Na het missen van de play-offs de laatste twee seizoenen — inclusief een laatste plaats finish in de American League East in 2020 — Red Sox chief baseball officer Chaim Bloom zal deze winter waarschijnlijk een van de meest agressieve executives in het spel zijn.

“Ik denk dat we onszelf in de positie moeten brengen om zoveel mogelijk stappen te zetten die dat doel van het hebben van een consistent concurrerend team van kampioenskaliber bevorderen als we kunnen,” zei Bloom. “Dat doen we door zeer actief te zijn in gesprekken. We doen dat door ervoor te zorgen dat we elke mogelijkheid, of in ieder geval zoveel mogelijkheden als we kunnen, afdekken. Ongeacht of dat twee bewegingen of 20 bewegingen worden, we moeten er gewoon klaar voor zijn.”

De Red Sox zullen in de markt zijn voor het type impact armen die hun 24-36 finish van 2020 een verre herinnering kunnen maken.

Dus wat zijn de grootste behoeften voor de Redx die 2021 ingaan, en welke bewegingen hebben ze gemaakt om ze aan te pakken? MLB.com houdt het hier bij. Terwijl het offseason doorgaat, moet je zeker terugkomen voor updates.

BIGGEST NEEDS

Startende werpers
Boston’s startende rotatie had een ERA van 5,34 in 2020, wat 13e was van de 15 teams in de AL. Ace Chris Sale zal in ieder geval de eerste paar maanden van ’21 missen in zijn herstel van Tommy John-operatie. Eduardo Rodriguez is ook onzeker voor de start van het seizoen als hij terugkomt van myocarditis (ontsteking van het hart). Dat laat Nathan Eovaldi over als het enige rotatie lid waarvan de Red Sox weten wat ze van kunnen verwachten.

Nu de Red Sox hun competitieve balansbelasting hebben gereset, zullen ze moedig genoeg zijn om te proberen Trevor Bauer te tekenen, de top starter op de markt? Wat te denken van een reünie met linkshalf Jon Lester, die zeker tegen een bescheiden prijs zou kunnen komen?

Relievers
Hoewel de uitputting van de rotatie een grotere verhaallijn was, hadden de Red Sox dit seizoen even grote problemen in de bullpen, eindigend met een 5.79 ERA, 14e in de AL. De Sox moeten meer power arms toevoegen, zowel aan de rechter- als aan de linkerkant. En tenzij ze verkocht zijn aan Matt Barnes als een levensvatbare optie voor de negende inning, moeten ze een closer vinden.

Als Bloom groot wil denken, kan hij achter free-agent righty Liam Hendriks gaan, die een 1.79 ERA heeft en 39 wedstrijden heeft gered in de afgelopen twee seizoenen. Hij zou ook achter dominante lefty Brad Hand kunnen gaan nadat de Indians verrassend besloten om zijn optie van $ 10 miljoen niet op te nemen.

Tweede honk
De Red Sox hebben nog steeds geen stabiliteit op het tweede honk, wat het grootste deel van de laatste drie seizoenen het geval is geweest, waarin Dustin Pedroia in totaal negen wedstrijden heeft gespeeld. Kijk er niet naar uit dat Pedroia weer zal spelen. Bloom zal zien of hij een oplossing kan vinden — zij het intern of extern. DJ LeMahieu zou er zeker goed uitzien in een Boston uniform, maar zou hij van kant wisselen in de rivaliteit? De Yankees hebben hem een kwalificerend aanbod gedaan, wat betekent dat het tekenen van hem eenraft compensatie zou vereisen.

MOVES MADE

Dec. 23: RHP Matt Andriese tekent een contract van een jaar, $ 2,5 miljoen
Ja, de Red Sox moeten nog meer belangrijke stappen maken op het werpfront als ze in ’21 mee willen doen voor een play-off plek, maar Andriese (183 loopbaan optredens, 50 starts) biedt wat diepte voor de rotatie en de bullpen.

Dec. 14: Hunter Renfroe tekent eenjarig contract van 3,1 miljoen dollar
Renfroe geeft de Red Sox een power bat aan de rechterkant die in staat zou moeten zijn om serieuze schade aan te richten tegen linkshandigen, met name in Fenway Park. Hoe belangrijk zijn rol zal zijn hangt af van de vraag of de club deze winter nog meer aanvullingen op het outfield maakt.

Dec. 10: Whitlock genomen in Rule 5 Draft
De Red Sox namen rechtshander Garrett Whitlock van de Yankees in de MLB-fase van de Rule 5 Draft. Whitlock heeft een 12-8 record en een 2,41 ERA in 42 Minor League-optredens (38 starts). Whitlock was vooral indrukwekkend in 2018, noterend een 1,86 ERA over 23 optredens voor drie filialen.

Nov. 1: Declined $ 6,25 miljoen optie op lefty Martín Pérez; geweigerd om $ 18,9 miljoen kwalificerend aanbod te verlengen aan free-agent center fielder Jackie Bradley Jr.