Paulownia timmerhout te koop in Californië

Enkele jaren geleden brachten we Paulownia hout naar ons magazijn in Californië. In die tijd kwam het meeste Paulownia (of Empresswood) timmerhout op de markt uit Azië of Europa.

Omwille van zijn snelgroeiende aard boden veel bedrijven zaden of jonge boompjes te koop aan. Toch was de voorraad verwerkt ovengedroogd timmerhout beperkt.

Onze Paulownia-controverse

Toen deze Paulownia-houtplank van onze schaafmachine kwam, ging er een controverse door ons bedrijf. Eerst werd hij door de schaafmachine gehaald en net onder de 2 inch dikte geschaafd. Vervolgens, in een moment van helderheid delirium, merkte ik op dat de nerf een vreemde gelijkenis vertoonde met Homer Simpson. Dus trok ik het opzij om foto’s te nemen. Ik wilde bevestiging dat mijn Fatima-moment echt was. Mijn vrouw zei dat het best cool was. Anderen waren daar niet zo zeker van. Ondanks de nee-zeggers, denk ik dat Homer een hand naar me uitstak.

Niet iedereen houdt van Paulownia

Vanuit een houtbewerkingsstandpunt, kan Empresswood moeilijk te bewerken en te schuren zijn. Dit is te wijten aan de hoge niveaus van silica die werktuigen vervormen en korrelscheuren veroorzaken. Een andere uitdaging is de lage dichtheid van het hout, waardoor het moeilijk is om schroeven vast te houden. Deze studie van 9 Wood concludeert dat er een correlatie bestaat tussen de dichtheid van de houten plaat en de sterkte van de schroeven. Ik vraag me af of zo’n uitgebreide studie nodig was om dat verband te leggen, maar hoe dan ook, het is gebeurd.

Uit ecologisch oogpunt stelt de snelle groei en schaduwtolerantie van Empresswood het in staat om zon en bodem te domineren. Vaak worden inheemse soorten verstikt door zijn aanwezigheid. In veel rechtsgebieden wordt Paulownia beschouwd als een invasieve soort.

Paulownia is een lichtgewicht houtsoort

De belangrijkste eigenschap van Paulownia is zijn lage dichtheid. Met zijn esachtige nerf is het lage gewicht verrassend. Daarom wordt het vaak gebruikt voor gitaarbouw, surfplankkernen en gitaarbouw. Het is het enige lichtgewicht hout dat ik ken met een goed gedefinieerde nerf. Het ziet eruit alsof het zwaar zou moeten zijn, maar dat is het niet. Misschien is dat de reden waarom vechtsporten vaak Paulownia gebruiken. Volgens de Asian World of Martial Arts, zijn dergelijke planken “een geweldige manier om vertrouwen te wekken bij beginners.”