Een halve mijl ten noorden van het Oconaluftee Visitor Center (en Mountain Farm Museum) aan de Newfound Gap Road (US 441) in het Great Smoky Mountains National Park ligt Mingus Mill, op slechts een paar mijl van Cherokee. Deze in 1886 gebouwde molen maakt gebruik van een door water aangedreven turbine in plaats van een waterrad om alle machines in het gebouw aan te drijven. De Mingus Mill staat op zijn oorspronkelijke plaats en is een eerbetoon aan de tand des tijds. Het was de grootste molen in de Smokies, die ongeveer 200 gezinnen bediende. Het is een van de vele historische gebouwen die bewaard zijn gebleven.

Een molenaar demonstreert het proces van het malen van maïs tot maïsmeel. Maïsmeel en andere molenbenodigdheden zijn in de molen te koop. De molen is het hele jaar open, maar van 9 tot 17 uur van begin maart tot begin november.

Smokemont Baptist Church
Op slechts drie mijl van het Oconaluftee Vistor Center ligt Smokemont. Het was ooit een bloeiend houthakkersstadje met huizen, bedrijven en een school. Toen de houthandel opraakte trokken de mensen verder en werd het gebied een deel van het Nationale Park. De Smokemont Baptist Church (ook bekend als Lufty Church) werd in 1912 gebouwd voor een gemeente die in 1836 was opgericht. De kerk bleef in gebruik tot het gebied in 1935 deel ging uitmaken van het nationale park. De kerk is gerestaureerd en is meestal open om het interieur met de originele kerkbanken te bezichtigen.

Heden ten dage biedt Smokemont een grote camping voor tenten en campers, wandelpaden en paardrijden. Als u Smokemont binnenkomt vanaf US 441 / Newfound Gap Road, slaat u linksaf voor de camping, rechtsaf voor de paardenstallen, of gaat u rechtdoor naar een kleine parkeerplaats voor de korte wandeling naar de kerk.

Binnenkant van Smokemont Baptist Church

Zowel de molen als de kerk zijn trouwlocaties in de Great Smoky Mountains. Lees hier meer over trouwen of eloping.

Wandelingen: De Mingus Creek Trail (5,7 mijl totaal) begint bij de molen, dus je kunt zo ver wandelen als je wilt en omkeren. De eerste mijl volgt een oude weg en de Mountains-to-Sea Trail. Ga nog een mijl verder naar een pioniersbegraafplaats. De Smokemont Loop Trail begint bij de kerk en gaat terug naar het terrein bij de camping. De 6,5-mijl lange wandeling klimt 1.440 voet in hoogte.

Richtingen vanuit Asheville: Ongeveer 52 mijl van het centrum, reken op 1,5 uur reizen. Neem de I-40 West tot Exit 27. Volg Highway 19/23/74 voor ongeveer 4 mijl en neem de afrit naar Highway 19 in de richting van Maggie Valley. Ongeveer 3 mijl voorbij Maggie Valley, zoek je de Blue Ridge Parkway ingang, en ga zuidwaarts. De Parkway eindigt bij Highway 441. Sla rechtsaf en je ziet de ingang van het nationale park (en het Oconaluftee Visitor Center en Mountain Farm Museum). De Parkway is een groot deel van de winter gesloten. Als de Parkway gesloten is, ga dan verder op Highway 19 naar Cherokee en volg Highway 441 North.Go een halve mijl voorbij het centrum voor Mingus Mill en ongeveer 3,5 mijl naar Smokemont.

Lees over meer dingen te doen in de Great Smoky Mountains National Park aan de North Carolina kant en Cherokee.