Het hebben van een echtgenoot die zijn leven in de gevangenis doorbrengt kan onmogelijk voor iedereen zijn – maar dat is de keuze die Lyle Menendez’s vrouw, Rebecca Sneed, voor zichzelf heeft gemaakt. Het is moeilijk voor te stellen als je gewend bent een partner te hebben met wie je samen iets kunt gaan drinken of chillen op de bank. Aangezien Sneed en Menendez elkaar voor het eerst leerden kennen rond 1993, hetzelfde jaar als het eerste proces tegen de gebroeders Menendez, is de kans groot dat de twee zoiets nooit hebben kunnen doen. Maar zoals Menendez heeft gezegd: “Je fysieke comfort is veel minder belangrijk dan je band met de mensen om je heen.” Sneed moet deze gedachtegang zeker onderschrijven.

Toen Sneed Menendez ontmoette, was ze redacteur bij een tijdschrift, maar ze zouden pas over tien jaar de knoop doorhakken. In de tussentijd trouwde Menendez met een andere vrouw – Anna Erikkson, een voormalig model, die van hem scheidde toen ze ontdekte dat hij brieven had geschreven met andere vrouwen. Sneed, natuurlijk, was een van deze andere vrouwen. De twee trouwden in 2003, twee jaar nadat Menendez en Erikkson gescheiden waren, en ze zijn sindsdien getrouwd. Het feit dat hun huwelijk ondanks hun situatie 13 jaar heeft standgehouden, getuigt van de kracht ervan, vooral gezien het aantal huwelijken waarbij geen gevangenis betrokken is en die toch ruim voor die tijd eindigen.

Die 13 jaar zijn echter nogal bewogen geweest. Sneed werd een verdedigingsadvocaat, dus misschien heeft de situatie van haar man meer dan alleen een effect gehad op haar persoonlijke leven. Zij en Tammi Saccoman, de vrouw van Erik Menendez, hebben kort samengewoond – maar de twee konden echt niet met elkaar opschieten.

Ondanks het feit dat de Californische wet echtelijke bezoeken aan gevangenen met levenslange straffen verhindert, beweert Menendez dat hun huwelijk heel sterk is zonder het fysieke aspect. Menendez zegt,

Ik heb ontdekt dat ik een gezond huwelijk kan hebben dat gecompliceerd is en gebouwd rond conversatie en het vinden van creatieve manieren om te communiceren, delen, zonder alle rekwisieten die er normaal in het huwelijk zijn in termen van uit eten gaan en zoveel intieme tijd samen hebben enzovoort.

Sneed is vrij privé gebleven over haar huwelijk met Menendez, dus zijn woorden over het onderwerp zijn waar het publiek op moet vertrouwen om zijn nieuwsgierigheid te stillen. Hun hoogte- en dieptepunten zijn duidelijk van een andere soort dan wat je als typisch zou kunnen beschouwen, dat wel.