Laura Eickoff heeft een MA TESOL-graad van Michigan State University en heeft lesgegeven aan universiteiten in Hong Kong, China, en de Verenigde Staten. Ze heeft ook gewerkt aan schrijfprojecten met Cambridge University Press en andere ELT-uitgevers en is momenteel docent aan een universiteit in Turkije. In dit artikel heeft Laura het over het verkorten van bijwoordelijke tijdzinnen.

Het verkorten van bijwoordelijke tijdzinnen is een hele opgave voor leerlingen op gemiddeld niveau. Sommige leraren vinden het facultatief, gewoon een stilistische keuze, en zetten het inkorten van bijzinnen misschien laag op de prioriteitenlijst. Vanuit productie-oogpunt is dat misschien terecht, maar leerlingen op gemiddeld niveau hebben er wel mee te maken. Verkorte bijzinnen komen vaak voor in de lezingen en luisterpassages waarmee ze werken.

In plaats van alle verkorte bijzinnen in één keer te behandelen, kijken we alleen naar bijwoordelijke tijdsbepalingen. Behalve dat ze veel voorkomen, kunnen ze ook lastig zijn. Sommige kunnen worden gereduceerd, andere niet. Neem bijvoorbeeld:

Lopend over straat, kwam Jeff een oude vriend tegen.

Een lezer die niet bekend is met het bijwoordelijke reductiesysteem zou in verwarring kunnen raken. Wie liep er? Was het Jeff of de oude vriend? Wat is de tijdsrelatie tussen lopen en tegenkomen?

De basisprincipes zijn

Om bijwoordelijke bijwoordelijke bepalingen van tijd te herleiden:

1. Verwijder het onderwerp uit de “volledige” vorm van de zin; het moet naar dezelfde entiteit verwijzen als het onderwerp van de hoofdzin.

2. Verwijder de vorm van BE-als hoofdwerkwoord of als deel van een progressief werkwoord.

3. Behoud het -ing-deel van een progressief werkwoord; verander een eenvoudig hedendaags of eenvoudig verleden werkwoord in de -ing vorm

4. Als de tijd van de werkwoorden in beide bijzinnen dezelfde is, is het voegwoord/tijdsdeel facultatief.

Dit wetende, kan de leerling terugredeneren en zich de onverkorte zin voorstellen:

Toen hij op straat liep, kwam Jeff een oude vriend tegen.

Het voegwoord hoeft niet te zijn wanneer. Het zou kunnen zijn terwijl, zoals, gedurende de tijd wanneer, of een aantal andere connectoren die zinvol zijn.

Waarom is het soms lastig om tijdclausules te verkorten? Hier zijn enkele redenen.

1. Ongelijksoortige onderwerpen

In deze niet-ingedeelde zin verwijzen de onderwerpen van de tijdclausule en de hoofdzin niet naar dezelfde entiteit.

Toen de leraar de kamer binnenkwam, vielen de leerlingen stil.

Daaruit volgt dat je de tijdclausule niet kunt inkorten zonder een bungelend deelwoord te produceren:

? Toen ze de kamer binnenkwamen, vielen de studenten stil.

2. Verwarrende schrapping van voegwoorden

Werkwoorden en tijdsverbinders zoals wanneer, terwijl, of zoals geven vergelijkbare tijdsbestekken aan voor de werkwoorden in beide bijzinnen, zodat ze kunnen worden geschrapt in verkortingen. Andere – zoals voor of na – duiden op verschillende tijdvakken en moeten behouden blijven. Beschouw deze niet-gereduceerde zin:

Voordat ik mijn huis verlaat, doe ik alle lichten uit.

Dit kan niet gereduceerd worden tot Verlaat ik mijn huis, doe ik alle lichten uit. Zo’n zin zou grammaticaal wel kloppen, maar de betekenis zou anders zijn dan die van de niet gereduceerde zin. Zonder ervoor geeft hij aan dat het weggaan en het uitdoen op hetzelfde moment gebeuren, wat niet waar is. De correcte verkorting is:

Voordat ik mijn huis verlaat, doe ik alle lichten uit.

Geef uw leerlingen wat oefening met verkorte bijwoordelijke tijdzinnen met behulp van de downloadbare oefeningen.

Schrijf u in voor de maandelijkse Grammar Teaching Newsletter met lestips en klasactiviteiten van grammaticadeskundigen, en lees meer grammatica blogs.