De mylohyoid spier is een onderdeel van een groep nekspieren van de suprahyoid groep. Het is een van de vier extrinsieke (op afstand gelegen) spieren, die de tong controleren.

De rechter- en linkerkant van de mylohyoïdspier, vergelijkbaar met een slinger, ondersteunen de tong. Ze zitten elk vast aan de mylohyoïdlijn aan de binnenzijde van de onderkaak (onderkaaksbeen) en het tongbeen, dat zich in het midden van de hals, onder de kin, bevindt. De twee mylohyoïdspieren verbinden zich ook van hun respectieve zijden met de mylohyoïd raphe, een naadachtig gebied gelegen in het midden van de onderzijde van de onderkaak.

De mylohyoïdspier werkt om drie afzonderlijke functies uit te voeren. Hij drukt de onderkaak in, tilt de mondbodem op tijdens het begin van deglutitie (slikken), en hij tilt het tongbeen op. Dit laatste proces controleert het deel van de tong dat velaire medeklinkers maakt – zoals de “g” in “goed” en de “k” in “koning” – en klinkers.

Deze spier wordt gevoed door de mylohyoideus zenuw, een tak van de nervus mandibularis.