Reizigers naar Marokko zijn vervuld van verwachtingen die zijn gevormd door de vele films, romans en nieuwsberichten die in de regio zijn gebaseerd. Het uitgebreide erfgoed en de cultuur van het koninkrijk, het eten, de architectuur, de landschappen en de mensen, alles bij elkaar maakt het tot een must voor de hedendaagse reiziger.

Bij aankomst in de hoofdstad Casablanca, realiseert men zich dat het kleine stadje uit de Amerikaanse film is veranderd in een verwesterde kosmopolitische stad. In het financiële en commerciële centrum vindt u internationale kledingmerken, luxe hotels, en trendy restaurants en bars. De belangrijkste culturele attractie is de Hassan II moskee. De grootste moskee van Marokko heeft gigantische titanium deuren, enorme kroonluchters en marmeren zuilen versierd met groene en blauwe tegels die perfect combineren met de tinten van de zee. Als Casablanca een van uw favoriete films is, kunt u de stad niet verlaten zonder het beroemde Café Rick te hebben bezocht. Hoewel niet het origineel, werd het ontworpen om de bar beroemd uit de Academy Award winnende film te recreëren.

Als u zich naar het zuiden waagt, bezoek Ksar van Aït Ben Haddou, een Berbers fort. Het UNESCO (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization) werelderfgoedcentrum is visueel verbluffend en omgeven door enorme muren. De omvang en pracht roepen herinneringen op aan de vele films die er zijn opgenomen, zoals Gladiator, Alexander en Babel. Het fort ligt in de buurt van de duizelingwekkende kloven van Dades en het diepe ravijn gemaakt door de rivier Dades, die op de weg naar Marrakech ligt.

Een andere populaire bestemming is het Jamaa el Fna plein – het hart van de stad Marrakech, vooral ’s nachts. Het is er vol leven, met overal verkopers en bezoekers. Ronddwalend door de straten ontdekt men henna-dames – experts in handbeschildering. Henna-kunst, oorspronkelijk ontwikkeld om de huid te koelen en bruiden te versieren, omvat ingewikkelde ontwerpen met betekenissen als vreugde en liefde. Het is zeker het perfecte souvenir dat geen extra ruimte in uw bagage in beslag zal nemen. Als u een grote koffer hebt, vindt u op de markt duizenden artikelen, waaronder Marokkaanse lampen, tapijten, kruiden, schoenen en de beroemde sleutelhangers van Fatima’s hand. Wees bereid om te onderhandelen, anders heeft u Marokko niet ten volle ervaren.

In het hart van de Sahara, ervaar Merzouga, een spectaculaire oase om te ontspannen en te mediteren. Merzouga is vol van adembenemende landschappen, met zand oranje tinten en veelkleurige zonsondergangen. Een ongelooflijke ervaring is de langzame rit door de duinen op een kameel. Na een dag rijden door de woestijn kunt u ’s avonds genieten van de rust in de jaimas (Marokkaanse tenten) in een prachtig toeristenkamp met aangepaste badkamers en douches. Onder een hemel vol sterren genieten de gasten van een stevig diner van lokale gerechten, vergezeld van regionale muziek en het rijke tapijt van verhalen over de Berberse bevolking. Zorg ervoor dat u op tijd wakker wordt om van de opvallende zonsopgang te genieten en ga dan naar het kleine dorpje Khamlia om te genieten van Gnawa-drummers in traditionele kostuums van wit en rood.

Een must see is de stad Fez, waar zich het grootste en oudste koninklijke paleis van het land bevindt. Hoewel het niet voor het publiek toegankelijk is, kunt u de beroemde zeven gouden poorten zien en de gedetailleerde reliëfs en tekeningen bewonderen die met felgekleurde tegels zijn omlijst. Het beste van Fez is de ingang van Bab Bou Jeloud, een medina (oude binnenstad) die op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat. De medina van Fez, de grootste ter wereld, is eigenlijk een doolhof. Het is gemakkelijk om te verdwalen, dus het huren van een toeristische gids zou nuttig zijn. Het unieke van de stad ligt in de authenticiteit van de traditionele winkels, leerlooierijen, moskeeën en bakkerijen – een mengeling van kleuren en geuren langs de smalle straatjes met karren en ezels die de waren vervoeren. Het is onmogelijk Fez te verlaten zonder een typisch Arabische tulband (keffiyeh) te kopen, met instructies over de verschillende manieren om hem te dragen.

Een andere “must see” stop is de stad Chefchauen, bekend als “het blauwe dorp” vanwege de felle kleur van zijn medina huizen. Wandel door de straten met steegjes en bogen, versierde binnenplaatsen en winkels van wevers en houtbewerkers. Voordat u het grote land Marokko verlaat, brengt u een bezoek aan Uta el-Hamman Plaza voor een laatste maaltijd: een tajine van groenten op een bedje van cous cous, vergezeld van de typische thé a la menthe.

Reisdetails

Het centrum van Casablanca ligt op ongeveer 20 mijl van de luchthaven en is bereikbaar met een treinrit van 30 minuten of met de CTM-bus die er een uur over doet om het centrum te bereiken.

Om het toerisme te laten groeien, heeft Koning Mohammed VI het reizen in Marokko gemakkelijker gemaakt door extra investeringen in de vervoersinfrastructuur.

Er worden veel talen gesproken in Marokko en Engels wordt gebruikt in de belangrijkste toeristische gebieden.

Er zijn veel mogelijkheden om tussen de steden te reizen. Openbaar vervoer, zoals trein en bus, is snel, betaalbaar en gemakkelijk. Als u liever met eigen vervoer reist, kunt u auto’s en taxi’s huren. Snelle vluchten door heel Marokko zijn beschikbaar.

Reistijd

• Casablanca naar Marrakech: 2,5 – 3 uur rijden
• Casablanca naar Chefchaouen: 2.5 uur vliegen
• Casablanca naar Ouarzazate: 3 uur vliegen
• Casablanca naar Fez: 4 uur met de trein

Gereisd

Non-stop service naar Marokko vanaf Dulles International van Royal Air Maroc