ORTELIUS, Abraham (1527-1598). Theatrum orbis terrarum. Antwerpen: Anthonis Coppens van Diest, 1573.
2o (444 x 309 mm). Gegraveerde allegorische titel, 70 gegraveerde dubbele pagina kaarten, de meeste door Frans Hogenberg, ALLES IN EEN CONTEMPORAIRE HAND GEKLEURD, sommige kaarten gehoogd met goud. (Wereldkaart met gerestaureerde marges en kleine scheurtjes in de groene kleur, Azië-kaart met kort marginaal scheurtje in de beeldmarge, Europa-kaart met gerestaureerde ondermarge en scheurtjes in de groene kleur, Brittannië-kaart met gerestaureerde ondermarge en scheurtje in het beeld, enkele andere kleinere reparaties meestal marginaal maar af en toe door het beeld heen). Modern half marokijn met behoud van oude gevlekte platten, randen verguld.
Zeer volledig ingekleurde kopie van ORTELIUS’ VERLENGDE THEATRUM, dat 70 UNIFORMALE KAARTEN VAN DE WERELD MET DE MEEST GEREINAGEERDE KARTOGRAFEN VAN DIT PERIODE samenvoegt
Tweede (vergrote) editie, met 17 kaarten die niet in de eerste editie waren opgenomen en de “Catalogus Auctorum” uitgebreid tot 103 namen. Het Theatrum orbis terrarum, voor het eerst gepubliceerd in 1570, wordt universeel erkend als de eerste moderne atlas. Het was het meest gezaghebbende en succesvolle van dergelijke werken aan het eind van de zestiende en het begin van de zeventiende eeuw en het maakte Abraham Ortelius tot een van de meest prominente geografen van zijn tijd. De atlas is de eerste die kaarten bevat die gedrukt zijn in een uniforme stijl en formaat en die een catalogus bevat van de auteurs van wie Ortelius de bron gebruikte bij het tekenen van de kaarten.
“Het was de atlas van de Renaissance bij uitstek, die de geest van vrij onderzoek belichaamde en uitdrukte die de tijd kenmerkte”(Penrose, Travel and Discovery in the Renaissance p.324).
“De publicatie van deze atlas markeerde een epoche in de geschiedenis van de cartografie. Het was de eerste systematische verzameling kaarten van de landen van de wereld van uniforme afmetingen, uitsluitend gebaseerd op hedendaagse kennis, en in die zin kan het de eerste moderne atlas worden genoemd” (Tooley). Ortelius legde een grote privéverzameling kaarten aan en correspondeerde met de meeste kaartenmakers en kaartenverkopers in Antwerpen en daarbuiten. Dit stelde hem in staat de “Atlas van de hele wereld” samen te stellen uit de beste beschikbare bronnen. Zijn lijst van medewerkers, die niet alleen de auteurs van de originele kaarten omvatte, maar ook andere cartografen en geografen, is van bijzondere waarde geweest voor historici van de cartografie. De gegraveerde allegorische titel met zijn vijf vrouwenfiguren die de vijf continenten voorstellen (één is slechts een buste, die het grotendeels onontdekte continent “Magellenica”, d.w.z. Antarctica, symboliseert), bevat wat “waarschijnlijk de vroegste allegorische voorstelling van Amerika” is (Koeman).
De Atlas bevat Ortelius’ beroemde wereldkaart: “Typus Orbis Terrarum,” gevolgd door zijn kaart van de Amerika’s “Americae Sive Novi Orbis, Nova Descriptio,” (tweede staat, met de Azoren correct gelabeld), kaarten van Azië, Afrika, Europa en talrijke regionale kaarten. De atlas werd voor het eerst gepubliceerd in 1570 (met 53 kaarten) en meer dan 40 edities werden gepubliceerd tot 1612. Door de lancering van zijn wereldatlas “werd de superioriteit in het uitgeven van kaarten overgebracht van Italië naar Nederland, wat leidde tot meer dan honderd jaar Nederlandse suprematie in alle facetten van cartografische productie” (Shirley). Burden 39; Koeman III, Ort 9; van der Krogt IIIA-31:011; Phillips 374. Zie PMM 91 (editie 1570); Sabin 57693; Shirley 122; Tooley Maps and Map-Makers p.29.