek bewijsmateriaal dat hem direct in verband bracht met de plaats delict.

Analisten vonden later het bloed van het slachtoffer op twee shirts die Tuite had gedragen op de dag van de moord. De juryleden die Tuite vrijspraken, geloofden in de theorie van de verdediging dat er sprake was van “besmetting”, waarbij bloed van de plaats delict op de een of andere manier op de kleding van Tuite terecht was gekomen.

– City News Service