National Health waren een Engelse progressieve rockband die geassocieerd werd met de Canterbury-scene. De band werd opgericht in 1975 en bestond uit leden van de band Hatfield and the North van toetsenist Dave Stewart en de band Gilgamesh van Alan Gowen, waaronder de gitaristen Phil Miller en Phil Lee en bassist Mont Campbell als oorspronkelijke leden. De band werd genoemd naar Stewart’s National Health-bril. Bill Bruford (voorheen van Yes en King Crimson) was de aanvankelijke drummer maar werd al snel vervangen door Pip Pyle. Campbell werd vervangen door Neil Murray en daarna door John Greaves. Alan Gowen stopte met optreden met de groep na hun eerste album, maar keerde terug voor hun laatste tournees ter vervanging van Dave Stewart die ontslag nam na hun tweede album. Gitarist Phil Miller was het enige constante lid van National Health.

Canterbury, Engeland

Progressieve rock, Canterbury scene, jazz fusion, psychedelische rock, experimentele rock

1975-1981

Hatfield and the North, Caravan, The Wilde Flowers, Soft Machine, Bill Bruford

Dave Stewart
Alan Gowen
Amanda Parsons
Phil Miller
Phil Lee
Mont Campbell
Bill Bruford
Steve Hillage
John Mitchell
Neil Murray
Pip Pyle
John Greaves
Georgie Born
Lindsay Cooper

Een vaak wisselende line-opstelling, ze toerden uitgebreid en brachten hun eerste album, National Health, uit in 1978. Hoewel het werd gemaakt tijdens de opkomst van de punkrock, wordt het album gekenmerkt door lange, meestal instrumentale composities. Hun tweede plaat Of Queues and Cures, met onder meer Henry Cow-medewerkers Peter Blegvad (voordracht op “Squarer For Maud”) en Georgie Born (cello), wordt op de Gnosis-website beschouwd als een van de “beste platen ooit”. Na de dood van Gowen in mei 1981, voegde Stewart zich weer bij de overgebleven leden om het album D.S. Al Coda op te nemen, een set van composities van Gowen, de meeste voorheen onopgenomen. De originele albums en aanvullend archiefmateriaal zijn vervolgens op CD uitgebracht.

De intro van National Health’s “Binoculars” werd gebruikt als sample op “Black Moon” van de Amerikaanse rockband Deftones.