Zelfs een trotse bruine gedistilleerde zoals ikzelf kan toegeven dat ze af en toe van een lichter drankje houdt, met name gin, mezcal en tequila. Maar sinds New York op slot zit vanwege COVID-19, heb ik niet bepaald vaten whisky ingeschonken. Echt waar.

In plaats daarvan, mijn dagelijkse verlangen naar een verfrissende middag margarita komt om ongeveer 5 uur ’s middags, net wanneer de dag begint af te nemen. En als een immigrant van Zuidoost-Aziatische afkomst die voortdurend verlangt naar de warmte-forward smaken van het moederland, ik ben altijd hunkeren naar een pittige versie.

Enter mijn nieuwe obsessie: Ghost Tequila ($ 30), die is doordrenkt met spook peper. En terwijl velen ten onrechte geloven dat deze bijzondere chili is ’s werelds heetste, is het niet. (Maar het heeft nog steeds een verschroeiende score op de Scoville Schaal-meer dan 1.000.000 SHU of ongeveer 400 keer pittiger dan Tabasco saus.)

Chris Moran, de CEO en medeoprichter van Ghost Tequila, heeft meer dan 10 jaar als barkeeper gewerkt in Alaska, Boston, en de Maagdeneilanden. En hij kwam op het idee van ghost pepper-infused tequila, zodat hij zijn pittige brouwsels kon serveren met een hoge mate van consistentie.

“Een van mijn favoriete herinneringen toen ik opgroeide waren de reizen naar Mexico die mijn familie en ik elk jaar maakten. Ik werd verliefd op de cultuur en de tequila. Vanaf dat moment was het mijn favoriete alcoholische drank. Jaren later had ik het geluk te werken in een van de eerste echte tequila-gerichte bars in Boston, waar ik de kans kreeg om al zijn verschillende uitdrukkingen te ontdekken,” zegt Moran. “Hoewel het nauwelijks een ontdekking was, gezien de explosie van pittige cocktails in het afgelopen decennium, ontdekte ik dat tequila en hitte de ultieme combinatie vormden. Ik was geschokt dat niemand een merk had gecreëerd dat de twee goed combineerde. En ik dacht: Weet je, laten we een geweldige kruidige tequila maken.”

Zoals Moran heel goed weet, hebben veel cocktails baat bij kruidigheid – vooral die verankerd zijn in ongerijpte gedistilleerde dranken. Denk: de pittige Bloody Mary (of Maria); de pittige margarita; en de pittige Paloma – die ik allemaal graag drink. De schoonheid van Ghost Tequila heeft alles te maken met het feit dat de hitte krachtig is, maar vluchtig. Je voelt de kick bijna direct, en toch verdwijnt het naar de achtergrond-het accentueren van de smaken van de andere ingrediënten. Bijvoorbeeld, het gebruik ervan in een pittige Bloody Maria creëert een laag van complexiteit die niet kan worden bereikt met mierikswortel alleen.

“Bij het maken van de perfecte Bloody Maria gaat het om de kwaliteit van de tequila en het samenbrengen van de verschillende smaakcomponenten – zout, zoet, plantaardig en vooral kruidig. En je moet dat doen met de juiste balans,” zegt Moran. “Het is een uitdaging om dat ideale warmteniveau te bereiken; je moet net genoeg hebben om te weten dat het er is, zoals een vonk op de tong, geen vuurbrand. Ghost leent zich perfect voor een Bloody Maria door elke keer een consistent niveau van warmte te bieden, en de agave-forward tequila voegt ook zo veel toe aan de rijkdom van de cocktail.”

Hier, twee pittige cocktailrecepten die wat oomph zullen toevoegen aan uw quarantainebrunches en happy hours.

GHOST BLOODY MARIA

Ingrediënten:

2 oz. Ghost Tequila

2 oz. Bloody Mary mix naar keuze

Methode: Gebruik een shaker, schud de ingrediënten samen en strain in een Voeg ijs, garneer met selderij, olijven, citroenschijfje, en zout-en-peper rand.

GHOST SPICY MARGARITA

Ingrediënten:

2.5 oz. Ghost Tequila

1 oz. Vers geperst limoensap

0.5 oz. Agave nectar (of eenvoudige siroop, als je in een sneltreinvaart)

Chilipe-zout (zelfgemaakte of Casamigos merk rode chili margarita zout)

Methode: Schud alle ingrediënten samen met ijs in een shaker. Strain in een glas met een zoutrandje. Garneer met een schijfje limoen.