Tijdens Bonnaroo 2018 in Manchester, Tenn. besprak Old Crow Medicine Show-frontman Ketch Secor een onderwerp dat veel beroemdheden niet durven aan te snijden: wapenbeheersing. De artiest zat in een panel met onder andere Aalayah Eastmond, een overlevende van de schietpartij in februari op Marjory Stoneman Dougland High School in Parkland, Fla., en nam geen blad voor de mond toen hij de recente reeks massale schietpartijen besprak.

“We leven in deze countrymuziekstad, en countrymuziek is een plek waar er een historische neiging is geweest om echt vast te houden aan het idee van God, wapens en glorie … Dat is een countrymuziekwaarheid geworden, en ik geloof niet dat dat een countrymuziekwaarheid is,” zei Secor (citaat via de Tennessean). “Ik geloof dat het een nostalgische kijk is die moet worden veranderd.”

Voor Secor dwong de schietpartij op het Route 91 Harvest Festival in Las Vegas, Nev. in oktober, “countrymuziek om zichzelf eens grondig onder de loep te nemen en zichzelf echt moeilijke vragen te stellen.” Echter, Secor voegde eraan toe, “helaas, het lijkt erop dat de status quo blijft.”

“Ik ben echt blij dat Aalayah hier in Tennessee is,” zei Secor, “om een uitroepteken toe te voegen aan de staat dat genoeg genoeg is, Tennessee.” Eastmond overleefde de schietpartij op haar middelbare school door zich te verbergen onder het lichaam van een dode klasgenoot.

Achtenveertig mensen kwamen om het leven en honderden meer raakten gewond tijdens de Route 91 Harvest Festival schietpartij, die werd uitgevoerd door een eenzame schutter in een nabijgelegen hotel. Op Marjory Stoneman Douglas High School kwamen 17 mensen om het leven en raakten talloze anderen gewond toen een medestudent naar verluidt het vuur opende.

Old Crow Medicine Show speelde Bonnaroo 2018 als onderdeel van een expansieve cross-country tour. De tocht is ter ondersteuning van hun nieuwste album, Volunteer, dat op 20 april is gedropt.