De Britse en Ierse Lions-tournee naar Zuid-Afrika is in twijfel getrokken nadat algemeen directeur Ben Calveley onthulde dat er overleg wordt gepleegd over de levensvatbaarheid.

De pandemie van het coronavirus, waarbij nieuwe stammen zijn opgedoken in Engeland en Zuid-Afrika, heeft onzekerheid gezaaid over de vraag of de tournee door kan gaan zoals gepland.

De Lions zouden op 27 juni vertrekken voor een reis van acht wedstrijden met als hoogtepunt een serie van drie tests tegen de Springboks.

Datum februari

Maar Calveley begrijpt de noodzaak om eerder vroeger dan later een beslissing te nemen met februari als deadline.

“Zoals je zou verwachten, maken we vorderingen met onze plannen op basis van de meest recente informatie waarover we beschikken,” zei Calveley.

“Echter, gezien de onzekerheid die nog steeds wordt veroorzaakt door de coronavirus pandemie zowel in Zuid-Afrika, als in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, zijn we ons zeer bewust van de noodzaak om tijdig een beslissing te nemen over de beste manier om verder te gaan.

“Dit is niet in de laatste plaats zodat we duidelijkheid kunnen verschaffen aan supporters die geboekt hebben om komende zomer naar Zuid-Afrika te reizen, of die overwegen om de reis te maken.

“Tot op heden heeft het bestuur van de Lions herhaaldelijk vergaderingen gehad om alle beschikbare scenario’s te bespreken en is voortdurend in gesprek.

“Het zal gedurende januari en februari, indien nodig, bijeenkomen om alle relevante informatie en gegevens te bekijken.”

Update to be provided

Calveley zei dat een update te “zijner tijd” zou worden verstrekt.

Hij voegde daaraan toe: “Intussen blijven wij regelmatig besprekingen voeren met onze partners in het VK, Ierland en Zuid-Afrika, waaronder de Britse Hoge Commissie in Pretoria, de Ierse ambassade en diverse regeringsdepartementen, om zoveel mogelijk informatie te verkrijgen over deze zich snel ontwikkelende, complexe situatie.”