De OKC Thunder hebben dit seizoen al heel wat stappen gezet. We verwachten dat deze trend zich het hele jaar door zal voortzetten en dat ze zelfs betrokken zullen raken bij de James Harden sweepstakes.

De OKC Thunder hebben het dit seizoen drukker gehad dan welk ander team in de NBA-geschiedenis dan ook, volgens Jared Dubin van FiveThirtyEight.

Beginnend met het afscheid tussen de franchise en hoofdcoach Billy Donovan, zou het artikel vervolgens overgaan tot de focus van het offseason van de Thunder, die natuurlijk in de handelsafdeling was.

Voreerst stuurde Presti reserve guard Dennis Schröder (zelf verworven in een deal bedoeld om salaris-dump Carmelo Anthony terug in 2018) naar de Los Angeles Lakers in ruil voor scherpschutter Danny Green en de nr. 28 overall pick in de 2020 NBA Draft.1 De volgende dag verscheepten de Thunder Chris Paul en Abdel Nader naar de Phoenix Suns, met in ruil Ricky Rubio, Kelly Oubre Jr., Ty Jerome, Jalen Lecque en een (beschermde) 2022 first-round pick.

De Paul-handel kwam twee dagen voor de draft tot stand, maar Presti was net begonnen. De dag van de draft, deden de Thunder nog twee transacties: Ze gaven Rubio, samen met de nummers 25 en 28 van de draft, aan de Minnesota Timberwolves, en kregen de nummer 17 van de ranglijst (gebruikt voor Aleksej Pokuševski) en James Johnson in ruil.2 (En vergeet niet dat de nr. 28 pick net was verworven in de Schröder-deal.) Bovendien maakten ze Green en Terrance Ferguson over naar Philadelphia, en ontvingen Al Horford, de nr. 34 pick (gebruikt voor Theo Maledon), een licht beschermde 2025 first-round pick en de rechten op de Servische guard Vasilije Micić van de 76ers. Tijdens de draft stuurden ze de rechten op de nummer 53 (Cassius Winston) en een 2024-tweedeklasser naar de Washington Wizards in ruil voor Admiral Schofield en de rechten op de nummer 37 (Vit Krejčí).

Heb je dat allemaal? Goed, want we zijn nog niet klaar.

De dag na de draft stuurden de Thunder Oubre naar de Golden State Warriors, die een top-20 beschermde eerste-rondepick ontvingen voor hun problemen. Ze verwierven ook Vincent Poirier en contant geld van de Celtics in ruil voor een voorwaardelijke toekomstige tweede ronde pick.3

Dubin zou nog veel langer doorgaan, natuurlijk, want Sam Presti en co. waren aan het wheelen en dealen voor een totaal van 11 trades – bovenstaande was slechts een voorproefje van hoe druk ze zijn geweest.

Hoewel het offseason morgen op zijn einde loopt, omdat het reguliere seizoen van de NBA officieel van start gaat, zal de handelswoede van OKC hen waarschijnlijk het jaar in volgen, omdat het team een paar spelers heeft in George Hill, Al Horford en Trevor Ariza waarvan velen geloven dat ze kunnen worden omgedraaid voor meer gewenste activa.

Een geweldig idee voor de franchise zou zijn om te dienen als het derde team in elke James Harden-gebaseerde handel, omdat ze zouden kunnen helpen om het geld te laten werken terwijl ze ook meer activa binnenhalen die hun wederopbouwbeweging beter dienen.

Vandaag bespreken we twee blockbuster 3-teamdeals waarbij de OKC Thunder betrokken is die Harden uit Houston helpt: