1.966 mijl in 10 dagen!

“Mannen gezocht” De ondergetekende wil tien of een dozijn mannen, bekend met het managen van paarden, inhuren als herbergiers, of ruiters op de Overland Express Route via Salt Lake City. Loon $50 per maand.” – Advertentie in Sacramento Union, 19 maart 1860.

Van St. Joseph, Missouri, naar Sacramento, Californië kon de Pony Express een brief sneller bezorgen dan ooit tevoren. De Pony Express was slechts 18 maanden in bedrijf, tussen april 1860 en oktober 1861, maar is desondanks synoniem geworden met het Oude Westen. In het tijdperk voor elektronische communicatie was de Pony Express de draad die Oost met West verbond.

Als gevolg van de 1849 Gold Rush, de 1847 Mormoonse uittocht naar Utah en de duizenden die naar het westen trokken op de Oregon Trail beginnend in de jaren 1840, werd de behoefte aan een snelle postdienst voorbij de Rocky Mountains duidelijk. Deze behoefte werd gedeeltelijk vervuld door bedrijven zoals de Butterfield Overland Mail Service die in 1857 van start ging en door particuliere vervoerders in de daaropvolgende jaren.

Maar toen postmeester-generaal Joseph Holt in 1858 de overlandpostdienst naar Californië en het centrale deel van het land terugschroefde, ontstond een nog grotere behoefte aan post. De oprichting van de Leavenworth & Pike’s Peak Express Company door William H. Russell, Alexander Majors en William B. Waddell werd het antwoord. Het werd later bekend als de Pony Express.