Ik ZOU graag de aandacht van de lezers van dit artikel willen vragen voor bovenstaand onderwerp, wanneer zij de gelegenheid hebben om persoonlijke waarnemingen te doen, omdat ik van mening ben dat ik een merkwaardig onderscheid heb opgemerkt. Het aantal van mijn eigen gevallen, hoewel voldoende om mij te rechtvaardigen het onderwerp aan te snijden, is niet groot genoeg om mij in staat te stellen definitieve conclusies te trekken. Of het dichtknijpen van de hand nu het gevolg is van geestelijke emotie, hysterie of een andere zenuwstuip, van acute vergiftiging of van tetanus, vrouwen lijken altijd de duim over de handpalm te leggen en de vingers eroverheen te vouwen, waarbij ze vaak de huid van de duimmuis verwonden door de druk van de wijs- en middelvingernagels; terwijl mannen steevast eerst de vingers acuut buigen, nu en dan alle vier de nagels in de handpalm duwen, en de duim naar buiten draaien, over de rug van de middelste vingerkootjes. Ongeveer vier jaar geleden was ik getuige van een geval van idiopathische tetanus bij een zwarte vrouw in Barbades; de ziekte had dat gevorderde stadium bereikt waarin de spieren van de ledematen beginnen te worden aangetast tijdens de paroxysmen, en het was interessant om waar te nemen dat, voordat het eigenlijke stuiptrekken begon, de duim eerst naar binnen begon te trillen, terwijl de vingers onbeweeglijk waren. Mogelijk is dit het onbewuste resultaat van gewoonten die men in de loop van het leven heeft aangeleerd; ik heb geen gelegenheid gehad om dit verschijnsel bij kinderen te constateren. Misschien willen degenen die dit lezen in de tropen, waar gewoonlijk veel tetanus, watervrees en andere krampachtige ziekten voorkomen, zo vriendelijk zijn hun ervaring mee te delen.