Een Russische erewacht tijdens de Onafhankelijkheidsdagparade in 2011

Het hoogtepunt van de viering van Onafhankelijkheidsdag is de jaarlijkse nationale Caracas Onafhankelijkheidsdagparade langs de Heldenlaan in de wijk Fort Tiuna in Caracas, waar het hoofdkwartier van de Nationale Bolivariaanse Strijdkrachten en het ministerie van Defensie zijn gevestigd. De eregast van de parade is de president in zijn grondwettelijke functie als opperbevelhebber van de Nationale Bolivariaanse Strijdkrachten, en vele staatsambtenaren wonen het evenement bij dat rechtstreeks wordt uitgezonden op de staatszender Venezolana de Televisión en wordt nagezonden op alle particuliere en openbare televisiezenders. De Nationale Bolivariaanse Strijdkrachten en de Nationale Politie nemen deel aan de nationale parade, samen met civiele contingenten van de regering, bedrijven uit de openbare sector en muziekkorpsen van middelbare scholen.

Fasen van de paradeEdit

AankomstEdit

De voorrondes beginnen in de namiddag wanneer de president en de first lady, met militaire adjudanten van de Brigade van de Presidentiële Erewacht, aankomen op de campus Fort Tiuna van de Militaire Universiteit om het saluut in ontvangst te nemen van een 11.000 tot 19.000-koppig contingent militairen, politie, en brandweer, samen met een burgercolonne van 11.000 marsgangers die de regering, de Grote Patriottische Pool, staatsbedrijven, coöperaties, sociale organisaties en de inheemse volkeren van het land vertegenwoordigen, allen verzameld op het ceremoniële terrein van de Militaire Universiteit, waar de academies van het leger en de Nationale Garde zijn ondergebracht. Op de luchtmachtbasis Generalissimo Francisco de Miranda bereidt de Venezolaanse luchtmacht zich samen met het luchtvaartcommando van het Venezolaanse leger, het luchtvaartcommando van de Venezolaanse marine en het luchtoperatiecommando van de Nationale Garde voor op de flypast van ongeveer 90 vliegtuigen met in totaal naar schatting 1400 bemanningsleden.

De paradecommandant – een algemene officier van de strijdkrachten met de rang van generaal-majoor of achterste admiraal, bovenste helft – en zijn staf van ongeveer 5 officieren, afkomstig uit alle takken van de nationale strijdkrachten (landmacht, marine, luchtmacht, nationale garde en nationale militie), samen met de chef-staf van de parade, geven vervolgens de parade opdracht een saluut te brengen aan de president in zijn grondwettelijke rol als opperbevelhebber van de nationale strijdkrachten. Terwijl het saluut wordt gebracht, worden de vlaggen gedoopt terwijl het Korps Trommels van de Militaire Universiteit de Marcha Regular laat horen. Na afloop van de muziek, op een teken van de tamboer-majoor, krijgt de stoet het bevel de wapens neer te leggen, terwijl de president vertrekt en zich naar een open voertuig begeeft om zich naar de presidentiële tribune te begeven op de National Heroes Avenue, de brede straat waar de parade zal worden gehouden.

Terwijl de stoet zich omkeert en de massale centrale militaire muziekkorpsen van de strijdkrachten en hun academies, gevormd tot de 170-koppige National Armed Forces Composite Ceremonial Band, de Hymne aan Bolivar spelen, de huidige presidentiële mars, rijdt de presidentiële autocolonne over de brede laan, Begeleid door agenten van de Brigade van de Presidentiële Erewacht en de Bolivariaanse Inlichtingendienst, samen met het Presidentiële escorte te paard van de PHGB, die uniformen dragen die geïnspireerd zijn op die van de Huzaren van Simon Bolivar tijdens de eerste fasen van de Latijns-Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlogen. Terwijl de honderden Venezolanen en toeristen op de tribunes toekijken, geeft de president een applaus aan de actieve en reserve militairen van de strijdkrachten, de officieren van de nationale politie, de veteranen van de strijdkrachten, de ambtenaren van de regering en de werknemers van staatsbedrijven en -ondernemingen. De autocolonne rijdt vervolgens rond het Nationale Heldenmonument en de zuidkant van het Nationale Heldenpark en stopt bij de presidentiële tribune, waar de president uit zijn voertuig stapt om te worden verwelkomd door de volgende functionarissen:

• Hoofd van de Presidentiële Generale Staf
• Minister van Defensie
• Minister van Binnenlandse Zaken, Justitie, en Vrede
• Commandant van het Strategisch Operationeel Commando van de Strijdkrachten
• Voorzitter van de Gemeenschappelijke Stafchefs van de Strijdkrachten
• Commanderende Generaals van de Landmacht, Marine, Luchtmacht, Nationale Garde en Nationale Militie
• Bisschop van het Militair Ordinariaat
• Commanderende Officier, Brigade van de Presidentiële Erewacht

De president begeeft zich vervolgens naar de tribune om de leden van het kabinet, de voorzitter en de vice-voorzitters van de Nationale Vergadering, de rechters en de opperrechter van het Hooggerechtshof van Justitie, de commissaris-generaal van de Nationale Politie, andere staatsambtenaren en leden van het corps diplomatique, met inbegrip van buitenlandse militaire attachés, te begroeten.

Voor de president staat een 900 man sterk samengesteld erewachtbataljon bestaande uit cadetten van de militaire academies, het Erewachtbataljon Caracas en de Erewachtbrigade van de president, in compagnieën gevormd om de huldigingen bij aankomst te verrichten, waarbij de commandant van de erewachteenheid een veldofficier van de strijdkrachten is met de rang van majoor of luitenant-kolonel in het leger of de rang van luitenant-commandant of commandant in het leger of de marine.

Na het voorlezen van citaten van Simon Bolivar, Ezequel Zamora en Hugo Chávez wordt de president de eer bewezen door de commandant van de erewacht, die de parade opdracht geeft de wapens te presenteren. Terwijl het saluut wordt gebracht, speelt de muziekkapel het volkslied Gloria al Bravo Pueblo.

Na het brengen van de hulde bij aankomst en het uitvoeren van de wapens van de erewacht en de ordewapens, spreekt de bisschop van het Militair Ordinariaat een gebed uit, waarna de erewacht de wapens van de helling brengt, een bocht naar rechts maakt en van de presidentiële tribune wegmarcheert om plaats te maken voor de komst van de paradecommandant en zijn staf. Daarna volgt een moment van stilte ter ere van alle in actieve dienst gesneuvelde militairen.

Openingsreportage van de paradecommandantEdit

De paradecommandant en zijn staf, aan boord van een gepantserd voertuig van hetzij het leger of het korps mariniers, begeven zich vervolgens naar de presidentiële tribune waar de openingsreportage wordt uitgesproken. Nadat de voertuigen voor de presidentiële tribune zijn gestopt en de militairen zijn afgestapt, vraagt de paradecommandant toestemming aan de president om de parade te laten beginnen, waarna de president zijn openingsopmerkingen maakt en zijn toestemming geeft om de parade te laten beginnen. Nadat de toestemming is gegeven en de militairen de opdracht hebben gekregen om in de voertuigen te stappen, keren de voertuigen terug naar hun startpositie aan de westkant van de Nationale Heldenlaan, achter de nationale colonne van de Erewacht van het Bataljon van Caracas van het Ministerie van Defensie aan.

De eigenlijke optochtEdit

Na het trompetgeschal van de muziekkorpsen begint de optocht. De nationale kleurgarde marcheert door de laan op muziek van de muziekkorpsen, met de vlag van Venezuela en de kleur van het ministerie van Defensie, terwijl drie helikopters van de luchtmacht met de nationale kleuren en de kleuren van de krijgsmachtonderdelen voorbijvliegen. Bij het naderen van de presidentiële tribune loopt de kleurgarde in snelle pas terwijl de kleur van het ministerie wordt gedoopt. Daarna volgen de scharlakenrode Ere-kleuren van de Opperbevelhebber en van de Bevrijder van de Natie, en de replica van het Zwaard van Peru dat Bolivar in 1825 ontving, alle gedragen door mannen te paard (de laatste twee kunnen ook op tanks worden gedragen), gevolgd door een gemotoriseerde kleurgarde van de kleuren van de takken van dienst, en vervolgens door het voertuig van de paradecommandant en dat van zijn staf, die de meer dan 19.000-koppige colonne van de paradeplaats aanvoeren.

Eerdere parades omvatten een civiele colonne die voorafgaat aan het militaire gedeelte van de parade, met duizenden marsgangers die ministeries, staatsbedrijven, de Grote Patriottische Pool, volkslandbouw- en industriële coöperaties, economische staatsbedrijven en atleten vertegenwoordigen, naast culturele contingenten die de diverse culturen van Venezuela en haar inheemse gemeenschappen laten zien, en muziekkorpsen van middelbare scholen. Er zijn ongeveer 11.000 burgers van alle rangen en standen, die langs de president en de gasten op de tribune lopen. Praalwagens zijn ook prominent aanwezig in de civiele parade, waar praalwagens zijn ontworpen om regerings- en partijcampagnes te promoten, of de werken van verschillende overheidsbedrijven, landbouwcoöperaties, ministeries en economische staatsbedrijven onder de aandacht te brengen.

Dit unieke segment, ingevoerd in de jaren 1960 in navolging van het marsverleden van het Italiaanse leger Bersaglieri, is een demonstratie van de gevechtscapaciteiten en de paraatheid van de dienstdoende mannen en vrouwen van de speciale strijdkrachten en technische eenheden van de Nationale Strijdkrachten en de Nationale Politie bij de verdediging van het land en het beschermen van de openbare veiligheid. Hun mars begint als de massale bands de Carabobo Reveille spelen, en de muziek stopt als de troepen, in dubbele tijd, in hun jogging tempo voorbij marcheren terwijl ze in spoor-arm positie en ogen rechts of links zijn.

De mobiele colonne is een van de meer verwachte segmenten van de parade, waarin de Nationale Strijdkrachten en de Nationale Politie hun nieuwste apparatuur en voertuigen presenteren aan het grote publiek en het land in het algemeen. Het is ook een van de grootste segmenten, met meer dan 850 voertuigen en 9.000 man dienstpersoneel. Gelijktijdig daarmee is de flypast van gevechts-, gevechtsondersteunings-, en transportvliegtuigen van de diensttakken van de strijdkrachten.