De Amerikaans-Indiaanse Naties van Minnesota hebben tabakstradities die al generaties lang worden doorgegeven. Maar deze tradities zijn ook gecorrumpeerd door de commerciële tabaksindustrie, die tegenwoordig profiteert van het recreatieve misbruik van planten die heilige medicijnen waren voor inheemse volken.

Commercialisering en direct marketing met gebruikmaking van Amerikaans-Indiaanse afbeeldingen hebben geleid tot een epidemisch gezondheidsprobleem in de inheemse gemeenschappen van Minnesota. Vandaag de dag is het percentage Amerikaanse Indianen dat sigaretten rookt 59 procent – vier keer zoveel als de algemene bevolking (14 procent).

Tegelijkertijd werken Amerikaanse Indianen in Minnesota aan het herstel van traditionele tabakspraktijken, aan het terugdringen van commercieel tabaksgebruik zoals het roken van sigaretten, en aan het voorkomen van blootstelling aan passief roken. Om te helpen heeft ClearWay Minnesota samengewerkt met stammen in Minnesota om Keep Tobacco Sacred op te zetten, een reclamecampagne die herinnert aan en onderwijst over de verschillen tussen traditionele en commerciële tabak. Onderdelen zijn onder meer billboards, radioreclames en kunstprojecten zoals muurschilderingen en tentoonstellingen van inheemse kunstwerken.

In 2016 heeft ClearWay Minnesota ook samengewerkt met Twin Cities PBS (TPT) aan Reclaiming Sacred Tobacco, een 30 minuten durende documentaire over de tabakspraktijken van Anishinaabe en Dakota mensen in Minnesota. Reclaiming Sacred Tobacco wordt vanaf 13 november om 19.00 uur uitgezonden op TPT’s MN Channel, in het kader van de Maand van het Indiaanse Erfgoed. De video kan ook hier worden gestreamd:

Voor dit project zijn ook drie korte webfilms gemaakt: