Daar Emuna

We zijn nu een paar jaar getrouwd en mijn man geeft me nooit complimenten. Hij is een geweldig mens en hij doet zijn best om me te bedanken voor veel dingen die ik doe, maar ik zou echt willen dat hij me een compliment gaf – dat het avondeten lekker was, dat ik er leuk uitzie, dat hij trots op me is voor xyz… Ik weet dat het mijn eigen tekortkoming is dat ik het van iemand anders moet horen in plaats van zelfverzekerd te zijn, maar ik denk dat het iets natuurlijks is dat een vrouw nodig heeft. Is het gewoon een mannending? Moet ik de hoop op spontane complimentjes maar opgeven? (Als ik er om vraag probeert hij het wel, maar het is niet echt hetzelfde als het gaat van “Ben je trots op me?” “Ja.”)

Zouden we naar counseling moeten gaan om elkaar beter te leren begrijpen? Moet ik gewoon een paar jaar wachten en hopen dat hij het uit zichzelf begint te doen? Ik denk dat hij gewoon niet zo in elkaar zit. We hebben hierover gepraat en dan zegt hij dat hij me zal proberen te complimenteren, maar dat doet hij nooit. Ben ik onvolwassen als ik denk dat dit belangrijk is? Ik weet niet goed wat ik moet denken.

Trying Not to Care

Dear Trying,

Zoveel moeilijke vragen – zo weinig makkelijke antwoorden. Laten we met het goede beginnen – je zegt dat je man een geweldig persoon is. Dat betekent dat je al een heel eind op de goede weg bent. U zegt dat hij waardering uitspreekt en moeite doet om dank u wel te zeggen. Hoewel gepast, is dit gedrag niet zo gebruikelijk als men zou verwachten en is het een teken in zijn voordeel.

U zou meer willen? Het is niet uw tekortkoming en u hebt gelijk dat het een natuurlijk verlangen is van een echtgenote. Toch, ondanks hoe geweldig hij is en uw herhaalde verzoeken, lijkt hij niet in staat tot deze eenvoudige handeling. Hoe kunnen wij dit begrijpen en, nog belangrijker, hoe kunt u hiermee leven?

Het antwoord is zeker niet gewoon een paar jaar wachten en hopen dat hij het uit zichzelf gaat doen. Dat zal nooit gebeuren. U kunt counseling proberen, maar ik weet niet of dat echt zal werken en misschien zal het uiteindelijk frustrerend zijn. Het lijkt erop dat uw man oprecht is in zijn wens om het te doen, maar het komt niet gemakkelijk bij hem op – om redenen die zeker buiten mijn begrip liggen. Als het alleen maar een kwestie van gedragsverandering was, zou hij al wel veranderd zijn, neem ik aan. Het lijkt erop dat dit een keuze is die zo buiten zijn “natuurlijke” manier van zijn ligt dat hij er niet helemaal aan toe komt.

Een compliment hoeft niet spontaan te zijn om echt en oprecht te zijn.

Is het onmogelijk? Verandering is nooit onmogelijk. Is het erg moeilijk? Zo te horen wel. Dus we zijn terug bij uw opties. Ik denk eerlijk gezegd dat je je verlangen naar spontane complimenten moet loslaten en hem moet vragen waar en wanneer dat mogelijk is. Uw prompts kunnen ook heel specifiek zijn. “Vind je deze jurk mooi? Ik heb een nieuwe lippenstift gekocht. Wat vind je van de kleur? Ik heb een nieuw groentegerecht geprobeerd deze Shabbos. Vond je het lekker?” Dit kan uiteindelijk zijn gewoonten veranderen – of niet. Maar het zal je een zekere mate van geruststelling en plezier geven. Een compliment hoeft niet spontaan te zijn om echt en oprecht te zijn.

We zijn allemaal erg druk en afgeleid. Soms als we klaar zijn om uit te gaan, vraag ik mijn man of ik er leuk uitzie. En natuurlijk is er maar één antwoord dat ik verwacht!!! Hij kijkt een beetje schaapachtig (hij is eigenlijk meestal vrij goed in complimenten moet ik bekennen) en geeft me dan de bevestiging die ik zoek. Ook al heb ik erom gevraagd, ik heb geleerd het te accepteren met een goede gratie en ervan uit te gaan dat hij het meent. Ik stel van harte voor dat u hetzelfde doet.

Kinderen thuis tijdens zomervakantie

Dan Emuna, Het is zomer en mijn schoolgaande kinderen willen gewoon “chillen”. Ik ben bezig het huis schoon te maken, de was te doen, boodschappen te doen en eten te maken, en dan heb ik ook nog een parttime baan die soms voltijds lijkt. Ondertussen blijven zij laat op en slapen dan laat om hun achterstand in te halen. Ik wil dat ze het leuk vinden om thuis te komen en dat blijven doen, maar ik voel me een beetje de dienstmeid en alsof ze hun leven aan het verspillen zijn. Help!!! Gefrustreerde moeder

Geachte gefrustreerde,

Ik kan me voorstellen dat uw brief geschreven zou kunnen zijn door veel, zo niet alle ouders van college kids, jongens en meisjes. Vanaf het moment dat het woord “chillen” in het lexicon is gekomen, lijkt het een levensdoel te zijn geworden – of op zijn minst een beloning voor goed gedrag. Er zijn twee problemen met deze houding – een is de verspilling van tijd en twee is het gebrek aan verantwoordelijkheid. Laten we met het laatste beginnen.

Hoewel het moeilijk is een jongeman van 2 meter uit bed te slepen (of hoe groot en lang hij ook mag zijn!), kun je in je huis wel regels opstellen. Onze kinderen willen naar huis komen; ze zullen niet stoppen met komen als we regels opstellen. Ze zullen misschien stoppen als ze willekeurig en onbuigzaam zijn of bestraffend in plaats van productief. Dat is aan u. Voorstellen (met de steun van je man) dat je veel van je kinderen houdt en dat je blij bent dat ze thuis zijn, maar dat je niet verwachtte dat je deze zomer de dienstmeid zou zijn, is niet onderdrukkend en volkomen gepast. Hoewel ze nog steeds afhankelijk kunnen zijn, zijn het geen kinderen meer en het is niet in hun uiteindelijke voordeel als we ze als zodanig blijven behandelen. Niet alleen zullen ze nooit volwassen worden in termen van capaciteiten en attitudes, maar we leren ze ook een slecht karakter. Waarom zouden ze niet mogen helpen? Waarom zouden ze niet leren om gevers te zijn en niet alleen maar nemers?

Ik denk dat je een manier kunt vinden om te zeggen (met misschien een beetje humor) dat je wat hulp verwacht bij het wassen, opruimen en boodschappen doen, misschien zelfs bij het koken. Het zal niet alleen een deel van de druk en frustratie van u verlichten, maar het is een goede training voor hun karakter en hun toekomst.

In termen van de verspilling van tijd, dit is moeilijker voor jonge mensen om te zien. De toekomst lijkt lang en oneindig en we bidden dat het zo is. Toch willen we hen wijzen op de waarde van tijd en de mogelijkheden van de zomer – om vrijwilligerswerk te doen, om stage te lopen in hun vakgebied, om wat geld te verdienen voor de universiteit. Het is een tijd van kansen en daar moeten ze gebruik van maken. Nogmaals, je kunt enkele regels stellen – voorzichtig en met liefde. Ik zou geen echte “kost en inwoning” vragen, maar je zou iets van 4 uur/dag werk, vrijwillig of betaald, als voorwaarde kunnen stellen om thuis te wonen. We zijn nog steeds hun ouders en we moeten ons zo blijven gedragen. Ik denk dat u verbaasd zult zijn te ontdekken dat uw kinderen dat ook van u willen!