Woonplaats: New Orleans, Louisiana
Beroeping: Gastheer, “New Orleans Cooking with Kevin Belton” (PBS); chef-kok bij WWL-TV
Aantal jaren werkzaam als chef-kok: 26
Awards/Accolades: Top 30 New Orleans chefs, American Culinary Federation (2014)
President’s Award, WYES (2005)

Klik hier om naar de shortlist van Chef Kevin te gaan

Disclaimer van Chef Kevin: “Ik wilde in alle 900 restaurants passen die we hebben. Ik heb bij de meeste gegeten, maar het zou niet op de pagina passen.”

Het beste aan de New Orleans’ Food Scene

Iedereen doet het op zijn eigen manier. Iedereen kookt hetzelfde, maar iedereen geeft er zijn eigen draai aan.

Must-visit Standout Restaurants

Een van de dingen die ik altijd tegen mensen zeg, is dat je naar Dooky Chase moet gaan om Miss Leah te ontmoeten. Ze zijn alleen open voor de lunch. Ze is 94 jaar oud en ze is elke dag in de keuken. Om te kunnen gaan en levende geschiedenis te ontmoeten… zelfs als je niet gaat eten, moet je haar ontmoeten. Een paar weken geleden stond ik met haar in de keuken, gewoon wat te kletsen. Ze deed wat dingen en haar benen werden moe, dus ging ze zitten en dan brachten ze haar iets dat op het fornuis stond te koken… en dan proefde ze en zei, “Oké, dat heeft meer paprika nodig, ongeveer zoveel zout.” Ze brengen haar alles om te zien en te proeven. Ik denk zeker dat als je er bent, je Miss Leah moet gaan ontmoeten. De garnalen Clemenceau. Hun gefrituurde kip is ook echt, echt goed, maar ze hebben een gerecht genaamd garnalen Clemenceau dat is echt . . het is gewoon goed.

K-Paul’s is echte, oude-stijl Cajun keuken. Het is een van de weinige plaatsen waar je dat kunt krijgen… omdat hij uit Opelousas, Louisiana kwam. De chef heeft de techniek van het zwartmaken bedacht. Je moet de zwartgeblakerde rode vis doen of een van de zwartgeblakerde visgerechten omdat hij die techniek heeft bedacht. En als je geen viseter bent, denk ik dat hij een zwartgeblakerde steak op het menu heeft.

Antoine’s is het oudste restaurant in de stad. 176 jaar oud. Het is een van die plaatsen dat het gewoon New Orleans geschiedenis bloedt, en om rond de plaats te lopen en de plaats te zien, en als je binnenstapt, kun je je bijna voorstellen hoe het was om daar te zijn, als je op straat liep toen de straten laat in de nacht mistig waren, alsof je terug bent in de jaren 1800, begin 1900. Meestal als ik bij Antoine’s ben, doe ik een soort vis met meunière. Meunière is een soort worcestershire-boter-citroen saus. Ze maken sinds kort gebakken Alaska’s op persoonlijke grootte. Vroeger hadden ze grote voor op tafel. Nu maken ze een kleinere op persoonlijke maat. Nu hoef je niet te delen met iemand.

Restaurant R’evolution. Ik zou zeggen dat het een van onze high-end restaurants hier in New Orleans is. John Folse, uit Donaldsonville, net buiten Baton Rouge, en Rick Tramonto hebben dit samen bedacht. Het is gewoon heel erg goed. Er is de kalfskotelet met de warme krabsalade. Het is aan het bot en ze stampen het heel dun uit en dan leggen ze er een warme krabsalade bovenop. Maar het is zo groot als het bord tegen de tijd dat ze het eruit stampen en het is meestal zo mals.

En je moet ergens een po’ boy nemen. In de wijk is er Johnny’s Po-Boys. Uptown is een plaats genaamd Domilise’s. We hebben zo veel van deze buurt-type po’ boy winkels in verschillende delen van de stad die gewoon echt goed zijn. Ze hebben hun eigen standaard, maar ze kunnen het een beetje anders doen. Sommigen hebben misschien een saus die ze zelf hebben bedacht, maar ze zijn allemaal vrijwel standaard. Waarschijnlijk een garnalen of oester po’ boy.

Shaya. Alon heeft een Midden-Oosterse keuken, een Israëlische. . . En oh man, het pitabrood, de hummus. De hummus is zo zacht en romig, dat je ervan moet huilen. Het is gewoon goed. Dat is mijn nieuwe go-to plek waar ik mensen mee naartoe moet nemen als ze hier zijn.

Favoriete gerecht

Het hangt echt van mijn stemming af. Ik denk dat een van de best bewaarde geheimen hier in de stad een restaurant is genaamd Brigtsen’s. Frank maakt eend die, het zal gewoon tranen in je ogen brengen. Hij braadt het en laat het langzaam garen… als hij het gebraden heeft, schroeit hij het misschien nog even aan in de pan, om het een beetje knapperig te maken. Maar het is gewoon vochtig, het is goed … hij serveert het meestal met een vuile rijst.

Ik denk dat een van de beste dingen op het menu – ik denk dat het een van de beste desserts in de stad is – hij doet een citroen crème brûlée. Ik ben geen fan van crème brûlée; veel plaatsen maken ze met veel suiker erop en je moet echt opstaan in je stoel en naar beneden komen en het breken. Hij is daar ook geen fan van, dus de suikerlaag is superdun en de textuur is zo zacht en romig. Plus, een van mijn favoriete voedingsmiddelen is citroen dus ik denk gewoon dat het het spul is.

Mijn perfecte “Uit eten dag”

Ik hou van deze gekke gebakken aardappelen en worst met over-easy eieren op de top waar het gewoon doorheen loopt. Monica maakt dat voor mij hier thuis. Dat is wat ik meestal krijg om mijn dag echt te beginnen. Er is een restaurant dat iets soortgelijks doet genaamd Slim Goodies. Het is in Magazine Street. Ze sauteren alles en leggen de eieren erop en zo. Soms doen ze er een hash brown bodem op. Ze hebben ongeveer vier of vijf verschillende slammers. Mijn andere favoriete ontbijtplek was Ruby Slipper. Ik ging altijd naar de sportschool, trainde, verliet de sportschool en ging meteen naar Ruby Slipper. Mijn favoriete gerecht daar was de migas. Het was een mix van een Spaans ontbijt met eieren en zwarte bonen en salsa en tortillachips. Yeahhh.

Lunch, er is een plek waarschijnlijk ga ik vaker wel dan niet genaamd Martin Wine Cellar. Het is een wijnwinkel die ze hebben een grote deli in, en elke dag zullen ze doen een paar verschillende specials, maar ze doen grote sandwiches en salades. Dat is de laatste tijd mijn favoriete lunchplek. Ik neem vaak de kipsalade.

Het diner is een mix. We hebben een plek genaamd Mr. Ed’s Seafood en Oyster Bar. Ik ga naar Mr. Ed’s en neem de gegrilde oesters met een oester po’ boy, maar het is als een buffel oester po’ boy met blauwe kaas. We gaan altijd naar Mr. Ed’s.

Dit is een nieuwe. Hij is nu een paar maanden open… Het is Meril. Het is een van Emeril’s nieuwe restaurants. Will Avelar is de chef daar. Het zijn kleine gerechten, maar ja, het is goed. Ze hebben een paar flatbreads die echt goed zijn. Er is een garnalen taco die is, oh, echt goed. De Koreaanse korte rib … ja. Het is groot genoeg om je vol te stoppen, maar het is ook klein genoeg zodat je veel verschillende dingen kunt proberen. Vaak als ik ga, stuur ik gewoon woord naar de keuken, “Wat je wilt sturen, sturen.”

Guilty Pleasure Dish

We hebben een restaurant hier genaamd Legacy Kitchen, en ze hebben een citroen ijsbox taart die ze hebben op het menu. Ze bevriezen het dus het is echt hard, maar ik wil het vroeg bestellen, zodat het de tijd heeft om een beetje van die kilte eraf te krijgen. Maar het is een graham cracker en noten korst, en het is super, super dik. Maar het is echt goed, het is echt goed.

Favoriete keukens

We hebben nu veel Latijnse keuken en Zuid-Amerikaanse keuken. We hebben een zaak genaamd Maïs, zij maken de verschillende arepas. We hebben een grote Cubaanse gemeenschap. Dat is het leuke aan deze stad. We hebben een beetje van alles, en de laatste jaren hebben we een geweldige Mexicaanse keuken. Er is er een in Uptown, er is er een in de Quarter genaamd Felipe’s. Je loopt naar de toonbank en je bestelt het, maar alles wordt vers gemaakt. Het is allemaal vers, het is goedkoop, maar het is goed.

Best Goedkoop, Snel Eten

We hebben een Vietnamese plek die alleen open is van maandag tot vrijdag genaamd Pho Tau Bay. Het is gewoon zo goed en zo vers. Omdat het recht tegenover de straat van de , het is een van die plaatsen waar je kunt krijgen in en uit vrij snel.

Ik noemde het eerder. Martin Wine Cellar is ook zo’n soort plek waar je snel in en uit bent.

Om te laten zien hoe gek het hier beneden is. . . Er zijn twee jongens die een benzinestation hadden, en hun eerste was aan de overkant van een ziekenhuis. En de verpleegsters die ’s nachts vrij kwamen, stopten om te tanken en klaagden: “Hé, jullie moeten echt iets te eten hebben. We willen echt iets te eten.” Ze zetten er een broodjeszaak in die broodjes maakt. En nu hebben al hun benzinestations een delicatessenzaak binnen. Het heet Danny en Clyde’s. Dus je kunt stoppen, beginnen met tanken, naar binnen rennen, een po’ boy bestellen. Kom terug, je benzine is op, rij naar de stoep, ren terug naar binnen, pak je broodje, en je bent weer op weg. Dus veel van de benzinestations nu, Danny en Clyde’s was de eerste die ermee begon. We hebben nu een paar andere. Er is een tankstation genaamd Brother’s waar ze alleen veel gebraden kip doen. Ook al is Popeye’s hier begonnen, veel mensen hebben zoiets van, “Ik ga even tanken en kip halen.” Maar het werkt.

Beste Bars

De meeste restaurants hebben geweldige bars in hen. We hebben een paar bars die eruit springen. Waarschijnlijk een van de bekendste bars is de Carousel Bar in het Monteleone Hotel. Het is letterlijk een carrousel waar je zit en het gaat rond. Als je aan de bar zit, beweegt hij. Ze hebben daar muziek, jazz en dat soort dingen. Beneden op Frenchmen Street – Frenchmen Street is een twee-blokken strip – daar zijn plaatsen als Spotted Cat, en d.b.a., en Snug Harbor, en al deze plaatsen hebben bars, maar ze hebben ook muziek, dus het is een combinatie van de twee.

Must-Try New Orleans Specialties

Beignets, de vierkante Franse donut, dat is waarschijnlijk het grootste ding. Er zijn geen geheimen. Ze zijn allemaal een beetje anders. Er is Café du Monde, dat is natuurlijk in de wijk. En dan was er een zaak in de Quarter die verhuisde naar Metairie jaren geleden genaamd Morning Call.

Als je hier toevallig bent tijdens de zomermaanden, probeer dan een sno-ball. Het is niet zoals een sneeuw kegel. Het is echt een sneeuwbal waar het ijs is fijn, fijn, fijn geschoren. Het is net sneeuw. Ze doen er verschillende smaken op. Waarschijnlijk de top drie sno-ball stands hier in de stad: Een van de oudste is Hansen’s; Plum Street, dat is Uptown van Carrollton Avenue; en Sal’s is in Metairie op Metairie Road. Ze gaan zo’n beetje open in maart, april. Ze blijven open tot misschien november … het begint koeler te worden dus de sno-ball stands sluiten dan.

The One Thing Any New Orleans Visitor Must Do

Ik denk dat iedereen een stadstour moet doen. Vaak komen mensen naar New Orleans en de eerste keer dat ze hier zijn, blijven ze in de Quarter hangen. En dan misschien de volgende keer wagen ze zich een beetje buiten. Maar door een stadstour te doen, gaan ze niet alleen naar het Quarter-gebied, maar nemen ze hen mee naar het City Park-gebied, naar Lake Pontchartrain, de Lakefront, brengen ze hen terug door Uptown waar de universiteiten zijn, het Garden District, terug naar Downtown en dan naar het Quarter. Het is een geweldige manier om de hele stad te zien. Gray Line doet een stadstour, en we hebben nu ook een bedrijf dat Hop-On, Hop-Off heet. Ze hebben een paar verschillende routes waar je kunt in- en uitstappen op verschillende plekken van de stad, maar het is echt een leuke manier om uit te stappen van alleen de wijk … Maar om een stadstour te doen, op die manier zie je alles en dan kun je teruggaan en je realiseren: “Wow, er is hier veel meer dan alleen de French Quarter en Bourbon Street.”

Chef Kevin’s Shortlist

Dooky Chase’s Restaurant, 2301 Orleans Avenue (Treme); Creools, lunch dinsdag-vrijdag, diner vrijdag, gesloten zaterdag-maandag.
Aanbevolen gerechten: garnalen Clemenceau; gefrituurde kip.

K-Paul’s Louisiana Kitchen, 416 Chartres Street (French Quarter): Cajun/Creools, lunch donderdag-zaterdag, diner maandag-zaterdag, zondag gesloten.
Aanbevolen gerechten: Elk zwartgeblakerd vis- of biefstukgerecht.

Antoine’s Restaurant, 713 Saint Louis Street (French Quarter); Frans-Creools, lunch en diner maandag-zaterdag, jazzbrunch zondag.
Aanbevolen gerechten: Elk visgerecht met meunière; gebakken Alaska’s.

Restaurant R’evolution, 777 Bienville Street (French Quarter); Cajun/Creole fine dining, lunch vrijdag, diner dagelijks, jazz brunch zondag.
Aanbevolen gerecht: Gepaneerde kalfskotelet met warme krabvleessalade en truffel aioli.

Johnny’s Po-Boys, 511 Saint Louis Street (French Quarter); po’ boys, dagelijks ontbijt en lunch.
Aanbevolen gerecht: Po’ boys.

Domilise’s Po-Boys & Bar, 5240 Annunciation Street (Uptown); po’ boys, lunch en diner maandag-zaterdag, zondag gesloten.
Aanbevolen gerecht: Po’ boys.

Shaya, 4213 Magazine Street (Uptown); modern Israëlisch, lunch en diner dagelijks.
Aanbevolen items: Pita brood, hummus.

Brigtsen’s, 723 Dante Street (Carrollton); Creools/Acadisch, diner alleen dinsdag-zaterdag, zondag-maandag gesloten.
Aanbevolen gerechten: Gebraden eend, citroenijsdoos crème brûlée.

Slim Goodies, 3322 Magazine Street (Garden District); Amerikaans diner, dagelijks ontbijt en lunch.
Aanbevolen gerecht: Een van de slammers.

The Ruby Slipper Cafe, 1005 Canal Street (French Quarter); Southern, ontbijt en lunch dagelijks.
Aanvullende locaties: Mid-City, Marigny, Central Business District, en Uptown; allen dagelijks geopend voor ontbijt en lunch.
Aanbevolen gerecht: Migas.

Martin Wine Cellar, 3827 Baronne Street (Uptown); delicatessen/wijn- en kaaswinkel, dagelijks geopend.
Aanbevolen gerecht: Kipsalade.

Mr. Ed’s Oyster Bar & Fish House, 3117 21st Street, Metairie, La.; zeevruchten, lunch en diner maandag-zaterdag, gesloten zondag.
Aanbevolen gerechten: Charbroiled oesters, oyster po’ boy met buffelsaus en bleu cheese (vraag specifiek om de po’ boy buffalo-style te bereiden)

Meril, 424 Girod Street (Warehouse District); hedendaags Amerikaans, lunch en diner dagelijks.
Aanbevolen gerechten: Flatbreads, garnalen taco, Koreaanse short ribs.

Legacy Kitchen, 700 Tchoupitoulas Street (Warehouse District); Amerikaans, lunch en diner dagelijks.
Aanbevolen gerecht: Lemon icebox pie.

Maïs Arepas, 1200 Carondelet Street (Central City); Colombiaans, lunch dinsdag-zaterdag, diner dinsdag-zondag, gesloten maandag.
Aanbevolen gerecht: Arepas.

Felipe’s Mexican Taqueria, 301 N. Peters Street (French Quarter); Mexicaans, lunch en diner dagelijks, late avond vrijdag-zaterdag.
Tweede locatie: 6215 S. Miro Street (Carrollton); lunch en diner dagelijks.
Derde locatie: 411-1 N. Carrollton Avenue (Mid-City); lunch en diner dagelijks.

Pho Tau Bay, 1565 Tulane Avenue (Downtown); Vietnamees, lunch en diner maandag-vrijdag, gesloten zaterdag-zondag.

Danny and Clyde’s, 4320 Clearview Parkway, Metairie, La.; buurtwinkel/po’ boys, dagelijks ontbijt, lunch en diner.
Tweede locatie: 2201 Clearview Parkway, Metairie, La.; dagelijks ontbijt, lunch en diner.
Derde locatie: 5861 Citrus Boulevard, Jefferson, La.; ontbijt, lunch en diner dagelijks.
Aanbevolen item: Po’ boys.

Brother’s, 148 Carondelet Street (Downtown); gemakswinkel/gebraden kip, dagelijks geopend.
Meerdere locaties in heel zuidelijk Louisiana.
Aanbevolen item: Fried chicken.

The Carousel Bar & Lounge, Hotel Monteleone, 214 Royal Street (French Quarter); bar, dagelijks geopend.

The Spotted Cat Music Club, 623 Frenchmen Street (Marigny); bar/jazz club, dagelijks geopend.

d.b.a., 618 Frenchmen Street (Marigny); live muziek club, ’s avonds geopend.

Snug Harbor Jazz Bistro, 626 Frenchmen Street (Marigny); Cajun/Creools restaurant/bar/jazz club, ’s avonds geopend.

Café du Monde, 800 Decatur Street (French Quarter); café, 24 uur per dag geopend.
Aanrader: Beignets.

The Morning Call Coffee Stand, 3325 Severn Avenue, Metairie, La.; café, open 24/7.
Aanbevolen item: Beignets.

Hansen’s Sno-Bliz, 4801 Tchoupitoulas Street (Uptown); sno-ball stand, open 13-19 p.m. dinsdag-zondag, gesloten maandag (gesloten tijdens de wintermaanden).
Aanbevolen item: Sno-ball.

Plum Street Snoballs, 1300 Burdette Street (Carrollton); sno-ball kraam, dagelijks geopend (gesloten tijdens de wintermaanden).
Aanbevolen item: Sno-ball.

Sal’s Sno-Balls, 1823 Metairie Avenue, Metairie, La.; sno-ball kraam, dagelijks geopend (gesloten tijdens de wintermaanden).
Aanbevolen item: Sno-ball.

Gray Line; bus stadsrondritten, rijdt dagelijks.

Hop-On, Hop-Off; bus stadsrondritten, rijdt dagelijks.

Over de Chef: Kevin Belton is een echte New Orleanian door en door. Hij is in de stad geboren en heeft er bijna zijn hele leven gewoond. Nu leert hij de kijkers de schoonheid van de Cajun en Creoolse keuken als gastheer van PBS’s “New Orleans Cooking with Kevin Belton.” Hij verschijnt ook op het CBS-kanaal van New Orleans als de plaatselijke chef-kok, en hij heeft ook geweldige video’s gemaakt, zoals deze, waarin hij de verschillen in Cajun- en Creoolse gumbos uitlegt.

Op het moment van dit interview was hij net klaar met het filmen van seizoen twee van “New Orleans Cooking”. Hij was vol lof over zijn top crew en besprak zijn eigen connectie met PBS kookprogramma’s. “Als kind keek ik altijd naar Julia Child en naar Justin Wilson. En ik had nooit, maar dan ook nooit gedacht dat ik een show op PBS zou hebben,” zegt Belton.

Als autodidact lijkt Belton een natuurtalent die zijn tv-kijkers voorlicht. Als je over zijn familie hoort, is het geen verrassing waarom. “Moeder was een lerares. Haar zus was een schoolhoofd. De broer van mijn vader was directeur. Zijn vrouw was lerares, en mijn vaders zus was lerares,” legde Belton uit. “Het zit in de genen, zeker.”

En in ware leraar vorm, Belton houdt van het horen van zijn “studenten”-kijkers jong en oud die hem handgeschreven brieven en foto’s sturen die trots het eindproduct van een van zijn recepten laten zien.

“Dat is waarschijnlijk de grootste onderscheiding . … het feit dat mensen zich comfortabel genoeg voelen om je gerechten te proberen. Daar is geen prijs voor, maar dat is waar ik de voldoening waardeer.”