Dear Most Esteemed and Knowledgeable Kitties:

We hebben onze kat Samantha ongeveer zes weken geleden laten uitkrabben. Ze is een grote kat, 20 pond, en ongeveer 6 jaar oud. Ze wil nergens vanaf springen en ligt meestal in de slaapkamer en kijkt verdrietig. Als ze loopt, loopt ze heel langzaam, alsof ze op haar tenen loopt. Ze wil niet dat we haar voorpoten aanraken. Ze gaat zelfs liggen om water te drinken. Wat kunnen we doen om haar te helpen?

~ Brenda

Siouxsie: Voordat we je vraag gaan beantwoorden, Brenda, willen we eerst met onze andere lezers spreken. We weten dat velen van jullie heel sterke gevoelens hebben over ontklauwen – en terecht – maar we vragen jullie om alsjeblieft geen nare opmerkingen te maken. Schandelijkheden en scheldpartijen zullen worden verwijderd.

Thomas: Zo! Nu we dat uit de weg hebben, laten we ter zake komen. Om u te helpen begrijpen waarom uw kat pijn heeft, zullen we uitleggen wat een declawing operatie is: het is de amputatie van het derde gewricht van de voorste tenen van uw kat. Dat derde gewricht is als de gewrichten aan de uiteinden van uw vingers waar uw vingernagels zitten.

Siouxsie: Dahlia, waar ben je? Je bent te laat! …. oh, *sniffle* dat klopt …

Thomas: Daar, daar, Siouxsie. We moeten doorgaan. *sniffle*

Siouxsie: Ja, ja we moeten. *sniffle, sigh* Hoe dan ook, Brenda. Het amputeren van de uiteinden van de voorste tenen van een kat resulteert in veel pijn, vooral als je bedenkt dat katten ongeveer 60 procent van hun gewicht op hun voorpoten dragen.

Thomas: De informatie die we hebben gelezen over herstel na het ontklauwen geeft aan dat uw kat echt niet terughoudend zou moeten zijn om te lopen na ongeveer een week na de operatie. Het feit dat Samantha na zes weken nog steeds zo’n duidelijke pijn heeft, is voor ons een rode vlag: Wij denken dat u uw dierenarts moet bellen en hem of haar moet vertellen wat er aan de hand is.

Siouxsie: Soms ontwikkelen geklauwde katten infecties in de pootjes.

Thomas: Een ander ding dat kan gebeuren met een klauwoperatie is dat als het nagelbed van de kat niet volledig wordt verwijderd, de klauwen misvormd terug kunnen groeien in de poten.

Siouxsie: Het lichaam van een kat ondergaat veel veranderingen na het ontklauwen. Het verwijderen van dat laatste vingerkootje (vingergewricht) zorgt ervoor dat andere pezen en ligamenten in de voorpoten te veel samentrekken of uitzetten, wat een cascade-effect kan veroorzaken op andere delen van het lichaam.

Thomas: Voor meer informatie hierover, bekijk dit artikel geschreven door dierenarts Dr. Jean Hofve over de fysieke gevolgen van het ontklauwen.

Siouxsie: We weten niet of je kat groot is omdat ze een kat met een groot postuur is, zoals een Maine Coon of een Bengaal, of dat ze overgewicht heeft. Een van de beste dingen die je kunt doen om de pijn van een ontklauwde kat te beheersen, is ervoor te zorgen dat ze niet zwaarlijvig is.

Thomas: Als Samantha overgewicht heeft, werk dan samen met uw dierenarts om een dieet en bewegingsplan te ontwikkelen om haar weer op een geschikt gewicht te krijgen.

Siouxsie: Ontklauwen is vooral een Amerikaans fenomeen. De operatie is in veel andere landen verboden. In Engeland, bijvoorbeeld, is de operatie verboden als onmenselijk en een onnodige verminking.

Thomas: We zeggen dit niet om je slecht te laten voelen. We zijn meer “pissed off” op uw dierenarts voor het niet helpen u om te begrijpen wat er werkelijk betrokken bij declawing chirurgie. Als u dat had geweten, had u Samantha waarschijnlijk niet laten ontharen. Er zijn immers veel manieren om te voorkomen dat uw kat aan meubels – of aan u – krabt, die niet zulke drastische maatregelen vereisen.

Siouxsie: Aangezien u de klauw niet ongedaan kunt maken, is het beste wat u kunt doen (nadat u haar door uw dierenarts hebt laten nakijken, natuurlijk) om het haar zo gemakkelijk mogelijk te maken om zich met zo min mogelijk pijn te bewegen.

Thomas: Treden die naar haar favoriete plaatsen leiden, bijvoorbeeld, zullen haar in staat stellen naar boven te lopen zonder te proberen met haar nu-niet-bestaande klauwen te grijpen en naar buiten te gaan zonder op de vloer te springen en pijn aan haar voeten te veroorzaken.

Siouxsie: Werk samen met je dierenarts aan pijnbestrijding. Pijnbestrijding is lastig bij katten omdat NSAID’s, de meest gebruikte niet-narcotische pijnstillers, te giftig zijn voor katten om langdurig te gebruiken. Integratieve geneeskunde technieken zoals acupunctuur kunnen wat verlichting bieden.

Thomas: We hopen dat je Samantha op een rijtje krijgt. Als het ernstig mis is gegaan, zijn er dierenartsen die klauwhersteloperaties uitvoeren om de problemen te corrigeren die leiden tot chronische pijn bij katten met een klauw.

Siouxsie: Wat de rest van jullie betreft – als je echt een kat met een klauw wilt, zijn er ziljoenen van hen in asielen over de hele Verenigde Staten. Een snelle zoektocht op Petfinder leverde 89 van hen in een postcode Seattle – en die prachtige oranje kat aan de bovenkant van dit artikel is een van hen.