BROOKLYN, N.Y. – In het leven van een skateboarder draait alles om snelheid, nieuwe hoogten bereiken en die adrenalinestoot krijgen. Dat is waar Andrew Gelles van houdt en een ruimte biedt voor skateboarders om dat te bereiken in het Substance Skatepark, een indoor skaters toevluchtsoord in East Williamsburg.

Gelles opende de deuren in juli na een vertraging als gevolg van COVID-19 beperkingen.

“We zijn beide een 24/7 faciliteit en we zijn elke dag open voor het publiek, dus het maakt niet uit op welk niveau je zit of waar je bent, je kunt altijd bij ons komen shredden,” zei Gelles.

Het skatepark in het Breeze Complex aan Scholes Street trekt nu al topskaters aan, zoals de 14-jarige whiz kid van de Lower East Side, Jiro Platt, die een Red Bull Athlete is.

“Soms moet ik naar het noorden rijden om te skaten in een park dat een uur rijden is, het is vrij ver, dus het is echt leuk om dit dichtbij te hebben,” zei Platt.

Wanneer hij niet rondhangt met skaters zoals Jiro Platt, kun je Andrew Gelles water gevend mos zien, dat hij gebruikt als een extra luchtzuiveringssysteem op de faciliteit.

“Je geeft deze jongens een beetje water het zuivert de lucht duizenden malen beter dan bomen per vierkante voet, en je voelt je alsof je in het bos aan het skaten bent,” zei Gelles, die eraan toevoegde: “We hebben het overal!”

Gelles was 10 jaar lang instructeur bij Hudson River Park’s populaire Pier 62 skatepark, waar hij ook kampen leidde.

Hij had het zo druk, dat hij besloot zijn eigen plek te openen. Het is goed nieuws voor skaters als Ian Clarke van de New York City Skate Coalition, die 58 jaar oud is en nog steeds sterk aan de weg timmert.

“Het is geweldig, plus het hebben van deze twee grote ramps hier is ongelooflijk. Ze vullen elkaar echt goed aan,” zei Clarke.

Gelles eist dat alle skaters en medewerkers maskers dragen, en er mogen niet meer dan dertig mensen tegelijk naar binnen. Om meer te weten te komen over tarieven en lidmaatschapsmogelijkheden, ga naar hier.