9.05.3.3 Psychologische factoren en theoretische opvattingen

Psychologische factoren zijn betrokken bij het ziektegedrag van slechthorenden en kunnen de communicatiestrategieën, zoals liplezen, van slechthorenden verstoren. Een verband tussen persoonlijkheid en kwetsbaarheid voor lawaai-geïnduceerd gehoorverlies is gepostuleerd (Jakes, 1988). Hoewel er verbanden zijn aangetoond tussen type A persoonlijkheid en lawaai-geïnduceerde perifere vasoconstrictie, en tussen tijdelijke drempelverschuiving en vasoconstrictie, is er geen duidelijk verband vastgesteld tussen persoonlijkheid en oorzaken van gehoorverlies. Het lijkt onwaarschijnlijk dat er een psychologische oorzaak is voor het meeste gehoorverlies.

Een aantal studies heeft de rol van persoonlijkheid onderzocht bij het omgaan met gehoorverlies (Andersson, 1995). Stephens (1980) gebruikte de Eysenck persoonlijkheidsinventaris en vond verhoogde niveaus van neuroticisme en introversie. Coren en Harland (1995) vonden dat verminderde hoorscherpte geassocieerd was met verhoogd neuroticisme.

De persoonlijkheid van de tinnitus patiënt is ook het onderwerp geweest van enige belangstelling (Gerber, Nehemkis, Charter, & Jones, 1985). Collet et al. (1990) gebruikten bijvoorbeeld de Minnesota multiphasic personality inventory (MMPI) en vonden over het algemeen normale scores, met uitzondering van verhoogde depressiescores bij mannen.

Dispositioneel optimisme, zoals beoordeeld door de levensoriëntatieschaal (LOT); (Scheier & Carver, 1985), bleek positief gerelateerd te zijn aan het omgaan met slechthorendheid (Scott, Lindberg, Melin, & Lyttkens, 1994), en negatief gerelateerd aan tinnitusklachten (Andersson, 1996).

Persoonlijke controle bleek een belangrijk aspect te zijn van het communicatiesucces van slechthorenden in een studie van Scott e.a. (1994). Het is ook een belangrijke voorspeller van tinnitusongemak en aanpassing (Scott, Lindberg, Melin, & Lyttkens, 1990). Budd en Pugh (1995) vonden significante relaties tussen locus of control, de ernst van tinnitus, en emotionele distress bij tinnituslijders.

Kyle, Jones, en Wood (1985) beschreven het idee dat individuen gewoonlijk proberen de toegangskenmerken van de informatie die ze ontvangen te controleren door persoonlijke en sociale aanpassing, en dat gehoorverlies de controle die het individu uitoefent verstoort. Volgens Kyle et al. (1985) zijn er ten minste drie oplossingen mogelijk: (i) het controleniveau koste wat kost verhogen, (ii) een verminderd controleniveau en informatiestroom accepteren of verwachten, en (iii) situaties waarin het controleniveau wordt bedreigd afwijzen of vermijden.

Een andere kijk op horen komt voort uit het werk van Gibson (1986) die benadrukte dat onze percepties rijk en uitgebreid zijn omdat de stimuli in onze omgeving rijk zijn aan informatie en niet omdat onze denkprocessen of ervaringen de rijkdom verschaffen. Dit is een ecologisch model. Op het gebied van de audiologie heeft Noble (1983) een ecologisch model gepresenteerd dat het gehoor beschouwt in relatie tot de hoorbare kenmerken en eigenschappen van de echte, dagelijkse wereld. Noble wees vooral op de actieve rol van de waarnemer. Met andere woorden, horen is meer dan alleen het waarnemen van geluiden, het heeft ook te maken met hoe een persoon handelt in een omgeving. Noble en Hétu (1994) beschreven verder een ecologische benadering van slechthorendheid die speciale aandacht schenkt aan de interacties tussen mensen, omgevingen en hun interfaces. De ecologische benadering is belangrijk geweest in het afleiden van de aandacht van technologische naar psychologische en omgevingsfactoren die een rol spelen bij revalidatie. Voor zover wij weten heeft nog geen onderzoek zich bezig gehouden met een ecologische benadering van tinnitus.

De ideeën van Skinner (1957) maken een andere kijk op horen mogelijk. Een aantrekkelijk aspect van Skinner’s werk was een focus op communicatie. Volgens deze opvatting kan het gehoor gezien worden als een operant, dat wil zeggen als een gedrag dat geclassificeerd wordt op basis van zijn effecten en dat ook onder invloed staat van contingenties van bekrachtiging. In zijn latere jaren breidde Skinner zijn theorieën uit tot het terrein van het ouder worden in het boek Enjoy old age (Skinner & Vaughan, 1983), met enkele gedragsadviezen over hoe om te gaan met gehoorverlies. Skinner pleit voor een assertieve aanpak, terwijl hij toch erkent wanneer het onmogelijk is om te horen: “Je kunt het beste stoppen met proberen dingen te horen als je problemen hebt. U geniet waarschijnlijk niet van wat er in een televisieprogramma wordt gezegd als u zich inspant om het te horen” (Skinner & Vaughan, 1983, p. 44).

Een verwant perspectief is de functionele benadering. Toegepast op slechthorendheid en communicatieproblemen, kan deze worden gezien als een interactie tussen de capaciteiten van het individu en de specifieke taakvereisten in de communicatiesituatie (Andersson & Melin, 1993). Functionele analyse houdt zich bezig met de identificatie van belangrijke, oorzakelijke en idealiter controleerbare variabelen die van toepassing zijn op een gespecificeerde reeks doelgedragingen voor de patiënt in kwestie (Haynes & O’Brien, 1990). De nadruk wordt gelegd op het zien van elke patiënt als uniek en het vinden van zowel sterke punten als behoeften.

Op het gebied van tinnitus theorie, stellen recente neurofysiologische benaderingen dat tinnitus beter geconceptualiseerd kan worden als een probleem waarbij centrale processen betrokken zijn (Jastreboff, Hazell, & Graham, 1994). Dit in tegenstelling tot vroegere modellen die de nadruk legden op de akoestische kenmerken en perifere oorzaken van tinnitus. Volgens Jastreboff e.a. (1994) en Jastreboff (1990) is tinnitus een fantoom auditieve sensatie en zij hebben een diermodel ontwikkeld om de implicaties van hun theorie te testen. Vooruitgang in neurowetenschappelijk onderzoek, bijvoorbeeld door Flor e.a. (1995), over fantoompijn in de ledematen en corticale reorganisatie, kan het begrip van tinnitus vanuit neuropsychologisch standpunt verbeteren. Interessant is dat een case studie door Salah, DeQuardo, Jibson, Carli, en Tandon (1995) aantoonde dat tinnitus werd verlicht door elektroconvulsietherapie bij een depressieve patiënt. Hoewel veelbelovend, heeft onderzoek naar evoked potentials bij tinnitus-patiënten (Attias, Urbach, Gold, & Sheemesh, 1993; Colding-Jorgensen, Lauritzen, Johnsen, Mikkelsen, & Saermark, 1992) over het geheel genomen nog geen consistente resultaten opgeleverd; een soortgelijk beeld is naar voren gekomen uit werk op het gebied van auditieve hersenstam-reacties (Rosenhall & Axelsson, 1995).

De ideeën van Jastreboff en medewerkers over tinnitus komen overeen met een psychologisch gewenningsmodel voor tinnitus-hinder, beschreven door Hallam e.a. (1984), waarin zij theoretiseerden dat de natuurlijke reactie op tinnitus is om te gewennen. Dit oorspronkelijke model is in twijfel getrokken (Carlsson & Erlandsson, 1991), maar er is weinig onderzoek naar gedaan. Dishabituation kan een andere manier zijn om het proces van het ontwikkelen van tinnitus-gerelateerde distress te beschrijven, of dat de emotionele kleuring van het tinnitus geluid wordt geïnterpreteerd als een waarschuwingssignaal dat het gewenningsproces kortsluit.