Clark Gable overleed vandaag 55 jaar geleden, op 59-jarige leeftijd. Een hartaanval trof hem enkele dagen na het voltooien van zijn laatste film, The Misfits, en een tweede deed zijn hart tien dagen daarna stilvallen.

Je kunt hier meer lezen over zijn dood en begrafenis.

Zie hier waar hij begraven ligt.

The Misfits ging op 1 februari 1961 in première, op wat Clarks 60e verjaardag zou zijn geweest. Clark had een ruwe versie gezien en verklaarde dat het het beste was wat hij ooit had gedaan. Regisseur John Huston en medespeelster Marilyn Monroe werden beiden rond die tijd door de pers geïnterviewd, en deelden hun herinneringen aan de overleden grote Clark Gable.

John Huston, Arthur Miller en Clark Gable op de set van The Misfits

Regisseur John Huston brengt een warm eerbetoon aan Clark Gable

door Bob Thomas

Associated Press, 17 januari 1961

Hollywood-John Huston had net de laatste hand gelegd aan zijn twee uur durende eerbetoon aan Clark Gable.

De regisseur had de definitieve versie van “The Misfits” bekeken en een paar kleine veranderingen aangebracht. Daarna werd het naar de labs gestuurd om snel te printen voor een massale release volgende maand. Zijn werk eindelijk achter de rug, ontspande hij zich onder het genot van gemarineerde haring en een biertje en praatte over wat de meest gepubliceerde film van de afgelopen jaren bleek te zijn.

“Ik vind Clark er geweldig in,” zei Huston, een man met een lang, verweerd gezicht en een grijze keppeltje van haar. “Hij hield van de rol. Hij vond het de beste die hij in 20 jaar had gehad.

“Onze eerste wens was om de film op tijd uit te brengen voor de Academy Awards, omdat ik zeker wist dat hij genomineerd zou worden. Het zou leuk zijn geweest als het was gebeurd terwijl zijn herinnering nog vers was. maar de film zou eronder geleden hebben als we ons hadden gehaast. Dus volgend jaar kan hij genomineerd worden.

“Marilyn Monroe is er uitstekend in, en Monty Clift is fantastisch. Ja, ik ben erg blij met de film.”

Zou hij weer met Marilyn werken?

“Ik denk niet dat ik veel kan toevoegen aan de uitgebreide literatuur over Marilyn,” zei hij ontwijkend. “Ik kan de onwetendheid van de wereld over deze zaak niet genezen. Als mensen over haar praten, hebben ze het meestal over zichzelf. Ze kennen haar niet echt.”

Over Gable zei Huston: “Ik kende Clark al een aantal jaren, maar nooit erg goed. Ik had de indruk dat hij een soort onverbiddelijkheid had, zelfs een lethargie. Toen ik met hem werkte ontdekte ik dat dit slechts een façade was.

“Daaronder was hij heel serieus, zelfs gretig om te behagen. Als hij een oproep had, was hij altijd een half uur te vroeg op de set, altijd klaar met zijn tekst. Slechts één keer heeft hij het ooit laten afweten. Dat kwam door een misverstand over of hij wel of niet was opgeroepen voor een repetitie. Zijn vrouw moest van Reno naar Los Angeles vliegen voor een bezoek aan de babydokter, en hij wilde met haar mee; hij was meer opgewonden over het krijgen van een baby dan wat dan ook in de wereld. Zij ging alleen, en hij ontdekte dat hij toch niet nodig was op de set. Hij blies de lucht in.

“De rest van de tijd verliep alles gladjes. We begonnen om 10:30 ’s ochtends vanwege Marilyn en hij was er altijd om 10 uur. Hij werkte tot 6 uur, maar zou later zijn gebleven als we hem nodig hadden. Hij was in zijn beste vorm in jaren en leek uiterst gelukkig in het huwelijk.”

Clark werd niet genomineerd voor The Misfits, zo bleek. De film kreeg helemaal geen nominaties; ik denk dat als Clark en Marilyn allebei langer hadden geleefd, de film niet de iconische positie zou hebben die hij heeft. Het is eigenlijk gewoon een oké film als je de wolk van de dood die er boven hangt wegneemt. Clark is er echter uitstekend in en de Academy had hem een postume nominatie moeten geven; ze hebben al vaak nominaties verspild aan minder waardige prestaties.

Volgende, Marilyn Monroe:

Marilyn Monroe vertelt: “I Remember Clark Gable”

Door Victor Sebastian

Family Weekly, 26 februari 1961

Duizenden hebben haar naar de “King” gevraagd, maar zij heeft gezwegen; nu vertelt ze de lezers van Family Weekly over de man die haar “enige held” was als eenzaam kind – en als beroemd acteur.

Het is moeilijk geweest voor Marilyn Monroe om het op te brengen over Clark Gable te praten. Sinds dat verbijsterende telefoontje van 4 uur ’s ochtends van een journalist die haar wakker maakte om Gable’s dood aan te kondigen, heeft ze zich verzet tegen pogingen van de pers om te praten over wat voor haar zeer aangrijpende herinneringen zijn.

Ze legde één verbijsterde, ontzette verklaring af op het moment van de tragedie over wat een geweldige man hij was geweest – wat een rijke en lonende ervaring het was geweest om met hem te werken. Maar daar bleef het bij.

Nu is zij ervan overtuigd geraakt dat er veel mensen zijn die hem niet persoonlijk hebben gekend, maar toch diep met hem meeleven en bedroefd zijn over zijn heengaan. Dus stemde ze ermee in dat, als haar eigen herinneringen zo’n betekenis hebben voor mensen, zij over hem zou praten.

Dit is wat zij zich het levendigst herinnert over Hollywoods geliefde “King”:

“Er was nooit enig ongeduld of ergernis in Clark. Er was alleen bezorgdheid, echte bezorgdheid voor mij. Ik herinner me de bloemen die Kay (Gable) en Clark naar me stuurden toen ik in het ziekenhuis lag – een enorm boeket, heel uitgebreid. Ik herinner me dat er roze duiven waren, veel van hen. En zo’n lief, warm briefje.

“Ik zal me deze dingen herinneren. En ik herinner me zijn vrolijkheid als hij ’s morgens vroeg op z’n werk kwam als niemand vrolijk is. En zijn grappen. Hij had altijd een grap voor me. Ik keek naar ze uit.

“Hij waardeerde vrouwen. Ik denk dat dat een van de sterkste elementen was van zijn aantrekkingskracht tot hen. Niemand was meer een man dan hij, maar hij waardeerde vrouwen.

“Hij was bovenal een man. Ik bedoel niet alleen dat hij viriel, opwindend en levendig was. Dat was hij allemaal. Maar hij had ook gevoeligheid en tederheid, en hij was niet bang voor die kwaliteiten.”

Toen Marilyn Monroe over Clark Gable sprak, was het duidelijk dat dit niet zomaar een actrice was die sprak over een acteur die tegenover haar had gespeeld in een film; Clark Gable betekende veel meer dan dat voor Marilyn Monroe. Eigenlijk heeft hij zich nooit helemaal gerealiseerd wat het voor zijn blonde tegenspeelster betekende om tegenover hem te spelen in “The Misfits.”

“Ik heb altijd gedacht dat als Clark en Kay op een dag bij elkaar zouden zitten – op een ontspannen moment – ik hem dat zou kunnen vertellen. Ik weet niet hoe hij zou hebben gereageerd als hij had geweten hoe belangrijk hij al die jaren voor me was geweest. Ik denk dat hij het begrepen zou hebben. Dat was het mooie aan Clark. Hij begreep me. Ik weet niet waarom. Hij gaf om alles. Ik denk dat hij wist dat ik er ook om gaf.”

Clark Gable kwam in het leven van Marilyn Monroe toen ze zeven jaar oud was.

“Ik was gefascineerd door Jean Harlow. Ik had wit haar – ik was een echte trekhaak – en zij was de eerste volwassen vrouw die ik ooit had gezien met zulk wit haar als ik. Ik knipte haar foto uit een tijdschrift, en op de achterkant stond een foto van een man. Ik plakte zijn foto in een plakboek, alleen zijn foto. Er was niets anders in het boek. Het was Clark Gable. “

Marilyn was een eenzaam klein meisje, en ze was ook fantasierijk en idealistisch. Een kind als zij, zonder eigen vader, is geneigd zich een “vaderbeeld” aan te meten – een sympathieke leraar, een aardige buurman, iemand die de kwaliteiten lijkt te bezitten van de geïdealiseerde vader die ze nooit heeft gehad.

Bij Marilyn zat dit ideaal in de man die met zo’n achteloze grijns uit de pagina’s van dat tijdschrift kwam. En toen was hij een schaduw op het scherm. In Clark Gable zag het kleine meisje alle kracht, mannelijkheid en charme van de ideale ouder van elk kind.

Het mag dan een schaduw op het scherm zijn geweest, maar Clark Gable was veel echter voor dit kleine meisje dan alleen maar een “verliefdheid” van een filmfan – en hij bleef net zo echt voor haar gedurende de filmjaren die volgden. “Mutiny on the Bounty” was de eerste. Later was er “Gone with the Wind.” Marilyn zag dat epos keer op keer.

Toen Marilyn Monroe zelf een ster was geworden, vertelde ze eens aan een verslaggever over Gable’s invloed op haar jeugdjaren, maar ze had geen idee of Clark het verhaal ooit had gelezen. Zelfs toen had ze hem nog niet ontmoet. Terwijl zij films maakte bij 20th Century Fox, zat hij bij MGM. Geen van beiden bewoog zich in de feestkringen van Hollywood.

“Op een keer tekende hij een deal met 20th Century Fox voor een paar films,” herinnert Marilyn zich. “Ik ging naar Darryl Zanuck en vroeg hem of ik alsjeblieft aan een film van Gable kon meedoen. Maar daar kwam niets van terecht.”

At Last They Meet

Ten slotte ontmoette Marilyn Clark Gable van aangezicht tot aangezicht. Het was op een feest in Romanoff’s restaurant ter ere van de première van haar film, “The Seven Year Itch.” Marilyn was met een groepje mensen toen iemand haar op de schouder tikte en de onmiskenbare stem vroeg: “Miss Monroe, mag ik deze dans van u?”

Marilyn draaide zich om. Gable stond daar te grijnzen, niet Rhett Butler of Fletcher Christian nu, maar Clark Gable zelf.

“Ik zakte bijna in elkaar. Ik weet zeker dat ik de kleur van mijn rode chiffon jurk kreeg. Ik weet niet meer wat ik zei en of ik iets zei. Maar ik weet nog dat ik dacht: Zou hij niet verbaasd zijn als hij wist wat ik voor hem voel?”

Ze dansten. Het was een heel toevallige ontmoeting. Er waren geen andere ontmoetingen tot vorig jaar, toen bij de bespreking van “The Misfits”, dat geschreven was door Arthur Miller en waarin Marilyn de hoofdrol zou spelen, duidelijk werd dat het mannelijke hoofdpersonage zich zo ontwikkelde dat het maar door één ster gespeeld kon worden, Clark Gable.

Zelfs nadat Gable het script had gelezen, zijn opwinding en enthousiasme erover had overgebracht aan Miller en regisseur John Huston, en had toegestemd de rol te spelen, ontmoetten hij en Marilyn elkaar pas toen ze in Reno, Nev. aankwamen om met de film te beginnen.

Toen kwam hij naar haar toe. “Ik weet niet waarom dit niet eerder is gebeurd, ons samen spelen. Het is echt over tijd.” Hij lachte toen Marilyn hem vertelde over haar ontmoeting met Zanuck toen ze smeekte om een rol in een film van Clark Gable. “We maken het deze keer goed,” beloofde hij haar.

Hij was helemaal ‘King’

“Hij was alles wat ik van hem verwacht had. Ze noemden hem de ‘King’, weet je, en zo was hij ook. Hij had een kwaliteit die respect en bewondering afdwong. Ik heb nog nooit iemand gezien die zo’n effect had op iedereen met wie hij werkte. De bemanning hield van Clark. En hij had die geweldige mannelijkheid. Maar mijn grootste verrassing was toen we begonnen samen te werken. Toen realiseerde ik me wat een echte acteur hij was. Toen werd ik me bewust van zijn enorme gevoeligheid. Maar dat was natuurlijk wat me in de eerste plaats aantrok.

“Kay Gable en ik werden heel close. Ze kwam altijd naar de set en riep me: ‘Hé, hoe heeft Onze Man het vandaag gedaan?’

“Ik lachte dan: ‘Onze Man? Ik moet zeggen dat je gul bent, Kay.’ En dat was altijd een grapje tussen ons. ‘Onze Man!’

“Er zijn zoveel dingen die ik nooit zal vergeten aan Clark Gable. Kleine dingen, incidenten, momenten. Zijn niet aflatende beleefdheid. Hij was een van de grootste heren die ik heb gekend. Hij had aandacht voor iedereen.

“Ik was rechtstreeks naar ‘The Misfits’ gegaan vanuit een andere film. Ik was uitgeput. Het grootste deel van de tijd dat ik aan de film werkte, vocht ik tegen ziekte. Ik moest een paar dagen naar het ziekenhuis. Rust maar uit’, zei hij dan. ‘Doe zoals ik, doe het rustig aan.’

“Hij had een grote belangstelling en gevoel voor andere acteurs. We spraken over hen. Over Marlon Brando, bijvoorbeeld. Ik heb altijd gevonden dat Brando een Gable-kwaliteit had in zijn mannelijkheid, maar ook een volledige individualiteit. Clark geloofde ook dat Brando de beste jonge acteur van onze tijd was.

“Clark zag een ruwe montage van ‘The Misfits’ op de een-na-laatste dag van de opnames. Hij was zo blij en opgewonden. Ik was niet in staat geweest om te gaan, en hij was zo opgewonden toen hij me vertelde hoe goed het was geworden. Hij zei me dat hij het het beste vond wat ik ooit had gedaan en dat het het beste was wat hij had gedaan sinds Rhett Butler.”

Marilyn Monroe herinnert zich nog één ding. Het was de laatste dag van de opnames. Gable, wiens laatste rol een van zijn meest inspannende was, had iets gedaan wat Marilyn “dapper” vond.

Ze liep naar me toe. “Weet je wat?” zei ze. “Jij bent mijn held. En ik heb nog nooit een held gehad.”

Dag van Clark Gable, 1 februari 1901-november 16, 1960.