Je weet hoe de meeste pc-gamers neerkijken op Call of Duty en zijn fanbase, door ze onvolwassen, kankerachtige idioten te noemen? Nou, ik ben hier om uit te leggen hoe waar dat gevoel is.

Ik zal me niet richten op de fanbase, want dat is te makkelijk. Laten we ons richten op het gedrag van de spelers.

Competitieve CoD leeft op Twitter. Het volgen van spelers of teams op Twitter geeft je toegang tot aankondigingen, roosterwijzigingen, event details, en hilarisch publieke spats tussen teamgenoten of significante anderen. Spelers zullen openlijk kibbelen en elkaar beledigen, en passief agressieve subtweets zijn wijdverbreid. Door naar de livestream van een prof te kijken, krijg je ook een volledig en gedetailleerd inzicht in hun privéleven. Pro Player Karma is hier een goed voorbeeld van, van geolied twerken op de stream (NSFW), tot het beledigen van willekeurige fans, tot het publiekelijk kibbelen met zijn vriendin/baby mama op Twitter. Ook maakte een keer een andere populaire CoD-prof een video over hoe hij zijn maagdelijkheid verloor.

Het houdt niet op bij sociale media. Het gebeurt ook in het echte leven. Deze video wordt vaak naar voren gebracht, met wat kan worden omschreven als niemand minder dan een banshee in de hitte. CoD-fans proberen te zeggen dat dit niet vaak gebeurt en dat deze speler een amateur is, maar de meeste pro’s schrikken er ook niet voor terug om tijdens toernooien vuilspuiterij uit te halen, zoals deze beruchte video van een voormalig topteam Impact (dat hilarisch genoeg een jaar later gewoon weer formeerde, waardoor een organisatie een team liet vallen dat net tweede was geworden in een toernooi, en nu al na een week uit elkaar gaan).

Professioneel, toch? Maar het zijn niet alleen profspelers die betrokken zijn bij dit drama. De CEO van Major League Gaming, het bestuursorgaan van CoD, staat erom bekend dat hij publiekelijk ruzie maakt met profspelers. Zie de tweets in dit artikel.

Dit leidt tot mijn volgende punt:

Competitive CoD is corrupt. Plain and simple.

Als je niet bekend bent met Major League Gaming (MLG), zijn ze een bedrijf dat vroeger de Halo competitieve scène runde, en ook evenementen hield voor Starcraft, Smash Bros en een paar andere spellen. Wel, nu concentreren ze zich zo goed als alleen nog maar op CoD. Ze hebben een service genaamd Gamebattles, die teams en spelers gebruiken om te concurreren in online toernooien en competitieve ladders, ze runnen een online competitie die eindigt met een LAN-finale (zoiets als de LCS, maar dan slechter in alle denkbare opzichten), en ze organiseren meerdere andere LAN-evenementen gedurende de jaarlijkse cyclus.

MLG heeft een complete wurggreep op de competitieve Call of Duty scene, in opdracht van Activision. CoD-streaming gebeurde vroeger alleen op Twitch.tv, dezelfde plek waar elke andere eSport wordt gestreamd, maar nu niet meer. MLG lanceerde hun eigen streamingdienst op MLG.tv (nog nooit van gehoord? verbaast me niets). Ze begonnen langzaam alle competitieve streaming van Twitch naar hun eigen platform te dwingen. Eerst dwongen ze alle bedrijven die evenementen organiseerden om hun service te gebruiken. Daarna lokten ze de populairste speler (OpTic NaDeSHoT) over naar hun platform, wat er weer voor zorgde dat 90% van de andere pro’s ook lid werden. Ze beperkten spelers in wekelijkse online toernooien om te streamen op MLG.tv ook.

Ze begonnen zelfs de online competitie in een poging om elk overgebleven team te dwingen Twitch te verlaten en zich bij hun platform aan te sluiten. Toen er nog maar één team over was op Twitch, probeerde MLG hen uit te kopen en onder hun eigen merk (Final Boss) te brengen. Het team (toen compLexity, het huidige topteam van het laatste jaar of zo) weigerde en sloot zich in plaats daarvan aan bij het Evil Genuises org. Dit maakte MLG kwaad. Dus wat deden ze? Ze probeerden elk team te dwingen om elke wedstrijd van de League vanuit ten minste één perspectief te streamen op MLG.tv, zelfs als het team een contract had met Twitch. Uiteindelijk was er genoeg verzet vanuit de community om MLG terug te laten krabbelen.

De belangrijkste concurrerende organisatie van MLG in Noord-Amerika is (of was) UMG gaming. Iets meer dan een jaar geleden, was er een beetje een mix met de planning van twee CoD evenementen, MLG Full Sail (4 team invite only) en UMG Dallas (open voor alle teams). Beide evenementen zouden in hetzelfde weekend plaatsvinden. MLG vond dit niet leuk, dus lieten ze Activision een take-down verzoek sturen naar de UMG twitch stream. Dat klopt, MLG dwong een toernooi dat samenwerkte met het Children’s Miracle Network te stoppen. Het meest hilarische (en trieste) deel over dit? MLG eigenaar Sundance Giovanni ontkende MLG’s aandeel in het afsluiten van de stream, maar UMG kon de volgende dag wel doorgaan met het streamen van hun toernooi op MLG.tv.

Later op, na een volwaardige MLG partner te zijn geworden, lanceerde UMG een dienst om te concurreren met Gamebattles genaamd UMG Online. Maar raad eens wat? Het wordt nog steeds bestuurd door MLG. MLG eist nog steeds dat UMGO-toernooien worden gestreamd op MLG.tv. Ze hebben de illusie van concurrentie gecreëerd zonder daadwerkelijk te concurreren. MLG is ook een samenwerking aangegaan met andere concurrerende organisaties, Gfinity en UGC, en heeft hen gedwongen om toernooien op MLG.tv te streamen, net als UMG.

MLG is erin geslaagd om twee toporganisaties uit concurrerende Call of Duty te verdrijven (compLexity en Evil Genuises) vanwege het onvermogen voor hun spelers om te streamen op Twitch, waarmee ze zijn samengewerkt. Voor alle duidelijkheid volgt hier een lijst van alle andere eSports-organisaties die partner zijn van of gesponsord worden door Twitch: Team SoloMid, Team Liquid, Team Dignitas, Counter Logic Gaming, ROOT Gaming. Dat zijn nog eens vijf grote organisaties die waarschijnlijk nooit zullen toetreden tot de Call of Duty-scene vanwege de MLG.tv-beperking.

Daarom staan ze algemeen bekend als Money/Monopoly League Gaming. Behoorlijk gestoord, toch? Dat is nog niet eens het ergste.

Laat me je vertellen over OpTic Gaming. Verreweg het populairste org/team in de competitieve CoD geschiedenis, met een fanbase van preteen ‘fucked ur mum’ gamers. De oprichter, Hector (H3CZ) Rodriguez, is een groot zakenman. Zo goed zelfs dat hij volgens geruchten een deel van MLG.tv bezit en een deel van de advertentie-inkomsten opstrijkt als een team of speler op MLG.tv streamt. Dat klopt, wanneer een speler van een concurrerende organisatie streamt, gaat een deel van hun inkomsten naar OpTic. MLG en OpTic zitten zo diep in elkaar dat MLG routinematig huidige en voormalige OpTic leden inhuurt, zoals OpTic Fwiz.

MLG speelt vriendjespolitiek met OpTic in elk facet van Competitive CoD. MLG.tv kreeg eindelijk een abonnementsknop (zoals Twitch) en natuurlijk demonstreerden ze het op OpTic Nadeshot’s kanaal, wat leidde tot een belachelijke stroom abonnementen van OpTic-fans met de creditcard van hun moeder. De eigenaar van MLG nam heel OpTic mee naar een logeerpartij bij een wedstrijd van de Lakers om Nadeshot over te halen over te stappen van Twitch (dat overigens op dat moment de 5de meest gevolgde was). Het gerucht gaat ook dat ze een BMW voor hem kochten, hetzij om hem te verleiden of om hem te belonen voor zijn overstap.

OpTic’s fanbase is enorm, en overtreft die van elk ander team met een ruime marge. Spelers van andere teams worden op twitter mishandeld als ze OpTic verslaan. Ze worden zelfs met de dood bedreigd.

Nou, dat is het wel zo’n beetje. Elk vooroordeel dat je ooit zou kunnen hebben over competitief CoD (of CoD in het algemeen) is volledig waar.

TL:DR – Pro-spelers die zich ongepast gedragen tijdens toernooien en op sociale media. Een corrupte organisatie met een monopolie op evenementen en streaming. Een fanbase van pre-tieners die volledig het Xbox Live stereotype belichamen. Dit is Competitive Call of Duty.