Wat is mariadistel?

Melkdistel (Silybum marianum ), een gewoon kruid met stekelige witgeaderde bladeren en roze bloemen, wordt al minstens 2000 jaar gebruikt als leverversterkend middel. In dit geval waren de ouden misschien iets op het spoor. Mariadistelzaad extract bevat een groep stoffen, silymarine genaamd, die de lever kunnen helpen beschermen. Sommige studies bij mensen suggereren dat Mariadistelzaad extract zou kunnen helpen bij de behandeling van alcoholische leverziekte, door medicijnen veroorzaakte leverziekte, galwegontsteking en chronische hepatitis.

Eén studie van 170 patiënten met cirrose (chronische littekenvorming van de lever, vaak veroorzaakt door alcoholisme) toonde aan dat degenen die Mariadistel extract namen, langer overleefden dan degenen die placebo’s (neppillen) namen. In een andere kleine studie bleek het extract de symptomen van chronische hepatitis aanzienlijk te verbeteren. Er is echter meer onderzoek nodig om deze resultaten te verifiëren. Een review van eerdere studies, gepubliceerd in 2005, concludeerde dat er nog steeds niet genoeg bewijs was om te zeggen of Mariadistel echt nuttig is voor mensen met een door alcohol veroorzaakte leverziekte of hepatitis.

Hoe werkt mariadistel?

Silymarine is een mengsel van chemische verbindingen (flavonolignanen genaamd) dat kan helpen de lever te beschermen en zelfs te herstellen. Onderzoekers veronderstellen dat het blokkeert dat gifstoffen de levercellen binnendringen. De lever is het enige orgaan dat zichzelf kan regenereren, en silymarine kan dit proces versnellen door de productie te stimuleren van eiwitten die de bouwstenen vormen van nieuwe levercellen. Ten slotte suggereren sommige gegevens dat silymarine een antioxidant is, wat betekent dat het cellen zou kunnen beschermen tegen schade door zuurstofmoleculen, de zogenaamde vrije radicalen, op te ruimen.

Hoe veilig is Mariadistel?

De overgrote meerderheid van gebruikers van Mariadistel meldt geen bijwerkingen, maar een enkeling heeft een mild laxerend effect ervaren. Hoewel er geen interacties zijn gemeld, suggereert laboratoriumonderzoek dat Mariadistel de potentie heeft om te interageren met veel voorgeschreven medicijnen. Als u medicijnen op recept gebruikt, raadpleeg dan uw apotheker of arts voordat u Mariadistel gaat gebruiken. Als u vermoedt dat u een ernstige leveraandoening heeft, ga dan onmiddellijk naar een arts voor een diagnose en geschikte behandelingsopties.

Wat is de beste manier om het in te nemen?

Menselijke studies hebben mariadistelzaadextract gebruikt dat 70 procent silymarine bevat. Houd er echter rekening mee dat de overheid kruidenremedies niet zo streng reguleert als medicijnen, dus de kwaliteit en werkzaamheid kunnen per product verschillen. In zeldzame gevallen kunnen supplementen vervuild zijn met ongewenste stoffen. Een typische dosis voor chronische leveraandoeningen is een of twee capsules van 200 milligram per dag. Het kruid is niet effectief als thee. Verwar Mariadistel ook niet met gezegende distel (Cnicus benedictus), die sommige mensen nemen om de eetlust te stimuleren.

Mayo Clinic. Mariadistel (Silybum marianum). 2010. http://www.mayoclinic.com/health/silymarin/NS_patient-milkthistle

Rambaldi A. et al. Milk thistle for alcoholic and/or hepatitis B or C virus liver disease. Cochrane Review. 2005. http://www2.cochrane.org/reviews/en/ab003620.html

National Cancer Institute. Mariadistel. 2010. http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/cam/milkthistle/HealthProfessional/page5