Leestijd: 7 minuten

Horror is altijd al een enorm genre geweest in videogames. Psychologische horror lijkt echter de laatste tijd sterk in populariteit te zijn gestegen, met een stortvloed aan nieuwe titels om uit te kiezen. Als je dus op zoek bent naar een wereld vol angst, afschuw, rariteiten en terreur die je doet terugkruipen voor meer, bekijk dan deze lijst met geweldige games, nieuw en oud.

Silent Hill

Dit is waarschijnlijk waar het allemaal mee begon. Als je veel mensen vraagt naar een van de eerste psychologische horrorfranchises die er waren, zullen ze waarschijnlijk Silent Hill noemen, en niet voor niets. Met zijn angst inboezemende sferen, beperkte visuals, en gruwelijke monsters, is het geen twijfel dat Silent Hill een spel is over interne conflicten en psychologische ineenstorting.

Het eerste deel van de serie volgt Harry Mason die op het mysterieuze stadje Silent Hill stuit terwijl hij op zoek is naar zijn vermiste dochter. Terwijl hij dat doet, komt hij een sekte tegen die een ritueel uitvoert om hun godheid te doen herleven. Hoewel het eerste spel zeker memorabel is en een die ik zou aanraden, is het tweede spel in de franchise, Silent Hill 2, waarschijnlijk het beste in de serie.

Layers of Fear

Layers of Fear is een franchise van Bloober Team, een Poolse ontwikkelaar, die op dit moment een handvol psychologische horrorgames op zijn naam heeft staan. In Layers of Fear, de speler bestuurt een schilder die probeert om zijn magnum opus, waarvan het middelpunt is zijn overleden vrouw te voltooien. Om dit te doen, de speler navigeert door een Victoriaans herenhuis, het blootstellen van verontrustende geheimen langs de weg, terwijl de schilder wordt meer en meer unhinged.

De schoonheid van dit spel is niet alleen in de graphics en het verhaal, maar in hoe het spel speelt met je eigen geest. Als je door een deur loopt om je om te draaien en in plaats daarvan een muur ziet, voel je precies hoe het personage zich voelt: verward, gestoord en gewoon een beetje gek. En deze bezuinigingen zijn naadloos; je verwacht ze niet, waardoor de spanning alleen maar toeneemt en je van begin tot eind op je hoede blijft.

Dit team heeft ons ook Layers of Fear 2 gebracht, dat, ondanks de naam, niet dezelfde verhaallijn voortzet als de eerste. Hoewel het niet zo goed is als het eerste spel, is het nog steeds een prachtig spel en ik zou het ook ten zeerste aanbevelen.

Observer

Als je een fan bent van Blade Runner of George Orwell’s 1984, dan zul je geïnteresseerd zijn in dit spel. Ook dit spel van het Bloober Team duikt in een cyberpunkwereld die wordt geteisterd door een digitale plaag die heeft geleid tot wijdverbreide oorlogen en drugsgebruik.

Na de laatste oorlog heeft Chiron, een megacorporatie in Polen, de regering overgenomen en een politie-eenheid in het leven geroepen die bekend staat als de Observers en die in de hoofden van mensen kan hacken. Jij speelt als een van deze Observers, Daniel Lazarski. Daniel ontvangt een mysterieus telefoontje van zijn van hem vervreemde zoon Adam en traceert het telefoontje naar een vervallen gebouw waar drugs- en hologramverslaafden wonen. Terwijl hij zich een weg baant door de vervallen gangen, vindt Daniel het appartement van zijn zoon, maar ook een lijk. Het lichaam mist een hoofd, dus Daniel kan niet weten of dit Adam is, of een van de andere gedegenereerden die in het gebouw wonen. Tot overmaat van ramp wordt het gebouw na de ontdekking van het lijk afgesloten, waardoor niet alleen Daniel, maar ook de moordenaar in het gebouw vastzit.

Amnesia: The Dark Descent (en alle herhalingen)

Amnesia: The Dark Descent plaatst de speler in de lege zalen van het Pruisische kasteel Brennenburg. De speler speelt als Daniel, een jongeman uit Londen die aan geheugenverlies lijdt. Hij vindt een briefje dat door Daniel zelf is geschreven en waarin staat dat Daniel zijn herinneringen opzettelijk heeft gewist. Bovendien wordt Daniel opgejaagd door een onaardse aanwezigheid die zich overal in het kasteel manifesteert in vlezige gezwellen. De brief draagt Daniel op verder het kasteel in te gaan om de baron te vinden en te doden. Terwijl Daniel het kasteel verkent, leert hij meer over zijn verleden en de demente mysteries die rond het kasteel draaien.

Amnesia is nog zo’n franchise die super populair is, en niet voor niets. Deze franchise weet hoe de speler zich hulpeloos en machteloos moet voelen als ze vijandige monsters tegenkomen terwijl ze proberen gezond te blijven. Als je dit spel leuk vindt, zijn er nog een paar andere spellen in dezelfde franchise die je kunt uitproberen, en er komt dit jaar mogelijk een nieuw spel uit.

Outlast

Wat is een betere manier om je in de psychologische horrorstemming te brengen dan een spel waarin een psychiatrisch ziekenhuis en onmenselijke experimenten een rol spelen? Dat is precies wat Outlast je te bieden heeft.

Een onderzoeksjournalist met de naam Miles Upshur ontvangt een anonieme e-mail waarin staat dat er onmenselijke experimenten plaatsvinden in het Mount Massive Asylum, dat wordt gerund door een bedrijf dat bekend staat om zijn onethische gedrag. In de hoop een grote scoop te doen breekt Miles in het Asylum in en ontdekt daar de verminkte lijken van het personeel. Hij slaagt erin een van de nog levende personeelsleden te vinden die hem vertelt dat de oorzaak van al deze doden is dat de gestoorde gevangenen zijn losgelaten en nu op het terrein rondzwerven. Helaas kan Miles niet via de weg naar buiten, dus moet hij een alternatieve route vinden die hem dieper het Asylum in leidt.

Pathologic 2

Pathologic was een vreemd spel en niet erg goed. Pathologic 2 is ook vreemd, maar deze is wel speelbaar. Pathologic 2 is vreemd en zeer verontrustend, de perfecte combo voor een psychologische horrorgame.

In Pathologic 2 speel je als Artemy Burakh, een chirurg die ook wel bekend staat als de Haruspex. De afgelopen jaren is Artemy weggeweest uit zijn geboortestad om medicijnen te studeren. Wanneer hij echter een brief van zijn vader ontvangt waarin hij hem vraagt terug te keren om te helpen met de grote problemen die op hen afkomen, laat Artemy alles vallen om naar huis te gaan. Zijn reis naar huis is vreemd, Artemy ervaart verschillende vreemde visioenen. Tot overmaat van ramp proberen drie plaatselijke bewoners hem bij zijn thuiskomst te vermoorden. Een paar vreemdelingen in pestpakken vertellen Artemy dat de plaatselijke bevolking hem ervan verdenkt een belangrijk figuur in de stad te hebben vermoord. Artemy moet uitzoeken wat er aan de hand is en zijn onschuld bewijzen in een stad die gek wordt.

Penumbra: Overture

Penumbra: Overture is het eerste spel in een reeks horrorgames die bekend staan om hun uitstekende sfeer, audio en verhaal. Dus als je dit spel intrigerend vindt, zijn er nog twee andere die je ook wel zult willen spelen.

Het spel speelt zich af in het verre verleden van 2001 en plaatst je in de schoenen van een psychiater, Philip, wiens moeder onlangs is overleden. Een mysterieuze brief van zijn dood gewaande vader leidt Philip op een zoektocht naar aanwijzingen die hem naar Groenland leiden. Het barre klimaat dwingt Philip echter zijn zoektocht te staken in plaats van onderdak te zoeken. Gelukkig vindt hij een verlaten mijn; ongelukkig genoeg stort de ingang van de mijn in nadat hij naar binnen is gegaan. Zonder weg terug is Philip gedwongen dieper de mijn in te gaan, waar hij een dagboek vindt van een wetenschapper die zijn toevlucht nam tot het eten van grotspinnen en veranderde door de psychoactieve gifstoffen in de spinnen. Tegelijkertijd begint Philip radioberichten te ontvangen van een man genaamd Red, die gek is geworden door de huttenkoorts. Met weinig keus daalt Philip dieper af in de mijnen op zoek naar Red en ontdekt geheimen rond de voormalige en huidige bewoners van de mijn.

Soma

Soma heeft een prachtige manier om huiveringwekkende sferen op te zetten, samen met een aantal zeer goede plotwendingen. Het is een angstaanjagend spel dat je doet afvragen wat het betekent om mens te zijn.

Simon Jarrett overleeft een auto-ongeluk, maar loopt een ernstige hersenbeschadiging op. Hierdoor stemt Simon toe om een experimentele hersenscan te ondergaan. Tijdens de hersenscan gaat er echter iets mis en Simon valt flauw, om weer bij bewustzijn te komen in een verlaten onderwater onderzoekscentrum. Bij het verkennen van het station maakt Simon radiocontact met een vrouw, Catherine Chun, die hem onthult dat Simon wakker is geworden in 2104, een jaar nadat een komeet de Aarde heeft vernietigd, en dat hij zich in de laatste buitenpost van de mensheid bevindt. Catherine draagt Simon op zijn weg te vinden naar Lambda Site, en dwingt Simon zich verder in het station te wagen. Terwijl hij het station verkent, komt Simon robots tegen die denken dat ze menselijk zijn, samen met monsterlijke vijanden.

Hellblade: Sensua’s Sacrifice

Hellblade is een nieuw psychologisch spel omdat het een psychische stoornis laat zien op een manier die niet vernederend is, maar juist elementen van deze stoornis gebruikt om de horror uit te breiden en ervoor te zorgen dat je echt in het hoofd van de hoofdrolspeler kruipt.

Senua, een Pict krijger uit de late 8e eeuw, arriveert aan de grens van Helheim in een zoektocht om de ziel van haar overleden geliefde, Dillion, te redden. Om dit te doen, zal Senua de godin Hela zelf moeten confronteren. Senua lijdt ook aan een schizofrene stoornis, maar ze gelooft dat het een vloek is en dat ze “Furies” hoort. Deze Furies becommentariëren elke actie van haar en één fungeert als verteller die vaak rechtstreeks tegen de speler praat. Om Dillion te redden, draagt ze zijn afgehakte hoofd naar Helheim, maar om binnen te komen, moet ze meerdere monsterlijke vijanden verslaan en uiteindelijk Hela zelf in haar eigen domein onder ogen komen.

Those Who Remain

Those Who Remain heeft een aantal prachtige graphics, maar de grootste prestatie zit hem in de manier waarop het spel gespannen sferen creëert en met je hoofd speelt. Tel daarbij op dat het spel keuzes mogelijk maakt die tot meerdere eindes leiden, en je hebt een psychologische horrorgame die gemakkelijk herspeelbaar is.

Het kleine, Amerikaanse stadje Dormont is van buitenaf over het algemeen nietsvermoedend, maar is vervloekt door een demon en heeft het stadje in duisternis gehuld. De inwoners van de stad hebben geen mogelijkheid om te ontsnappen of contact met de buitenwereld op te nemen. Je speelt als Edward Turner, waarschijnlijk de ongelukkigste man die er is. Als je Dormont op het verkeerde moment bezoekt, ontdek je al snel dat er monsterlijke wezens op de loer liggen in de bovennatuurlijke duisternis, die zonder onderscheid moorden. De enige manier om te overleven is om in het licht te blijven.