Paus Shenouda III, de 117e paus van Alexandrië en de patriarch van heel Afrika op de Heilige Apostolische Stoel van Sint Marcus

“Paus en Heer Aartsbisschop van de Grote Stad Alexandrië en Patriarch van heel Afrika op de Heilige Apostolische Stoel van St. Markus de Evangelist en Heilige Apostel”.

De benaming paus wordt aan de bisschop van Alexandrië toegekend sinds het episcopaat van Heraclas, de dertiende bisschop van Alexandrië. Alle geestelijken van Alexandrië en Neder-Egypte eerden hem met de benaming papas, wat vader betekent, als de oudste en oudste bisschop onder alle bisschoppen, binnen de Egyptische provincie, die onder zijn jurisdictie vallen, drie eeuwen voordat deze titel werd aangenomen door Paus Johannes I Bisschop van Rome (523-526), die de Alexandrijnse berekening van de datum van Pasen bekrachtigde. De toekenning van de titel aan de paus van Rome ontnam die van Alexandrië niet, en de Rooms-Katholieke Kerk erkent dit kerkelijke feit.

Omdat Alexandrië de hoofdstad van de provincie, het predikcentrum en de martelplaats van de heilige Marcus de Evangelist en Heilige Apostel was, is de titel “Paus van Alexandrië en Patriarch van geheel Afrika op de Heilige Troon van de heilige Marcus de Evangelist en Heilige Apostel”. ook bekend als “Paus en Patriarch van Alexandrië en geheel Afrika” in het kort, was die van de bisschop van Alexandrië.

De benaming paus werd erkend als een titel, maar dit betekende niet dat het een andere of hogere titel was dan de titel van patriarch. Alleen de patriarch van Alexandrië heeft echter de dubbele titel van paus en patriarch onder de oosters-orthodoxe en de oosters-orthodoxe tronen.

Paus (Koptisch: Ⲡⲁⲡⲁ, papa) is de specifieke benaming geweest voor de aartsbisschop van Alexandrië, patriarch van Egypte, en de Stoel van Sint Marcus, wiens kerkelijke titel is, Papa Abba, de Abba staat voor de toewijding van alle monniken, van Pentapolis in het Westen tot Constantinopel in het Oosten, aan zijn leiding.

Historisch heeft dit ambt in het Koptisch de titel Papa, Vader, gedragen, sinds Papa Heracleus, 13e Alexandrijnse Patriarch (232-249 n.Chr.) zich voor het eerst met deze titel associeerde, drie eeuwen voordat deze werd aangenomen door Johannes I, de Bisschop van Rome (523-526), die de Alexandrijnse berekening van de datum van Pasen bekrachtigde. De toekenning van de titel aan de Paus van Rome heeft deze niet ontnomen aan die van Alexandrië, en de Rooms-Katholieke Kerk erkent dit. In de rooms-katholieke opvatting heeft deze titel niet dezelfde betekenis als die van de bisschop van Rome, die als enige primaat in het Westen in het begin van de 5e eeuw de titel van paus kreeg. De Paus van Rome wordt door de Rooms-Katholieke Kerk beschouwd als de hoogste Paus, die het ambt van de Romeinse Stoel bekleedt (als een van de opvolgers van de H. Petrus). Anderzijds antwoorden zowel de Oosters-orthodoxe als de Byzantijns-orthodoxe Kerken dat hun respectieve hoofden gelijk zijn aan Rome en merken ook op dat Rome al te veel is afgeweken van hun oorspronkelijke opvatting.

De Rooms-Katholieke Kerk is van mening dat de Paus van Rome hoger staat dan de vier andere pausen en patriarchen van de Grote Apostolische Tronen (Alexandrië, Constantinopel, Antiochië en Jeruzalem). Dit standpunt wordt door de Koptisch-orthodoxe Kerk niet aanvaard.

De titel patriarch betekent het hoofd of de leider van een stam of een gemeenschap. Kerkelijk betekent het het hoofd van de vaders (bisschoppen) en hun congregatie van gelovigen. Deze titel is historisch bekend als “Patriarch van Alexandrië en heel Afrika op de Heilige Apostolische Troon van Sint Marcus de Evangelist”, dat wil zeggen “van Alexandrië en van heel Afrika”. De titel van “patriarch” werd voor het eerst gebruikt rond de tijd van het Derde Oecumenische Concilie van Efese, bijeengeroepen in 431 AD, en bekrachtigd te Chalcedon in 451 AD.

De bisschop van Alexandrië heeft ook de titel van aartsbisschop. Dit is een natuurlijke jurisdictionele titel voor de kerkelijke waardigheid van de bisschop van Alexandrië. Als metropoliet had de bisschop van de metropool (d.w.z. Alexandrië) jurisdictie over de Romeinse Provincies Egypte (Beneden-Egypte I en II, Arcadië Ægypti, Boven-Egypte I en II (ook bekend als Thebais Prima en Thebais Secunda), Pentapolis, Libië en Nubië, die in die tijd de omvang van de “Egyptische Provincies” binnen het Romeinse Rijk vormden. Zoals vastgesteld door het Oecumenisch Eerste Concilie van Nicaea 325 AD, omvatte de jurisdictie van het Aartsbisdom van Alexandrië de bovengenoemde provincies.

Maar sinds het verdwijnen van het Latijnse (Romeinse) Noord-Afrikaanse Aartsbisdom van Carthago (dat geheel Noord- en West-Afrika omvatte, met uitzondering van Egypte, Pentapolis en Libië) in de 8e eeuw, werd Alexandrië de enige apostolische troon in het gehele continent van Afrika. De historische evangelisatie van de apostolische troon van Alexandrië in Afrika, afgezien van Egypte, Pentapolis, Libië, Nubië en Soedan, strekt zich uit tot:

Ethiopië:

Het vormde een belangrijk aartsbisdom van de Kerk van Alexandrië, die altijd werd bestuurd door een Egyptische patriarchale vicaris in de rang van aartsbisschop, en die door de Ethiopische Kerk Aboune Salama werd genoemd. In 1929 stond de Alexandrijnse Troon de Ethiopische geestelijkheid toe deel te nemen aan het bestuur van hun eigen Kerk, en de eerste inheemse Ethiopische aartsbisschop werd in 1930 getroond (en werd daarmee een autonome kerk).

In 1959 werd een overeenkomst bereikt tussen de Ethiopische Heilige Synode en de Alexandrijnse Troon om in een overgangsperiode hun eigen patriarch-katholiek te hebben. De Ethiopische aartsbisschop die in 1950 tot primaat van de Ethiopisch-Orthodoxe Kerk werd gewijd, werd door de Koptisch-Orthodoxe Paus van Alexandrië Jozef II in Caïro verheven en in Addis Abeba door de leden van de Ethiopische Heilige Synode en een Alexandrijnse delegatie getroond. De eerste prelaat, Aboune Basilius I (1959-1971), patriarch-katholiek van Addis Abeba en van geheel Ethiopië, werd in 1959 gewijd en getroond door paus Cyrillus VI van Alexandrië.

Aboune Paulos I werd in 1992 de 5e patriarch van het patriarchaat van Addis Abeba en van geheel Ethiopië. Dit is na de patriarchaten van Aboune Theophilus I (1971-1979) (afgezet op een niet-kanonieke manier in 1976, naar de gevangenis gestuurd en vermoord in de gevangenis in 1979), Aboune Thecla Hemanote I (1976-1988) (die op een niet-kanonieke manier werd gekozen onder druk van de toenmalige communistische regering om zijn voorganger te vervangen) en Abouna Mercurios I (1988-1991), (die onder druk is afgetreden, omdat hij ervan werd beschuldigd te hebben samengewerkt met het communistische regime (Dereg) van Menghistu, en die thans in zelfverbaning leeft in Kenia).

Aboune Paulos I heeft van de Alexandrijnse troon volledige onafhankelijkheid gevraagd voor zijn patriarchaat. Het patriarchaat van Addis Abeba en geheel Ethiopië werd in 1994 zijn onafhankelijkheid verleend, door Shenouda III paus en patriarch van Alexandrië, waardoor het patriarchaat van Addis Abeba en geheel Ethiopië hiërarchisch en jurisdictioneel onafhankelijk “autocefaal patriarchaat werd.”

Eritrea:

Wiens eigen prelaat, Aboune Philipos I (1998-2002), patriarch van Asmara en van geheel Eritrea, in mei 1998 werd gewijd en getroond door paus Shenouda III, paus en patriarch van Alexandrië. Dit maakte het nieuwe patriarchaat van Asmara en van geheel Eritrea tot een hiërarchisch en jurisdictioneel onafhankelijk “autocefaal patriarchaat”. De huidige prelaat, Aboune Antonius I (2004- ), is de derde patriarch van Asmara en geheel Eritrea, die Yacob I (2003-2004), de tweede patriarch van Asmara en geheel Eritrea, heeft opgevolgd. Hij werd echter in januari 2006 op niet-kanonieke wijze afgezet en vervangen door Aboune Discoros I. Deze actie is echter niet goedgekeurd door de Alexandrijnse troon en staat nog ter discussie.

Het Patriarchaat van Addis Abeba en geheel Ethiopië en het Patriarchaat van Asmara en geheel Eritrea zijn dochterkerken van het Heilig Apostolisch Patriarchaat van Alexandrië.

Naast het bovenstaande vallen de landen Oeganda, Kenia, Tanzania, Zambia, Zimbabwe, Kongo, Kameroen, Nigeria, Ghana, Botswana, Malawi, Angola, Namibië en Zuid-Afrika onder de jurisdictie en de evangelisatie van de Troon van Alexandrië.

EretitelsEdit

De decaan van de Grote Catechetische School van Theologie van Alexandrië:Dit is een gebruikelijke titel, die vele patriarchen van Alexandrië hebben gevoerd sinds het episcopaat van St. Justus (de 6e bisschop van Alexandrië), en die onlangs door paus Shenouda III nieuw leven werd ingeblazen.

De oecumenische rechter van de Heilige Apostolische en Orthodoxe Kerk van God:

Dit was een titel die gegeven werd aan St. Alexander I (de 19e Aartsbisschop van Alexandrië), ter ere van de canonieke verantwoordelijkheden die daarna aan de Primaten van Alexandrië werden toegekend, om de datum van het Paascha vast te stellen, en kerkelijke brieven van kennisgeving aan alle Hiërarchieën van de Universele Kerk over te brengen, samen met de Paasencycliek. Dit werd officieel overeengekomen en bekrachtigd op het Oecumenisch Eerste Concilie van Nicea (325 n.Chr.).

De Dertiende onder de Heilige Apostelen:

Deze titel werd gegeven aan Athanasius I (de 20e aartsbisschop van Alexandrië), ter ere van zijn apostolisch verzet tegen ketterijen, vooral de Ariaanse ketterij. Hij werd vijf keer verbannen voor zijn uiteindelijke overwinning op hen. Hij staat bekend als “De Apostolische”, wat betekent dat hij het niveau van de Heilige Apostelen bereikte.

De Pilaar en Verdediger van de Heilige Katholieke Kerk en van de Orthodoxe Leer:

Deze titel werd gegeven aan St. Cyrillus I, de Grote (de 24e aartsbisschop van Alexandrië) ter herinnering aan zijn verdediging tegen de Nestoriaanse ketterij en zijn verdediging van de titel van “Theotokos,” toegeschreven aan de Maagd Maria.

Al deze hiërarchische en eretitels werden verleend aan de bisschop die de Heilige Apostolische Troon van Alexandrië bekleedt.